虽然帝国大军压境，对太阳系实行了严厉的军事控制，各星球上的人们在短暂的慌乱后很快就恢复了镇定，除了新闻在循环播放这一消息，股市连续跌停外，大部分平民的日常生活并没有受到太大影响。他们依然工作、娱乐、恋爱、争斗、逛街、购物……偶尔抬头仰望天空，对依稀可见的一些阴影只当作是天空中飞过的蚊蝇，而不是帝国的庞大战舰。犯罪率有一些上升，部分富豪与权贵向总督发来避难请求，一些拥有地下建筑的人正在储存食品和饮水，随时准备躲进去。相对于地球上的数十亿人来说，这样做的毕竟是小数，对整个社会秩序并没有太大影响。当然，他们稳定的情绪主要因为帝国军队声明是来缉拿恐怖分子，所以并不认为这是世界末日。另外，帝国军队一直在与自由行星共和国打仗，那些发生在遥远星空的战役根本与他们无关，没人关心过，这是第一次有传说中的舰队出现在太阳系，人们对此大多是好奇，而不是恐惧。
不管怎么说，凌子寒对于地球人的镇定与从容还是感到欣慰。他与他的兄弟和儿子们一样，虽然有着超强的适应能力，但在心里仍然认为自己是地球人，而其他星系里的人就叫外星人，就像在他们穿越过来之前的那个时代，他们是中国人，其他人是外国人，虽然是同样的人类，却必定有一定距离。当然，如果是朋友，这种距离就不存在了，什么差异都不是问题，所以他们把莱因克尔、克莱斯特、吉尔斯、米亚、凯特罗尔等人当成朋友，会为他们考虑，替他们做事，但涉及到地球的安危，他们所站的角度就会不同，想法自然有些差异。
凯特罗尔对于人类文明史上那句“地球是银河系文明的摇篮”的话并不反对，但也仅此而已，算是一种知识，但对这个陌生的星系并没有认同感。他只是在想问题的时候会拖离开将军的单一身份，而站在帝国元首的位置上思考某项军事行动的后果。他对莱因克尔并不是毫无原则地仰慕，而是有选择性地钦佩。在很多问题上他有自己的想法，这让米亚担忧不已，而奥本伯格则将他视为有可能反叛的危险人物，暗中加以防范，他则我行我素，并不打算改变。
凌子寒对这位外表俊美得锐利而内心高傲无比的帝国名将颇有好感，开完会以后便接受他的邀请，到专门为高级军官服务的小酒吧去喝咖啡。
看着小小的舷窗外熟悉的蓝色星球，凯特罗尔赞叹，“以前我从没注意到，这颗星星是如此美丽。我们的书上总是把这里描写成贫穷落后的蛮荒之地，到了这里才发现，写书的人都在胡说八道。虽然当年进行星际移民耗尽了地球的资源，但他们现在使用风能、太阳能，还有地热、潮汐的能量，以及从海水中提取能源，渐渐又恢复了繁荣兴旺。没有受到帝国太多的压制，这里的文化艺术丰富多彩，我很喜欢，以后可以来这里度假，当然，首先得把那些隐匿的恐怖分子都干掉。”
“你说的对，我们全家人都非常喜欢这里。”凌子寒笑着点头，“我们在这里长大，我母亲居住的地方种满了各种花树，冬天梅花盛开，春天是桃花、梨花，夏天有樱桃，秋天有桂花，永远都很美丽，却又千变万化，让人始终不会厌倦。我一直在考虑，可能我们还是不适合奥尔丁顿的生活，不如回到地球来舒服。”
“那可不行。”凯特罗尔那双奇特的金色眼眸里满是笑意，“你们怎么可能再回到这么偏僻的地方？元帅阁下对你们非常赏识，克莱斯特公爵大人和皇帝陛下也非常喜欢你们，你们怎么可能走掉？”
凌子寒做了个无可奈何的手势，“是有点身不由己，不过，无论如何我都不会让地狱之火冲向地球。”
“这我理解，我也不想。”凯特罗尔点头，随即目光一冷，“我认为这件事都是奥本伯格干的，这人心理有毛病，对于所有美好的东西都本能地憎恨，必欲毁灭而后快。妈的，真要把我惹火了，我就派人去干掉他。要不是他，吉尔斯现在还好好的，元帅阁下也不会这么痛心。这位奥本伯格大人就热衷于干那些亲者痛仇者快的事，我都怀疑他的身份是不是跟地球教有关。”
“那倒不至于。”凌子寒忍不住笑起来，“他只是有些偏执罢了，对摄政王殿下的忠心显然无可置疑，不过，就是因为太偏执，所以他不适合在现在这个位置上，他应该去做国务大臣。”
“你说得对。”凯特罗尔耸了耸肩，“想起以前没有他出现的时候，我们几个人跟着元帅南征北战，与腐败官僚斗智斗勇，那时候的日子可真痛快，现在却有些痛苦了。”
“你是军人，心里没那么多弯弯绕，自然讨厌那样的人。”凌子寒想起了雷鸿飞、林靖、宁觉非、黎远望，不由得好笑，“我们那几个兄弟也一样，不喜欢与政客打交道。但是，自古以来，军队的征战其实都是因为政客的决策。这是社会规律，无法改变，即使是军人政权，也必须倾听政客的意见，不然天下就会乱，毕竟术业有专攻，打天下与治理天下是有很大不同的。”
凯特罗尔凝神沉思了一会儿，对他笑了笑，“你很冷静。”
“干情报的必须如此。”凌子寒慢条斯理地说，“我们如果自己都冲动起来，势必影响决策者的思路，或许就会造成无法挽回的恶果。”
凯特罗尔欣赏地看着他，“多谢指教。”
“不敢当。”凌子寒正要谦逊几句，忽然看到窗外如流星划过一般疾速驶来的飞船，上面有米亚舰队的徽记，便道，“萨维尼将军来了。”
