祭礼已毕，百官宗室随着文帝的銮驾一并回程，曦滢希望多留一会儿，文帝便顺势也把凌不疑也留下了。
此时的曦滢褪去昔日的神采飞扬，凌不疑看向她垂目虔诚为灵前长明灯添上灯油的沉默侧脸，却不知该如何开口。
他们都是一样年幼便失怙失恃，背负仇恨之人。
他可他至少有文帝夫妇视如己出，在帝后膝下衣食无忧的长大。
而她幼时却日日被人欺凌。
于是他就这样安静而沉默的站着，像是一尊守护的石像。
不知过了多久，殿外的风雪渐渐急了，卷着雪沫子拍打窗棂，发出呜咽似的声响。
曦滢轻声问凌不疑：“阿兄，能告诉我，当年的孤城到底发生了什么吗？”
凌不疑的指尖猛地攥紧，指甲掐进掌心也未察觉，那座城是他心口的疤，揭开一次就淌一次血。
他已经把这血海深仇背负得太久了，久到不知该如何去说。
最终只挤出一句干巴巴的反问：“我那时也不过只是个六岁小儿，你指望我告诉什么？”
“阿兄可知，沈翎也不是一开始便想征战沙场的。” 曦滢的指尖捏着根银针，轻轻拨了拨长明灯的烛芯，跳动的火苗映在她眼底，忽明忽暗，“她只是想着，孤城满城皆丧于戾帝之手，若能肃清余孽、还天下一个海晏河清，也算是为死在孤城的亲眷报了这血海深仇。”
曦滢平铺直叙，语气平静得像在说些有关旁人的，不要紧的闲话。
但沈翎藏在这具身体深处的恨意太浓，浓到连她这借身的神魂都能清晰感知，仿佛胸腔里仍燃着当年孤城的余烬。
“然而，这仗打得多了，心里的迷惑也越发的多了。”
“孤城是大朔屏障，城防固若金汤，霍侯与我阿父都是久经沙场的悍将，” 曦滢抬眼望向画像上沈公的眉眼，他的目光透过泛黄的绢布落在她身上，似在无声回应，“既已在此驻守多时，必然是摩厉以须。城防图纸我看过，垛口间距、瓮城设计，皆是上乘。哪怕是援军因瘴气缓到了三日，为何连两日都撑不到便被破了城？”
她顿了顿，笃定的说道：“若只靠戾帝便能成此事，他便也不会就这么断送了前朝。”
殿外的风雪正好卷过窗棂，发出呜咽般的声响，与享堂内的寂静撞在一起，生出几分寒意。
“其中的蹊跷，我不信阿兄一点都没有查过。”
她将银针搁在灯台旁，金属碰撞发出轻响，在寂静的享堂里格外清晰，曦滢望着供桌上燃得正旺的香烛，袅袅青烟模糊了画像上的眉眼 。
“这样大的一座城池，若是从外面杀来，一时半会儿是攻不破的，必须先从内里的根子上烂了，才可能摧枯拉朽的瞬间一败涂地。”
曦滢抬眸看向凌不疑，平静如水，却仿佛锐利得能穿透他的心脏：“我说的对吗？阿兄。”
凌不疑强行镇静的回望过去，掩在宽大衣袖之下的手攥着拳，几乎出血，他知道短短五年便勇冠三军的曦滢，不会是个空有武艺的莽夫，必然是个聪明绝顶之人—— 那双看透战场虚实的眼睛，自然也能穿透孤城旧案的重重迷雾。
他的阿父霍翀，曦滢的阿父沈靖川，都是文帝麾下最擅征战的猛将，一座坚城，数万精兵，怎么会一夜之间灰飞烟灭？
因为他二人甚至不能活着上战场。
只有他亲见凌益亲手杀死了二人，见到城内外都有人与戾帝勾结。
但这件事情除了他这个人证，没有任何证据。
他不能把曦滢拖进来。
她刚从漠北的风雪里踏回来，找回属于 “沈曦滢” 的身份，根基未稳，那群人势力盘根错节，稍有不慎，便会将她也卷入这滔天旋涡。
在他的心中此刻无比的割裂，一方面心疼自幼失落，吃尽苦头的妙妙，另一面却又不能确定此刻的曦滢是不是全然可靠之人。
若曦滢不是可以托付秘密之人，一旦走漏风声，那他这十五年认贼作父的蛰伏和苦心孤诣都将功亏一篑。
在曦滢的目光之下，凌不疑只能挑不会暴露他秘密的军械贪墨一事讲了出来。
“军械贪墨？”曦滢眉峰微蹙。
“跟阿兄此前查探的董仓管，与此事可有关联？”她低头沉吟片刻，又轻轻摇头，”不对，那董仓管虽然贪婪，但说到底不过是个怯懦蠢钝之人，一个人绝不可能做下这么大祸事。”
