想到这，她挺直了腰板。
“我走了。你这么晚别乱跑，快回药铺。如今看着是没有蛊人，可万一呢。”
白棠半死不活道：“我也是这么想的。”
“可是今天店铺刚送来一批染了怪病的病人，掌柜的点名让我伺候，还说要是病人有个三长两短，就让我抵命。”
“偏有个病人非要吃糖炒栗子，我就去了南街。结果对方说我听错了，他要的是糖沙梨汁。掌柜的说钱从我的月钱里扣，让我再去买——于是我跑了半个云城，好不容易买到，回去路上又打翻了。”
她嘟嘟囔囔说了一大堆话，不是向樊漪诉苦，也不是讨要钱财。
她只是想和一个人——随便一个人——说说话。
白棠这个人，看起来在“人”的范畴里，可又不像真正意义上的“人”。
她浑身都散发着一种行将就木的气息，像一截潮湿的腐木，木纹缝隙里悄悄孳生出一簇簇白色的蘑菇。
远远望着很好看，近了却会被蘑菇吞掉，叫人不寒而栗。
因此旁人敬她而远之，她呢，也不上不下——既怕被嫌弃，又不想讨好别人。
于是像蘑菇一样在角落里默默生长，自顾自地活着。
若无人搭理她，她可以半个月不说一句话；
可若有人开口与她闲聊，她便像被戳破了壶嘴，一股脑倒出所有内容——甚至会把“昨天吃了半碗米饭”这种芝麻绿豆的小事也说出来。
自从中秋节前她从王记糕点铺去了谷记药铺，就再没见过樊漪。
一来——药铺掌柜把她当牲口使唤，她根本挤不出空。
二来——她当初不听樊漪劝，执意要去谷记药铺“重拾旧业”，却连个学徒都当不上，只成了店里伺候病人的粗使伙计。
每日被使唤得灰头土脸，活气被抽干，她连抬头的勇气都快没有了。
她没有脸去见樊漪。
今天偏偏碰上了，按理说转头就走是最好的，但肚子里那一腔发霉发酸的憋屈却劫住了她的腿，硬是把她钉在原地。
樊漪一开口，她话匣子便哗啦啦地失控了。
直到说到“买的东西又被打翻了”，她才猛地收住声音，像终于意识到自己失态一般。
白棠这才抬眼，认真打量起樊漪的神色。
樊漪失笑，无奈地把钱袋塞给她：“我早说让你住我那儿，你不住。住在药铺被谷掌柜欺负，晚上出来还要——对了，你腹部下面鼓鼓的是什么？”
白棠接过钱袋，然后又把钱袋认真系回樊漪腰间，两人距离再次贴近。
“晚上走夜路的笨办法。一根仿造的浊物，能吓退不少人。”她认真回道。
她比樊漪高一头，低头说话时呼吸温热，轻轻洒在樊漪脸侧。
樊漪后背一阵发热，忙又推开她。
白棠道：“我送你回去。”
樊漪：“不用，我自己回去就好。”
白棠：“好。”
樊漪走出去十几步，鬼使神差地回头一看。
白棠还站在原地，一动不动，目光灼灼地盯着她。
她心口一跳，下意识――撒腿就跑。跑得没了半分大家闺秀的矜持。
到王家门口时，她已经出了身汗。
门人给她开门，说了傍晚仙君来找她的事。
樊漪忙问：“二爷回来了没？”
门人答：“没见着。”
她本想立刻去找荀演，问清楚是否出了差错，可天色太晚，只好压下心里的慌乱，待明日再去仙君府。
洗了热水澡后，她沉沉睡去。
夜半时分，她恍惚间听见有人撬窗的声音，猛地惊醒，喝道：“谁在那！”
