适才想到这些，聂士成还颇有些幸灾乐祸，他只要能留在野战部队，哪怕是个棚长，也觉得比左宝贵去干个内镇总兵强，可到了这时，却又是青天霹雳，张华轩居然开口让他去做军统！军统是什么玩意？其骨干份子多是当年在淮安搞肃反地内卫营的铁杆核心，肃反太伤人和，而且张五常出权力太大，捅了一个漏子后，被张华轩找到借口一分为二，从此军统对外，内卫对内。
这一年来，军统地成绩不能说不大，很多南方两边的重要情报都由军统辛苦得来，而且地图汇制，物价调查，军统都做的有模有样，可以说是淮军征战各地的有力臂助。
可惜这种处在秘密战线的部门总是隐藏在阴暗的角落里，再加上当年内卫营干的极为血腥，在民间和军队的形象都不是太好，特别是在淮军野战部队里，军统向来都是嘲笑和打击的对象，可偏偏就在此时，一直对聂士成信任有加特别关照的大帅让他加入军统，这可真是天大的玩笑。
聂士成想不到自己一时心血**的英勇行动居然让张华轩记在心里，以为他有干军统的特质，而此时此刻话说到这里，他却也是不能直接拒绝，当下极为紧张，再加上天气和暖，居然已经是满头大汗。
“罢了，我看功亭你对军统没有兴趣，不过你为我走一次南京，这个该是没有问题吧？”张华轩倒也没有当真让这个悍将加入军统的打算，适才只是一句玩笑，却不成想把聂士成吓成如此模样，一时间大不忍心，立刻便言明真相。
聂士成如蒙大赦，他也知道南京之行的重要，当下不敢再犹豫，立刻双脚一碰，答道：“标下愿效犬马之劳，战场上干冒矢石，此事又岂敢推辞！”“好，这样就这么定了。”
张华轩意味深长的一笑，又向着聂士成吩咐道：“这么着，你便回去驻地休息，明日自会有人寻你出发。”
“是！”生怕张华轩改变主意，聂士成立刻答应，左宝贵也无可不可，当下两人一行军礼，便即告退而出。
待两人离开之后，丁宝桢却是向张华轩道：“左冠廷看起来是个人才，有大将之风，到讲武堂几个月磨磨性子，再干一两年内镇统筹全局，将来统领一军也绝无问题。
倒是这聂功亭，看起来有些燥性，只怕不是那种沉得住气的人，新镇以他统领一团，怕是不成。”
淮军中军官的缺乏在这个时候已经是极为严重的问题，讲武堂的学制是两年，第一期毕业的军官已经充实到了各部队，就算这样，也远远不能解决军官短缺的麻烦。
而第二期开班时间尚且很短，虽然人数远超了第一期，不过想得到大量的军官补充最少还有一年半的时间，而淮军扩军已经进行了颇久，军官的缺口越来越大，高级军官和低级军官还勉强能敷衍过来，唯有团一级和镇一级参谋的缺口却是越来越大，已经快到了影响淮军总体战斗力的程度，而新成立内镇之后，在各地防御加强的前提下，又得从野战部队调一批有经验有能力的军官充实到内镇，这段时间以来，张华轩与丁宝桢可谓是头疼之极，两个人就差拿放大镜在淮军军官的花名册上寻找合适的军官了，对任何一个可能胜任的军官都是极尽考察试探之能事，而一旦确定，就会立刻下手任命，然后又再去重新寻找。
对左聂二人的处置就是如此，两人在三河一役的战斗报告中极为出色，而能过见面观察，对两人的性子也更加了解。
左宝贵老行伍，就是有点不思进取，而且性子直爽豁达，在功名利碌上追求的动力不够，只要让他磨磨性子，再放在合适的位置上锻炼一下，将来就可堪大用，在现在也算是解决了一个不大不小的难题。
倒是聂士成有更多的不足之处，与左宝贵相比，性子上好勇斗狠极为相向，不过不如左宝贵的豁达宽容，颇有些年轻气盛的味道，张华轩让他去南京刺探敌情，不能说这不是一个极为冒险的决定，用的好，这一行能让聂士成获得战场之外更多的经验，大局观也会变的更好，用的不好，可能就会坏了大事，画虎不成反类犬。
对丁宝桢这样的担心张华轩自然很是了解，他倒也不肯多加解释，当下只是微微一笑，答道：“南京一行甚是紧要，淮军在三五日内就要大举北伐，军火粮草都准备到位，北伐之后南京的动向就值得关注，放几个可信的钉子过去，对掌握敌情还是极为关键的。
至于聂功亭你且放心，在他身边，我放了一个足以制报他，且又相辅相成，可以互补的人选一同前去，你只管放心便是。”
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