转眼朱棣又带人出去了，朱瞻基也被带走了 ，育儿计划就此流产。
与其说朱棣他是北征去了，唯结果论，曦滢愿刻薄的称他为带人上草原遛弯儿去了。
追着空气跑了三个月，然后班师回朝了，不知道的以为朱棣是巡幸塞外，搞会盟去了——哦，明朝没这个节目。
快去快回到曦滢甚至都没开始想念朱瞻基，他就又回来了。
去年晒黑的小麦肤色，现在变成了黑炭肤色。
曦滢有些走神，朱瞻基也到岁数了，也不知道这人晒黑了还能不能再白回来。
第四次没有真正的军事胜利，只有一场政治上的受降式“胜利”，险些就要无功而返了。
若不是鞑靼王子也先土干（后来被朱棣赐名金忠）被阿鲁台迫害得走投无路，率部前来归降，恐怕就连这一点政治上的颜面，都难以保全。
朱瞻基自然要为朱棣挽尊，对外说道：“想来是阿鲁台畏惧爷爷的天威，闻风而逃，故而两军并未交战。”
曦滢站在一旁，心里暗自腹诽，嘴上也小声嘀咕：“阿鲁台如今已是七零八落、不成气候，皇上犯得着亲自率军出征吗？”
“不过是爷爷不甘心，心还在疆场上罢了，”朱瞻基的语气低落下来，“他从前就常想马革裹尸，我看他现在头发都花了，人也没那精神了，心里怪不是滋味的。”
朱瞻基自小在朱棣身边长大，受其熏陶，对这位爷爷既敬畏又亲近。如今看着自己曾经仰慕的英雄，渐渐老去，那份酸涩与不舍，难以言表。
朱棣的确是没多少活头了，下回他就要死外边儿了。
曦滢在正月里生下了朱瞻基的次子，这回是朱瞻基自己起的名字，叫朱祁钊。
宫里因此高兴了许久。
但热闹到了开春，寒意还未完全褪去，边境便传来急报——阿鲁台又率部袭扰大同、开平一带，虽未造成大的伤亡，却像是故意挑衅，狠狠戳中了朱棣那根不服老的神经。
彼时朱棣刚熬过一个寒冬，身子愈发孱弱，连起身都要内侍搀扶，可听闻消息后，依旧双目赤红，拍着床榻怒斥：“阿鲁台屡教不改！朕定要亲率大军，平了这边患。”
满朝文武闻讯，纷纷上书劝谏，太子朱高炽更是跪在病榻前，哭着叩首：“父皇，您龙体欠安，已经不起长途跋涉，漠北路途遥远、风寒刺骨，不如派将领率军出征，儿臣定当督促将士们奋勇杀敌，不负父皇所托！”
就连徐皇后也亲自前来劝说，可朱棣心意已决，谁的话都听不进去。
他这辈子，戎马一生，从靖难之役到五次北伐，从来都是说一不二，更何况是面对阿鲁台这样的老对手，他怎甘心在家中卧病，看着边境受扰？
并且这回他不知道该不该带朱瞻基去了。
如今朱棣的身体不行，太子也被朱棣累得心血耗尽，那身体跟朱棣也就是半斤八两的。
朱棣要有所取舍了，如果他真的在外头有个三长两短，那朱瞻基到底在自己跟前最好，还是在北京更好，这是值得考虑的问题。
思来想去也下不了决心。
他心里的纠结，就连朱瞻基都知道了。
夜半，他翻来覆去的琢磨这事儿。
惹得曦滢也睡不着，侧过身来，拿手撑着脑袋，在黑暗中盯着他。
朱瞻基被她看得毛毛的：“我吵醒你了？”
“你有烦心事？说说吧。”
“我只是在想，这次北征，该不该跟着去，爷爷身体不好，爹又病成这样……”他恨不得把自己扯成两瓣儿，一只眼睛盯一边，但显然是不行的。
曦滢说：“去吧，爹这边，我替你照应。”
朱瞻基不觉得曦滢帮着爹照顾也好，处理事情也罢有什么不对的，她完全能做好这些事情：“你觉得我该跟着去？”
“嗯。”曦滢重重点头，语气严肃，“皇上的年纪和身体都摆在这里，这次北征，恐怕就是他最后一次亲征了。塞外气候多变，路途艰险，万一真的发生什么意外，有些事情，不得不提前考虑，你在爷爷身边，才能及时应对。”
“善祥，”朱瞻基的声音里透出一丝不易察觉的恐惧，甚至带着几分哀求，“别说了，别再说这个了。”
他承认，自己是在逃避。
“没有人会真的万万岁，就算是皇帝也不行，这就是现实。”
