一场为弥和父子间日渐疏远的感情而设的家宴不欢而散。
太子真金郁郁告别，出了延春阁，打马向属于自己的东宫——隆福宫走去。
隆福宫位于宫城之外，皇城之内，距离内廷比较远，此刻宫城初建时在道路两边植的柳树早己落光了叶子，干枯的枝条随着阵阵北风瑟缩呻吟，像极了前些日子无辜百姓被驱赶出城时发出的哭喊。
真金知道自己无能为力，江山社稷连同自己这个太子都是忽必烈的，大汗想怎么折腾就怎么折腾。
如果自己真的想实现百姓生活安定，分裂出去的各大汗国合并为一的志向，首先得迈过忽必烈这道槛儿。
做了几十年的太子，他多少有了一些自己的羽翼。
虽然上次与阿合马火并时被忽必烈趁机剪除不少，但此刻大都城内听命于他的将士还有万余。
如果发动一场兵变……？想到这，真金忍不住打了个冷战。
道路两边的柳树看起来越发憔悴，一棵棵就像无处容身的孤魂野鬼。
他不能这么做，虽然杀了忽必烈后任何人阻止不了他登上皇位。
但眼下南北双方血战正急，一场内乱足够让大元朝彻底毁灭。
但是凭忽必烈这种治国之策能战胜残宋么，真金心里实在没把握。
师父教导他内圣外王，而父皇忽必烈的治国之道却不断把天下百姓推向大元的对立面。
“太子殿下，隆福宫到了！”一个极其陌生的嗓音在真金耳边提醒道。
正在沉思的真金被吓了一跳，抬起头，看见一张紫茄蛋子脸。
“原来是月赤彻尔将军啊，你怎么跟着过来了！”真金跳下马，把缰绳交给侍从，一边抬腿向汗白玉石阶上迈一边问。
这张令人厌恶的茄蛋脸属于怯薛长月赤彻尔，此人出身于蒙古许兀慎氏，是成吉思汗“四杰”之一博尔忽之曾孙。
平素里与东宫太子系人马一直不睦，今天却不知道被什么风给吹了过来。
“小臣奉皇上之命送太子一程。
万岁春秋高了，热乎身子吹不得这冷风。
所以着小臣相送，以全父子之情！”月赤彻尔躬身施礼，回禀。
闻此言，太子真金更惊。
自己心里对父皇不满，一路上想必也没什么好脸色。
如果被月赤彻尔如实汇报上去，恐怕一顿申饬在所难免。
他本能地回过头欲找不忽木咨询对策，却霍然想起，不忽木被派出使西域去了，如今自己身边没有一个阅历、见识都在叶李之上的智者“太子何不请小臣进去喝杯茶，这大冷天的，在外边吹北风可不是待客之道！”月赤彻尔仿佛看穿了真金的心思，笑了笑，主动申请入东宫作客。
以他怯薛长的身份，和今天替忽必烈给太子送行的任务，入东宫喝一杯茶的要求并不过分。
太子真金知道此人既然主动要求进宫喝茶，肯定不会去进自己的谗言，苍白的脸色稍绥，伸手做了个邀请的姿势。
“月赤彻尔将军请!”“如此，就叨扰殿下!”二人稍做客套，先后走近了太子的东宫。
此处的格调与忽必烈最爱居住的延春阁逼然相异。
忽必烈年龄越老，越喜欢奢华富丽，所以内廷之中装饰得金壁辉煌，到处摆满了象牙、宝石、钟鼎等富贵之物，连院子里的回廊都要刷上几层金粉，以衬托皇家无尚尊贵。
而太子真金居住的东宫造型就淡雅得多，白墙、青瓦，碧树，即便是冬天，也有流水在小桥下潺潺而行，宛如一江南名园。
“早闻太子殿下这里雅致，今日一见，果然让人心生出尘之意！”月赤彻尔跟在真金身后半步左右距离，边看边赞。
“让将军见笑了，当年师父在此给真金讲学，言中常提江南风物。
后来为缅怀恩师，我就照着书中描述修饰了一下。
每日协助父皇披阅奏折之后，到这里转一转，的确让人心情轻松不少！”真金谦虚地解释，月赤彻尔的来意他不清楚，所以话题也只能停留在对亭台楼阁的点评上。
“太子殿下福缘深厚，年近不惑还能在父亲膝下进孝。
月赤彻尔羡幕得很呢，我少年时家父即为国捐躯。
及至年长，想为父亲分忧也无从分起。”
月赤彻尔很聪明地借着太子的话题，把谈论重点转移到家务事上。
他十六岁入宫当怯薛，不久其父印战死于大理。
