仙君府中有一水牢，本是行宫后方连心湖的一隅改建而成。
常人但见碧波荡漾，风来水皱，殊不知水下别有幽处。
说“幽处”，倒也非指刀山剑树。
只见琉璃般的水光在石壁间摇荡，鱼儿成群，照影游嬉，日光从湖面泼下，点点碎金，反添一缕闲意。
盛夏披发狼狈，形影恍若纸人，仰头望着荀演。
荀演立于湖心石上，衣袂清风，神情淡淡。
“是谁给你出的主意？”
盛夏垂眼轻笑，笑意仿佛从心底溢出，可一开口，却锋利如刀：“仙君，我这般卑劣之人，背叛乃是家常便饭，还需旁人授意么？”
她说话时，像把一柄雪亮的刀尖扎进自己胸口，一寸寸推进血肉里。
只为看荀演眼中能不能显出半分不敢置信，仿佛只要她惊一下，自己便痛快。
荀演却神色如常，静如深潭，没有一丝震动。
盛夏笑意顿失，心口一滞：“原来你与旁人竟无甚差别，也认定我卑劣低贱！”
荀演开口：“我从未这样想过。”
“你少时受尽苦楚，从冷眼、讥嘲、鞭挞中长大。你张牙舞爪，是怕世人先伤你。你之所以怕，是因为你曾被伤过，却没有人护你；你无助时无人替你撑腰；那些欺你辱你之人也未曾向你道一句歉。”
她顿了顿，像把积年的静思缓缓道出：“于是命运撒下什么，你便抓什么，至于手段狠与不狠，不过是命运把你逼到哪一步罢了。”
盛夏怔在那里，仿佛被人轻轻揭开心底最柔软的一处。
泪水不受控般滑落。
荀演继续道：“两年前衢州初冬之时，我远远见你与雪宁抢大户施舍。你俩散布假消息将施舍日子延后两天，想独占施舍，被识破后遭家丁毒打，你为保命将雪宁推出去，自己却缩在拐角冷眼旁观。后来我收了雪宁为太一宗弟子，你又跳出来装作担心她，攀附我。那时我知你心思敏捷，惯会取巧，但我不信你会算计我，定然是被旁人蛊惑，你且说出那人姓名，我好为你做主，洗刷冤屈，还你清白，你在太一宗自当你的顽主，谁敢与你为难。”
盛夏喉间一紧，沙哑道：“没有人！没有旁人！都是你！在你身后狐假虎威的我，变成如今这副模样，全拜你所赐！”
她抬眼，那一瞬几乎有几分疯癫的狠意：“是你纵着我，让我以为自己在你心里不同于旁人，是独一无二，是……是特别的。”
荀演看着她，神情自若：“我怜你受了命运的捉弄，予你权柄，是为了让你有底气，无所顾忌地去探寻世间美好，重塑新生。”
“我不需要。”盛夏急急别过头，不让她看到自己哭得狼狈。
荀演轻声问：“那你需要什么？才不至于落得被困水牢的下场。”
盛夏胸腔一震，那些积压一年的委屈、烦恼、忮忌、恐惧，齐齐翻卷，她几乎不受控般脱口而出——
“需要……一切都还没发生的时候！你未到云城之前，樊大娘子未出现之前……”
话至此处，她失声痛哭。
荀演微蹙眉峰，眸色沉沉，不解盛夏何以对樊漪怀着如此深重的恶意。
盛夏却抬眼望她，抽泣道：“仙君，你不觉得……我与樊大娘子的命运想象吗？雪宁与绿芜皆是力大无穷之辈，未曾修习，便能击退太一宗伏亚。守门伏亚举荐绿芜入太一宗，我心中升起的第一个念头便是——我苦心谋得的一切，终究要失去罢了。”
说到此处，她轻轻一笑，像是笑别人，也像是在笑自己。
“算计得来的，终究给不得我底气。倒教我处处退缩，日日自疑。既如此，我便只能牢牢守住我自己。樊大娘子……你且想，她若与你说起绿芜之事，你必定点头允诺。我若袖手旁观，只看着她将我费尽心力攀来的位置夺走，我……我如何甘心？”
她抬手抹去脸上的泪，倔强道：“所以我没有告诉樊大娘子，她的夫君其实尚在人世。”
“你为救她夫君以寿元相换，又染耄耋草之毒，修为一寸寸消损只能等死……如此她岂会不愧疚不动心？到那时，你身畔……哪还会有我半寸立足之地？”
说罢，她似将胸中一腔楚怨尽数吐出，一句比一句低，一句比一句酸。
