奥利弗听出彦阳是在开玩笑，却还是收起脸上的浅淡笑意，神色郑重了几分回应：“不行。虽然我想进城确实容易，他们不会拦我，但我要是真进去了，斯通城的安保级别肯定会立刻升上去——到时候你们找玉佩的难度，只会直线增加。”
这话一落，彦阳脸上的玩笑劲瞬间散了，他无奈地耷拉下肩膀，轻轻点了点头，手指无意识蹭了蹭马鞍的皮革——他是真的打心底里不想跟姜心语单独相处。
旁边的姜心语将他这副模样看在眼里，唇角忽然撇出个冷弧，连眼神都没给彦阳一个，冷不丁从牙缝里挤出两个字：“蠢货！”
彦阳听见这俩字，眼眶微微一瞪，不服气地朝姜心语递了个眼刀，可转念一想又压下情绪，飞快别开目光，心里暗暗冷哼：“等着吧，我现在可不和你计较，等会拿到玉佩之后，哼——”
奥利弗将两人之间的低气压尽收眼底，没去搅和这两人的别扭，只是无奈地摇了摇头，轻轻夹了夹马腹，继续领着两人往斯通城的方向赶去，方砖路上的马蹄声又重新变得规整起来。
沉默中又走了约莫一个小时，三人已经越来越接近斯通城了，道路两边时不时也能看到斯通城的人了，这些人或骑马或乘车，也有少部分人步行，但他们无一例外，都带着好奇的眼神看向三人。
彦阳看着周围的人，个个衣着华丽讲究，丝绸面料在阳光下泛着柔光，腰间还挂着精致的配饰。
他低头看了看自己的衣服——原本觉得已经够体面了，可在这些人面前，却显得格外粗糙，甚至有些寒酸，同时因为这些人注视自己的那种目光，他有了一种乡巴佬进城的感觉。
彦阳侧头看向旁边的奥利弗，发现他似乎早就习惯这种目光了，并不以为意。
彦阳的目光转落到姜心语身上，一眼就瞧出了她的不自在——她握着缰绳的手指绷得发白，指节都泛了青，原本挺直的脊背也微微发僵，像是浑身扎了刺似的，时不时就会错开路人投来的目光，下唇被牙齿无意识地咬着，连呼吸都比平时沉了几分。
彦阳心里清楚，她准是和自己一样，被那些打量的眼神盯得浑身不舒坦。
可转念一想，他又觉得姜心语这模样格外“新鲜”——她和自己可不一样。
从前在内岛时，她是青龙尊者视若亲孙女的徒弟，身份金贵得很，走到哪儿都是被人捧着、敬着的，连说话都有人凑上前细听，哪受过这种带着轻慢的打量？
彦阳忽然想起那天随公主进内岛时，在升仙坪见到的姜心语：一身东方传统的淡绿色丝质礼服长裙，裙摆绣着细碎的银线花纹，走动时流光婉转，连发间都簪着珍珠钗子，站在人群里像朵被众星捧月的花，谁不得高看她两眼？
可眼下呢？那些路人看他们的眼神，分明带着几分“看乡巴佬”的打量，目光扫过她的衣料时还会微微停顿，那点轻视藏都藏不住。
彦阳看着姜心语强装镇定却难掩局促的样子，心里忽然涌上一阵暗爽——原来姜心语被人当乡巴佬看时，也会这么不自在？先前压在心头的窘迫感瞬间烟消云散，他甚至忍不住偷偷勾了勾嘴角，觉得这一路的别扭总算找补回了点滋味。
道路两边渐渐出现成片的麦田，麦穗被风吹得轻轻晃荡，偶尔能看到农人弯腰劳作的身影。彦阳忍不住好奇问道：“不是说东门悬崖上才是斯通城的农田吗？怎么城外也有？”
听到彦阳的疑问，奥利弗先是轻轻勒了勒马，目光扫过路边成片的麦田，才慢声开口解答：“这事儿得从IIA的人口问题说起——现在IIA面临人口短缺，包括斯通城在内的聚居地，都调整了人口政策，还出台了不少激励生育的措施。”
他顿了顿，看着麦田里偶尔晃动的农人身影，继续说道：“这些政策下来后，斯通城的人口涨得挺快，东门外那片悬崖上的农田，早就不够用了。”
“再者，”奥利弗话锋一转，语气里多了点耐人寻味的意味，“斯通城产的粮食、养殖的牲畜，不光要供自己人吃，还得往自由市运。你不知道，自由市的IIA总部那边，不少人都把吃斯通城产的食物当成身份象征，需求一直不小。”
