相比与火枪，当时的火炮反而更加容易铸造一些，火炮的工艺更为简单，而且可以略微粗糙，以中国的工艺水平都能铸出火为炮，张华轩的火器局拥有当时欧洲最先进的技术和膛床，在八月的时候高炉建好，倾倒铁水铸模成炮，然后用膛床打磨，八月间已经有一门六磅炮出厂，这时候才九月初，已经又有两门火炮铸造成型，开试炮。
火炮铸造顺利，火枪也是开始试造，与火炮相比，火枪膛管的成型打磨缺乏合格的工匠，虽然从欧洲请来了三十多个高级技师，不过他们分别在高炉与铸炮上，然后还有炮弹、子弹等分工，还有人专责修理各式机械，用来造枪的技师只有七八个人，而且全部是普鲁士人，严谨而刻板，他们是天生的技师，却并不是好的教师，在培训中国技师上，远远不如别国技师做的出色，这也导致他们在两个月之后还没有得到有效的助力，只能凭着自己的力量把火器局的步枪厂先定型，把器械安装完毕，然后让中国工人打下手，自己上阵亲力亲为，这样造枪的速度明显不如火炮那么尽如人意，整整两个月下来，只有二十多支线膛枪和不到两百的滑膛枪，而耗费的银两，却足以再让张华轩装备两个营的淮军。
在火器局不到三华里的地方，就是张华轩的工业中心。
淮安的大兴纱厂已经是当时远东最大规模的纱厂，整整五万锭的纱锭在英国也是规模不小，纱厂兴建的最早，规模也是最为庞大，除了这五万锭之外，张华轩显然还要在资本回收一部分后加大投入，所以工厂的规模特别庞大，反正当时的中国最不缺乏的就是人力，只要投入不多的白银之后，便可雇佣到相当的人力来做基础建设，纱厂兴建之后，又是布厂与染厂，再便是面粉厂与油厂，张华轩用在火器局上的资金投入，只有这些工厂的三分之一，在他看来，他的淮军在武力上已经在当世中国有着绝对领先的优势，再下去就是扩大规模，广招兵员，提高军官素质，这一切当然需要用钱，如果打打造一支超过二十万人的近代军队，所需要的资金将是急速翻滚，是目前的养兵模式无法承担的……在那之前，播下近代工业的种子，让两淮地区先工业化，博取巨大的利润，然后方能有成功的可能。
后世人常提清朝中期中国的GDP还占世界的三成左右，殊不知小农经济自产自销，庞大的GDP完全被中国的四万万人口自己给消耗掉了，与英法那样的近代工业国家相比，后者更容易集中国民与国家的财富，迅速发展，而中国的财力与物力，在集中之前，因为小农经济社会的特性，已经被迫严重消耗，如果再加上政府腐败无能，经济上的困难与停顿几乎是必然之势，所以以满清之大，人口之多，却是越来越穷，到同治之后，往外国借债几乎是必然之势，大而富的国家却向小而穷的国家伸手要施舍，当世人难以理解，其实却是再正常不过。
整个工厂区冒着白色的蒸汽，在后世这是工业污染的象征，在此时此刻看在张华轩的眼里，却是再好看也不过。
中国的工业化还要等多年之后才看到一点曙光，那些洋鬼子先工业化，不顾污染，赚足了全球的财富后自己转移了工业污染，然后反过头来指责他人，在他的手里，却是要让中国先工业化，赶上当时各国刚工业化的潮流，多年之后，自然也能对着别人指手划脚。
这一切的一切，看在沈葆眼里却是格外的新奇激动，上一次奉朝命来淮安，他心存疑虑，走马观花一般的把淮安刚兴建的几个工厂观看完毕，在他看来，得不到朝廷舆论和财政支持，张华轩的工厂怕只是劳民伤财的胡闹，虽然赔的是他自己家里的钱，却也无足称道。
到了此时此刻，十几个工厂已经成型，特别是几个大厂规模庞大，诸多工厂加起来雇佣了三万出头的工人，整个工厂区人声鼎沸，一派繁忙景象，已经与他上次看到的情形绝然不同，而那些喷着白色烟气，吐火燃烧，带动起诸多车床机械的蒸汽机最让他觉得惊奇感叹。
当张华轩笑问他感想如何后，沈葆老实答道：“这是奇技**巧，不过这样的奇技**巧越多越好，我大清要想摆脱积弱局面，就非得兴办工厂，自造火器不可。
玄著，你做的这些我很佩服，不过等发匪平定，如果让我治一府，我便造一座工厂，让我治一省，我便造百座工厂，到了那时，我做的便会比你强的多。”
张华轩摇头微笑，向他道：“先别如此说，你静下心来，在我的火器局和工厂里仔细看看，到时候再来与我说，如何？”沈葆虽觉并无必要，却仍然点头道：“玄著不做无聊之举，依你所言便是。”
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