“你不要以为我不知道，蛊人是从太一宗的素练院逃到云城的！”卫潼逼声质问，“你母亲死于他们之手！所以你怀恨蛊人，一路追到云城，为的就是报母仇！”
荀演目光骤冷，杀意顿现：“卫潼，你若不是卫家一脉，我早让你死无全尸。”
“那你杀我！”卫潼昂首，眼中毫无畏惧，“我卫潼若皱一下眉，就不姓卫！”
荀演盯了她片刻，终于收回杀意。
她看上的，正是卫潼这股“宁折不弯”的硬气。
云城暗潮汹涌，她确实需要这样一柄刀。
荀演沉声开口：“前几日你带青面府的人冒充我府中伏亚，把门口插着驱虫艾草的百姓抓走。名单——是谁给你的？”
卫潼眼神轻轻一躲：“什么名单，我不知道，你要杀就杀，别废话！”
“我不杀你。”荀演道，“我是在告诉你，你的计划里——有一个极为愚蠢的破绽。”
卫潼咬牙不语。
荀演继续道：“你抓人需要掩人耳目，却故意把青面府的令牌，‘遗落’在王掌柜相好的住处。你赌我必会派人顺藤摸瓜，一路查到大船，查到这批被你抓的‘蛊人’。”
“只要我把人带回府中，届时你再出现，我的罪名就齐了——触犯界律、藐视大祭司、窝藏蛊人——你卫潼便能顺势掀翻我。”
卫潼怒道：“一派胡言！分明是你故意放出消息，引我来劫船救人！”
“没错。”荀演淡声承认，“是我放的。”
卫潼被噎住，半晌才挤出一句：“你……阴险狡诈！”
荀演漫不经心道：“可你不是来救他们的。你来——是救你自己。”
卫潼瞳孔一震：“……你什么意思？”
荀演抬眼看她：
“你还有半个月，就要依卫家祖训，被送去挞罗山隐居。可你得罪的人太多，他们不会让你过上安稳的日子。你想活命，只能立功——继续留在青面府。”
“可什么样的功劳，能让你违背祖训，还安然无恙？自然是——研制出解蛊的药方。”
卫潼眼底划过一丝惊慌。
荀演神情透着怜悯：“可你不是医修。临时抱佛脚又来不及，只能退而求其次，找一条立竿见影的路——借着这场蛊祸，把我扳倒。”
“所以自从你跟着我来云城那一刻起，你便做好了不择手段要致我于死地的准备。旁人都说你不怕死，我倒觉得——你最是惜命。”
卫潼呼吸急促，胸膛剧烈起伏，像被逼到悬崖：“世上的恶人还活着，我凭什么死！我要杀光他们……杀光他们，我才死！我不要死！”
荀演蹲下身子，视线和卫潼持平，她缓缓道：“我欣赏你嫉恶如仇的性格，不过你有没有想过，你一个人，杀不尽天下作恶之人。你需要一个能助你实现心愿的人——在下毛遂自荐。不知卫指挥使意下如何？”
卫潼难以置信：“你会好心帮我？”
“你不信我我不怪你。”荀演轻声道，“但路遥知马力，日久见人心。为表诚意——我现在就向大祭司举荐你为青面府的下任府主。”
卫潼一怔：“大祭司不会同意。”
“青面府的府主向来由卫氏一族担任。你姓卫，也是卫家血脉。为何不能当府主？”
“府主如今正值——”
“她少年白发，已是油尽灯枯之相。”荀演语气平静得过分，“还能活多久？”
卫潼抿唇：“可我只是旁支……”
“旁支后来居上的故事，自古难道少吗？”荀演道，“你若愿意，合作便从现在开始。我要你做的，只是——拖延交蛊人的时间。”
卫潼猛地抬头：“就只是这样？”
“对你而言，这笔交易百利无一害。”荀演道，“因为你交不出蛊人，也必须设法为自己开脱。而我做的，只是让你看到我合作的诚意。我是真心想同你……做个朋友。”
卫潼沉思不语。
荀演道：“慢慢想，不着急。”
她站起身，视线落在角落里被困着的凡人身上：“这些凡人是卫指挥使请来的，还请卫指挥使自行——”
“好。”
卫潼几乎是在她话音落下的瞬间，干脆应下。
——
荀演率太一宗伏亚回府后，才蓦地想起——
她答应了樊漪：今日戌时送王掌柜回去。
然而王掌柜已被她连同其余人一起交给了卫潼。
此时若再要人，只会引起不必要的猜忌，也不利于收服卫潼。
她只得亲自登门请罪。
可王府门人却回道——
“少夫人自申时去仙君府送礼后，还没回来……”
