车轮卷杂着雨水，缓缓停在宫门之前，刚刚驱散云雾的阳光洒在金光满面的牌匾上，彰显着其主人的不凡。
车夫赶紧下马，恭敬地掀起车帘，扶起一位年轻公子走下马车。
“姑爷，这里就是夫人的府邸了，您请～”
张潮摇了摇头，并没有接受车夫的搀扶，而是径直地走下马车，随即目光在面前这座“韩府”上打量了起来。
年幼时，张潮也曾随着父亲游历过长安，见识过“藩将之乱”前长安繁华的景色，但记忆中大多数的宫殿和面前这座宅邸比起来都显得相形见绌，或许只有那座属于天下之主的皇宫在华丽程度上能与之相比，据说此处原是蜀王府邸，其被叛军所杀失了传承后，才被改为这韩府。
一想到这里，张潮就不由得感伤起来。
昔年长安城中，刚登基天子励精图治海内升平，但随着圣人年岁渐长，也不复年少雄心，开始宠幸宦官，任用藩人将领，最终导致各地爆发叛乱，圣人连夜逃出长安，却在途经马嵬驿时被敌将擒获，最终只能屈辱自尽。
新的天子萧玄虽尽力收复失地，使大梁王朝不至于分崩离析，但也无力改变天下人心离散的事实，当年平叛的各地节度使俨然成了新的藩将，除了和朝廷维系着表明的和平外，私底下早已形同陌路，如今自己所在的蜀地也是这般情景，放在开业年间，这等僭越的楼墙绝对会招致朝廷的弹劾甚至出兵。
而如今…朝廷自己还在疲于应对河朔三镇的节度使日益膨胀的野心，根本无心关注这偏远的蜀地，唯一能做的，竟是派自己这一湘南之地的外臣前来…和亲…
没错，张潮怎么也没有想到，自己一个被贬外放没多久被外放的七品小官，居然会接到朝廷的指令，来蜀地结亲。
归根结底，是因为四个月前的剑南节度使张洵礼暴毙，而节度使膝下无子，由其夫人韩玉儿暂管蜀中事务，并且向朝廷发书，请求其封自己的侄儿韩元裕继任节度使之位，朝廷犹豫再三，最终并未直接答应，而是继续让韩玉儿暂领节度使之位，并且从地方派人来与其完婚。
丈夫死了还没四个月，就要让寡妇重新结婚，听起来有悖人伦，但在政治场上的棋手们却不会在意这点，甚至韩玉儿本人也回书接受了朝廷的赐婚，现在唯一的问题，就是该让谁去“和亲”了。
而这个倒霉蛋的位置，兜兜转转后竟就落在了张潮头上，原因无他，只是因为死去的前剑南节度使张洵礼是张潮的堂兄，而韩玉儿在给朝廷的奏疏中又极力言明她对亡夫的思念，希望朝廷能在亡夫的宗族中选人；再加上张潮的结发妻自去岁时因难产而死，如今并无婚姻，是最好的结亲人选。
虽然两家早已分家多年，甚至时年二十五岁的张潮从未见过这位比自己还要大上两旬的族兄，但朝廷有令，张潮这个七品小官也只好听从，即刻动身启程来到了蜀地。
前来送诏给张潮的内廷公公们还偷偷地给他塞了一小箱东西，里面除了一些财物外便是有关蜀地局势的详解，同时明确表示朝廷希望张潮能够想办法控制住韩玉儿，并且在蜀地为自己造势，到时候朝廷就能够顺势直接封张潮为新的剑南节度使，从而不费刀兵收复剑南道。
当然，朝廷也不会毫无保留地完全信任张潮这样一位外臣，在宦官们回长安的同时，也将张潮的五十老母和未满周岁的儿子给带回了长安以享“圣眷”。
若不是张潮阻拦，那几位宦官恐怕会将他亡妻的尸骨从地下挖出来一并带走，这不由得让张潮对朝廷的失望之心又添几分，但最终还是无可奈何，只得只身赴蜀。
在路上，张潮也仔细地看过有关韩玉儿的信息，不由得感慨这位蜀地实际掌权者的传奇的经历。
韩玉儿，开业三年生人，时年二十六岁，无子嗣，父亲是蜀地本地的大族，世代经商在蜀地颇具威望，母亲是河内司马家的旁支，如此身世背景，一看便是含着金钥匙出生的书香门第大小姐。
