恭送皇太后出了乾清宫，乾隆那赘婿的劲儿又上来了，他踱了两步，转头看向曦滢，一脸苦大仇深：“皇额娘多年专政，在朝中与宫中都颇有权势，只一个讷亲，就是皇额娘族人，权倾三朝……”
曦滢刚端起茶盏要润润喉，刚才话说太多，有点干，听他这话，又看他的认真脸，忍不住 “噗嗤” 笑出了声。
“你笑什么？”乾隆不明就里，语气里带着几分委屈，“朕说的是正经事，难道不对？”
被老爹完全隔绝了外臣的皇子是这样的，况且他也没被雍正当继承人教导几年，知道某些姓氏家大业大，细分下来，又捋不清这点错综复杂的八旗关系：“皇上是被太后这话绕进去了。先不说太后本就不是凌柱亲女，就把太后当凌柱亲女儿算，她和讷亲的关系得追溯到阿灵阿巴颜，那是他俩的曾高祖父，这出五服的关系可真够亲的，你自己寻思寻思，你的曾高祖（努尔哈赤），他其他阿哥的四世孙，你听过见过几个？至于讷亲权倾三朝从何说起？他没比您大两三岁，您是从他当蓝翎侍卫算起的（一个私设，历史上雍正五年出道散秩大臣，没干过侍卫）？”
这才雍正八年，讷亲连军机大臣都没干上：“顶多就是三年前死了阿玛，承袭了果毅公的爵位，没记错的话，他现在应该是镶白旗都统，议政大臣，既没进军机处，也没进内阁，算个什么权倾朝野？您这是让太后忽悠了？”
乾隆抬手拍了下自己的额头，恍然大悟：“可不是嘛！朕怎么就没细想这些？倒让皇额娘的话给唬住了。”
“不过果毅公这一脉是真硬啊，根基深厚，姻亲遍布八旗，怪不得太后想攀亲戚，你想跟讷亲攀关系，从我这里都比从太后那里近，想来汗阿玛提拔讷亲，是为了给你留亲信，跟太后没什么关系，你只管去问他，是要忠于太后还是要忠于你，他但凡长脑子了，都不会再帮八杆子打不着的太后，若他只是阳奉阴违，暗地里站太后那边，那就是罪犯欺君。”
欺君之罪处理起来岂不是轻而易举。
乾隆上了头，说问就问，当即叫人传来了讷亲。
讷亲很快就被人从值房叫来，他还是第一次单独被乾隆召见，特别是皇后还在，不知道到底发生了何事，进门便恭恭敬敬叩首：“奴才讷亲，请主子安，请主子娘娘安。”
乾隆的表情不辨喜怒：“你倒是叫得亲近，先帝驾崩，太后一心入主慈宁宫，但朕把慈宁宫改为了祭神之地，你来说说，此事，该听谁的？”
讷亲闻言，心里咯噔一下，瞬间明白乾隆这是在诘问自己的立场。
他当即膝行两步，额头几乎贴到冰凉的金砖地面，语气恭敬得没有半分迟疑：“奴才只知‘君为臣纲’，天下万事，皆以圣上之命为尊，太后虽尊，亦不能逾矩。”
乾隆眼底的冷意稍缓，指尖轻轻敲了敲桌沿，试图营造一种压迫感：“难为你还明白‘君为臣纲’的道理。那朕再问你，往后朝堂之上，太后与朕意见相左，你当如何？”
讷亲毫不犹豫地回道：“先帝提拔奴才，是让奴才辅佐主子稳固江山；奴才承袭果毅公爵位，更愿以家族荣光担保，此生绝无二心，唯主子马首是瞻！”
“唔，但愿你日后能记得你今日之话。”乾隆挥了挥手，语气带着几分疏离，“下去吧，朕欲补授你为吏部侍郎，往后去吏部当差，多听多学，少掺和不该管的事。”吏部侍郎的官位比都统低些，但是武转文，进部了就又不一样了，毕竟大学士都是从六部特简的。
讷亲心里松了口气，连忙叩首应道：“奴才遵旨！谢主子恩典！”
说罢，躬身退了出去。
殿门重新关上，乾隆有些紧绷的肩膀瞬间松弛下来，变回了他一贯那副没骨头的颓样，他走到曦滢身边，语气带着几分佩服：“若不是你点破，朕还真被皇额娘那番话唬住了，以为讷亲真是她的心腹。”
几年下来，乾隆已经很不羞于对曦滢直白的表示佩服了，也很习惯对她服软求援。
