“唉，又变天了!”徐州城最有名的大善人刘文忠掸了掸水貂皮袍子上的雪花，晃晃悠悠地向内宅走。
聪明的管家刘黑铁点头哈腰地跟在旁边，两只母鸡爪子般的手抄在衣袖里，仿佛一伸出来，就会被北风像乱树枝一样吹折掉。
“黑子，给佃户做的鞋都发下去了么?”刘大善人感觉不到天气的寒冷，无论风多大，步伐总是有条不紊。
“回老爷的话，己经发下去了。
照您说的，每双鞋里塞了半两羊毛。
这帮佃户跟了您可算祖上积德，要是跟了蒙古老爷，还发鞋呢，有片破布裹蹄子就不错了!”刘黑铁上前一步，话语里充满了献媚的味道。
“唉，把他们当牛当马使唤了一年了，冬天时也得加碗黑豆补补膘。
兵荒马乱的，能给行善就少造孽!”刘大善人瞪了管家一眼，低声教诲。
“是，是，老爷英明，如果这样他们不好好干活，真是给狗吃了良心。”
“东门外的粥棚呢，安排好了么。
天冷了，每天多加一斗米到粥里去。
家里发了霉的干菜叶子不要扔，一并熬到粥里给苦哈哈们补身!”刘文忠想了想，又发出一道命令。
“小人这就去安排，老爷德被四海，前世一定是位菩萨!连俺这无头小鬼，跟着您也能修成正果!”管家口中，马屁之词有如泉涌。
“滚吧，顺便把二爷、三爷喊进来，让他们到我书房议事!”刘文忠抬腿照着管家屁股上踢了一脚，笑骂。
一直佝偻着身子的管家屁颠屁颠地跑远了，大善人刘文忠望着他的背影摇了摇头，伸手挑开了门帘。
提起刘大善人，方圆百里家喻户晓。
他祖父曾经是一个屠户，在北元第一次南下时不小心救了一名宋将。
刘家人精明，把这名宋将的伤养好后，以三百两银子的价钱卖给了蒙古人。
凭着这三百两银子的本钱和蒙古人的支持，刘家从此在徐州混得风声水起，没几年就成了城内数一数二的富户。
到了刘文忠这辈儿，刘家基业更大。
包娼庇赌、贩卖私盐、勾结色目转运使搜刮民财，大斗进小斗出倒腾粮食，凡是人能想出的赚钱手段，没有刘文忠不敢做的。
即便如此，他依然混出了个大善人的名号，黑白两道通吃。
非但官府的老爷要给他刘大善人面皮，就连往来的盐帮、附近声势浩大的红袄军，都不会打刘家产业的主意。
刘文忠会赚钱，也懂得花钱。
赚钱时心狠手黑，花钱时却慈眉善目。
刘府名下的佃户、长随的待遇一直比其他大户人家好，逢年过节，丫鬓们缝制的衣服、鞋袜总是按时发到每个佃户手里。
水旱灾年，刘老爷就会主动给佃户们减租。
在每年青黄不接的时候，刘府还会在东门外的汉王庙中支开大锅，无论是乞丐、流民还是吃不饱饭的庄户人家，每天早上都可以去刘家粥棚领一碗稀粥果腹。
虽然那粥总是稀得照见人影，也总带着股霉味儿，但毕竟让很多本来要饿死的人又多捱了一个冬天。
比起窗外冬寒料峭，书房内完全是另一个世界。
重金从南方走私来的碎花玻璃窗将冷空气完全隔离在外，墙壁上，黄铜打造的水炉子轻轻冒着热气，把整个屋子烤得如春天般温暖。
如此暖洋洋的空气，很容易令人心生倦意。
可刘大善人的两只眼睛却瞪得滚圆，一颗心上上下下，不断权衡着纷乱时势。
沉寂了多时的太行群豪出山了，北面以张一行为首，打下了井阱，真定。
南方以许土根为帅，势力一直蔓延到了山东。
两淮、两河震动，无数豪杰趁势拉起了自家队伍。
就连徐州附近也不安宁，红袄军在一个叫萧头陀的人带领下，己经攻到了附近的濠州。
而官府忙着提防破虏军北上，压根没精力对付其他土匪流寇。
世道乱了。
乱世出英豪，乱世意味着风险，同时也意味着家族崛起的机遇。
