“我知道姻缘之事不可强求，你回去好好考虑考虑，如若认为可行，我会转告严学士，他自己会派人上门提亲。你不必担心与严学士联姻会对你有什么影响，圣上用人始终恪守才德二字，既不会因一人进言而给人骤进之阶，也决不会为了区区一桩婚姻而贬抑了贤才。”
直到出了高府，霍端友犹觉懵懵懂懂。同在朝中，炙手可热的枢使严均托高家大妇寻求续弦地消息他当然听说过，毕竟，那几乎是让整个京城的名门世家轰动的大事，可是，他无论如何都没有想到，这已经大半年没结果地事情居然会落到自己的身上。
高俅的话说得很宛转，让他回去和家里人商量商量，没有任何的逼迫，但是，最后那一句提醒却意味深长。带着心乱如麻地思绪，他踏进了自家大门。
数日后，正式的消息便传开了。斡林学士，签书枢密院事严均派人向著作郎霍端友提亲，求取其妹霍娴为继室。听到这个消息的时候，那些原本一心想要和严均结亲的人家无不是惊愕莫名，谁都没有想到，严均会娶一个在京城毫无根底的女子作为继室。
“没有根底？他要是真的想要根底，当初就不会拒绝我的好意了！”
见长子蔡攸谈笑间道出了如今坊间的一片惋惜之声，蔡京不免嗤之以鼻：“我朝向来不重门第，当初相州韩氏再贵重，也不会因为你娶了他的一个女儿而仕途通达。这婚姻之道不过是桥梁，能够扫除些许障碍，对于严均这样炙手可热的官员来说，反而是娶一个名不见经传的女子更加妥贴，更何况，那还是上一科状元的妹妹。”
“父亲说的是。”正式进入朝堂不到一年，赐进士出身，除秘书郎，擢直秘阁，蔡攸的路走得异常平稳，人也变得沉着了许多，只有目光中时常闪烁的阴狠之色始终未变。此刻，他接过家人送来的茶盏送到了父亲手上，这才说道，“高伯章和严均达此举，应该是为了收士子之心。”
“看来你确实长进了！”蔡京瞟了一眼长子，微微抿了一口杯中茶水，细品之后便觉得齿颊留香，“高伯章和严均达在朝中时日不过数年，自然不如我和你叔父的人脉，不过，他们胜在得圣心，所以只要肯做，这些事情都是手到擒来的。王处道受他荐举经略熙河，赵正夫继他之后治理西南，两边都做得有声有色。王处道也就罢了，我倒是没想到，赵正夫在亲民资序上没经历过多少时日，在民政上居然能够做到那个程度，看来过一段日子说不定就要回来了。”
“要不是当初赵挺之从中作梗，王厚便肯定是唯爹你马首是瞻，又怎么会让高伯章占先？”提到当年旧事，蔡攸不觉脸色一变，竟重重冷哼了一声，“爹本与他交情菲浅，他却帮着别人，如此人岂可放任其回朝？”
“我只是说他可能回来，谁说他就一定能够回来？”蔡京眉头一挑，脸上露出了深深的自信之色，“虽然在圣眷上我略逊高伯章一筹，但是于治国一道上，我自信绝不输于他，若非这一点，你以为爹我为何能坐稳这尚书左仆射之位？攸儿，好生去做，爹只能够为你铺路，将来如何便要靠你自己了！”
“孩儿明白！”
望着蔡攸步出书房，蔡京忍不住微微叹了一口气，喃喃自语道：
“有些事你还是不明白。”只是沉吟片刻，他便扯过一幅宣纸，蘸满浓墨奋笔疾书了起来。他如今位高权重，纵有心思也不能事事对他人言，不免将满腔思绪全都倾泻在了笔下。旁人若是能得他亲笔手书一幅，往往是视若珍宝不肯示人。不过，数尽朝中，除了赵佶之外，有他亲自赠送题字手书的也只有寥寥数人而已。正当他写得酣畅淋漓之际，外头突然传来了一阵急促的脚步声。
“相爷！”
写到一半被人打搅了兴致，蔡京自然是恼怒万分，可是看清了管家后头的那个人，他立刻便消了满腔怒火。因为那个手捧长卷的不是别人，正是福宁殿的一个内侍。
“蔡相，圣上新作了一幅画卷，一时不知该题何字，因此命小人将画卷带来，请蔡相品鉴之后题字。”
“哦？”虽然时常和赵佶一起品鉴字画，但这种事蔡京还是头一次遇到，心中不免有些惊疑。略一沉吟，他便笑着点了点头，“既然是圣上钦点，我就恭敬不如从命了。不过，我听说圣上最近作画频繁，难道只有这一卷未得题字？”
“蔡相果然通晓圣意，没错，圣上还画了另一幅长卷，准备过两天命人送往高府。圣上说，那一幅是为了贺高相，而这一幅和蔡相合作的画，他日会作为送给严学士的婚仪贺礼！”
