广阔的夜空上挂着一轮冰盘似的明月，加上明暗相间的繁星点点，这许多光源聚集在一切，把原本应该是漆黑的天穹照耀成了藏青色。
这是一个月朗星稠的夜晚，因为已经过了子时，白昼里残留的一丝热气已经完全消去，代之以一阵阵清凉的风。
这是一个清凉的初夏之夜，无眠的人在野外走走倒也是有一番诗意。
如果此时是在京都或者奈良的街上，应该会遇到不少这样有钱有闲，又无病呻吟的人。
可惜这里是在丹波东部的一小片山区，虽说是因为处于京都进入丹波盆地的入口，山势不算险峻道路也很宽阔平坦，但毕竟也算是山区。
道路两旁高大的树木把自己奇形怪状的影子映照在路面上，好似重重叠叠晃动的鬼魅，真是会吓退那些胆小的人。
乱世毕竟还没有结束，没有十分急事的人犯不着赶着山区的夜路，事情留一些到明天去似乎也没什么，何必把自己赶得那样紧呢！“嗒、嗒、嗒……”就是在这一个谁都不该来的时间和地点，一支三十余人的骑兵策马由京都的方向飞驰而来。
就是这踏碎沉寂的急促马蹄声，惊醒了这一片沉睡的土地，扰乱了树林里夜行动物的作息安排。
这是一支没有明显标志的骑兵，不过从那精良的装备上可以看出他们必有一番不凡的来历，这么匆匆的赶着夜路，看来使命也是有些费猜疑。
这支骑兵正是我和我的亲卫队，出于谨慎和紧急我没有让他们打出旗号，就是我此刻身上穿得也与身边的侍从一般无异，并不是惯常那种拉风的铠甲。
其实这几天我本来也是忙的头昏脑涨，原该是没有心思在这寅夜急奔的。
织田信长决定了攻打武田的大政方针后，就不知道自己干什么去了，给我下达的指示是制定几套可行的具体计划。
这事说起来倒是简单，可作起来就不是那么回事了，人员、物资的调配；敌情变化的分析；周边势力的态度调查；……总之非常的繁琐。
这些事平常都不是我自己做的，怎么可能替他来操劳？一个以竹中半兵卫为首的参谋班子赶到了京都，整合情况开始安排步骤。
不过我也不能完全置身事外，不然织田信长详细问起来我说不出个所以然来，那面子上也是不好看。
织田信长还总是添毛病，过个一两天就会送过来些新的情况和指示。
好不容易事情告了一个段落，柴田胜家、明智光秀再有一两天也将抵达京都，我正在作着最后的整理。
就在这个时候，从丹波传来了一个消息：长野业正的病情突然恶化，弥留之际他想要见我一面！获悉这个消息我没有耽搁，当即骑上了战马，一路上除了两顿饭就没有停下来过。
“主公，是否要休息一下！”樱井佐吉的马向我的身边靠了靠，在我的耳边提出了这个建议。
因为马蹄急促加上风声过耳，使这个本该的耳语变成了大声喊叫。
“马上就到了，再坚持一把！”我的腰实际上早就已经僵硬了，但是心中的焦虑还是使我无法安宁。
长野业正是我的第一个军师，也是我最重要的军师，早在尾张我还是一个跑前跑后的奉行时，他就开始默默地起到了把舵的作用。
及至后来，他逐渐淡出了对具体战术策略的制定，但每每在关键时刻对晚辈给予提醒，可以说至今我的智囊体系，每个部分都留下了他的痕迹。
我也知道人力不可以抗拒天命，但此刻我的心里总是感到无可名状的悲哀。
“唏溜溜……”当头的开路马一阵嘶鸣过后原地打起了***，我们一伙人已经来到了山中一座庞大巍峨的城堡之前。
“来者何人！”城头上的***一阵晃动，有一个人扯着嗓子大声喝问到。
“我等乃是诸星予州殿下传令使者，怀有紧急公务，速去通报长野大人！”石河贞友也对着城上大声回答到，虽然是仰着脖子朝上喊，但是在如此寂静的夜里应该能够听得清清楚楚。
“何以为凭！”城上的守卫训练有素，对于一切情况都保持了相当的谨慎。
石河贞友从马鞍右侧摘下了一张长弓，将一支早就准备好了的羽箭嗖地射上了城头，那上面绑着一个小巧的木牌，以烙铁烫出了特殊的花纹。
