到了咸丰年间，人口的增长反过来又成为社会动荡的主因，耕地没有增加，人口却一直在增加，农作物的产量也到了一个瓶颈，在这个当口儿又是外敌入侵，内乱不止，加上朝政腐败，官员贪污，土地兼并的情况又依然严重，混乱了整半个世纪的大规模的农民起义，主因多半在此。
甚至在近百年之后，土地兼并引发的社会问题才得正的解决，而正是解决了土地问题，才使得一个小米权，战胜了武装到牙齿的国民政府。
张华轩现在就是要在自己的治下解决土地问题，如果他真的能抢先一步，把这个中国的千年痼疾给解决掉，那么所能赢得的利益，就不仅仅是让一个淮军集团上下归心的实际利益，而是全中国四亿人都对他有着强烈的期许和认同感了！如果说淮安的工业化是让他积蓄战争力量，而他决定在宿州一带搞土改，则是为了调动全中国农民的力量，两者都有着重要的意义，然而后者，在中国有比前者更加重要的多的意义。
太平天国当然也有田亩政策，可惜是一直到后期天国已经失尽民心与军心，大势已去江河日下时才提了出来，而且由书生执事，不切实际，以张华轩看来，如果是当真进行彻底与猛烈的土地改革，未尝太平天国不能起死回生。
张华轩的情形与太平天国不同，当然也不需要也不可能采取什么激烈的手段。
土地兼并与地租问题，向来就困扰着中国有良心的士大夫，明朝的海瑞名声足够响亮，可惜也是在江南惹恼了太多的富贵豪门，结果被朝野弹劾，最后只能黯然挂冠引去，落个灰头土脸的结局。
既然操切行事不容易成功，张华轩在开始时便也很是谨慎，淮安土地肥沃，黄河夺淮的情形还没有发生，所以苏北还算鱼米之乡，而且有漕运等利，整个民生还算过的去，所以也没有必要在淮安一带搞什么动作。
倒是宿州一带，因为紧邻捻子的老巢，张华轩在三义镇一战后重创了蓝旗，打死了大旗主刘永敬，俘虏了刘玉渊，蓝旗主力一朝尽丧，张乐行等人有鉴于淮军厉害，于是化整为零，在四乡分散，对这种战术淮军也没有办法，所以在淮北只是蓝旗一战吃了大亏，从实力第一掉落到实力最弱，而其余诸旗实力不减，抚福济无兵，只是跟在和春身后混日子的主，两人一心想的也是想办法克复庐州向朝廷请功，对淮北的乱局索性就是睁眼闭眼，不再过问。
既然张华轩的淮军就驻扎在宿州等地，福济索性将这些州县交给张华轩一手管理，反正当时苏一体，很多官衙都互设在对方境内，让江苏按察管一下混乱的淮北，原本也算不得什么。
这样一来，张华轩也算是有了一个体面合理的借口。
淮北大乱，原因多种，流民多而无地，地方盘苛过分其实正是主因，这一点朝廷明白，很多安徽省籍的官员也多是明白。
十月中旬，张华轩与几个心腹幕僚已经拟定了初步的计划，十一月初，沈葆离开淮安不久，一封以张华轩名义拟就的奏折已经飞速送达北京。
这一封《减租减息定淮北大局折》算是含糊不清，不过折中提到了嘉庆皇帝审问王保儿的情形，极言捻子多是无地流民，与拜上帝邪教的太平军不同，太平军有纲领，有领袖，有野心，而捻子只是一伙流民构成的类似土匪的武装，只要安定地方情形，适合分给公地，劝导地方业主减租减息等等，就能稍解淮北民情，有益于地方安定。
折中巧妙提到了军费问题，极言花一万两官饷让一千官员剿捻一个月，还不如让几个地主减免一千两的地租管用，折中言道：“暂苦乡绅数年耳！”这样一封奏折如果是在以前，朝廷不免以为又是哪个腐儒的无用之论，根本不放在心上，不过既然是当红大员张华轩的奏报，那自然是绝然不同。
当下由咸丰看过之后，甚是嘉悦，然后特意儿传给军机处与安徽籍的官员一同议论，叫这伙子官员一起商量好了，然后明白回奏。
当时在朝中原本最有势力的淮北人当属吕贤基，可惜在太平军攻打庐州时已经战死，其余如李鸿章辈，此时正在淮北某地与小股捻子或是太平军交战，正杀的滚地葫芦一般，没有一点儿后来的北洋重臣伯爵的风范，没有安徽人出来说话，军机上下也知道张华轩现在圣眷正隆，而且做的这事儿也是让利于农，自己个一点好处也落不到手的，历朝各代，做这种事的在乡绅官员堆里都不落好儿，各大军机虽不明白张华轩原本很机灵的人却怎么行此昏招，却也只得由他了事。
十一月中，明发上谕到在淮安，准张华轩便宜行事。
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