知画战战兢兢的下去了，而曦滢望着窗外浩渺烟波，却是悄然陷入沉思。
纵使知画心机粗浅，但有一句话她没说错——她是皇后，劝谏乾隆不要沉迷风月，她责无旁贷。
曦滢只打算走个形式，劝一句就差不多了，冲锋陷阵是不可能的，损人不利己的事情，她不干。
乾隆和夏盈盈来了一场“彻夜长谈”，他和夏盈盈说起了和夏雨荷的曾经，夏盈盈嘴上感念着皇帝的“深情”，但心里却暗自警醒于乾隆的薄情。
以至乾隆邀请夏盈盈留宿御舟的时候，夏盈盈断然就拒绝了。
她心里清楚得很，但凡她留下，那她就是下一个夏雨荷，并且比夏雨荷更惨。
以她的出身，就算她怀了龙种，想必皇家都是不会承认的，连说辞她都想得到——谁知道是哪个恩客的呢？皇家血脉不容混淆，最终只会落得芳华尽毁、身死名灭、零落成泥的悲凉结局。
况且她素来清高，做人替身的事情，她不干，于是她再次强调自己的清白：“皇上，盈盈混迹江湖两载，始终卖艺不卖身，至今守得一身清白，您虽然贵为天子，也不能破了我的规矩。何况，皇上对我的错爱，不过因我容貌神韵酷似贞妃娘娘，这替身的事，我也不做！还请皇上成全，容我告辞归舟！”
言罢，夏盈盈回身抬手，示意一众同伴，女孩子们纷纷起立，收拾起乐器：“皇上，奴婢们告退了！”
乾隆有心挽留，却寻不出半分合宜的理由。若是强行以皇权施压强留，好像太没格调。
万般无奈之下，他只得伫立舟中，眼睁睁看着一众女子翩然下舟，登舫远去。晚风空荡，烟波寂寥，只留满船清冷与满心怅然。
这一夜，乾隆辗转反侧、难以成眠。
次日圣驾出游，一众皇室眷属随驾登临湖畔名胜，他却是兴致寥寥、神色倦怠，眉宇间尽是郁色，途中更是频频倦怠哈欠，全无半分游览山水的兴致。
太后本来都还是兴致勃勃的，但见儿子这个德性，转头问曦滢：“皇上这是怎么了？”
曦滢不信太后真的不知道昨天晚上发生了什么，太后不过是提出问题，然后等人抛出答案，才能顺理成章的让人劝谏皇帝一二，她自己一点泥都沾不上，至于其他人会不会吃到乾隆的挂落，太后管不着，与她无关。
正如原本的继后因此断发，她除了说继后太极端，什么都没表示，甚至她再也没有见过继后，上一届宫斗冠军，最是深谙取舍自保之道。
所以曦滢不接茬，只是一味的揣着明白装糊涂：“想来是舟车劳顿吧，回去儿臣就传太医给皇上诊脉。”
曦滢不接茬，她身后的令妃、庆妃和夏雨荷自然也不会把事情往自己身上揽。
太后在后面，看到这样无精打采的乾隆和滑不溜手的曦滢，心里浮起沉重的隐忧和不满，索性直言点破：“我看，皇帝这么疲惫，纵使陪着众人游山玩水，亦是心不在焉、毫无兴致，是不是近日宴乐编排过繁？特别是昨天，不知是谁在唱曲，那调子也太凄凉了！”
近日令妃时常伴侍太后身侧，关系最为亲近，太后目光顺势落于她身上。令妃无可奈何，只得硬着头皮出列回话：“回太后，杭州的宴乐皆是孟大人奉旨安排的，皇上似乎很喜欢，臣妾也不好过问。”
“这话就不对了！”太后神色一肃，语气带着几分沉斥，“此番南巡，后宫众妃尽数随驾，本就是为了杜绝宫外风月滋扰、约束圣躬。尔等近身侍驾，本该规劝制衡，如今人人袖手旁观、无人过问，岂不是咄咄怪事？”
太后的目光重新放到曦滢身上，她慢慢的有些不满意了，当年她捧着那拉氏坐上继后的位置，就是因为她听话有原则，现在好了，曦滢儿女绕膝，有了底气，皇后的“原则”变灵活了不算，连她的话都不大听了，她觉得这颗棋子似乎放在了不恰当的位置，早知道——当年同为满洲出身的妃子，同样都没孩子，还不如捧舒贵妃当这个继后。
曦滢不知道太后的想法，纵然知道了，也只会嗤之以鼻——人不要美化自己没走过的路。
“皇后，你是国母，该管的时候得管呐。”太后不再迂回，直言施压。
