刘备集团完成了对汉中全境的彻底控制。
于是，在跟众人再次商议完毕后，刘备便决定按计划进行下一步。
建安十八年（公元213年）十二月初二，平西将军兼都亭侯马超，于南郑城中当众宣布接获天子密诏，随后拿出一卷帛书，宣读道：
“皇叔刘备，忠义仁德，志在兴汉。今讨贼有功，以慰其忠诚之心，特封为汉中王，加九锡之礼，赐汉中、益州、荆州之地为其属地，以建国自理。”
“江东孙权，辅佐讨贼有功，今封其为吴国公，赐徐州为属地，准其建立吴公国。”
“交州太守士燮，多年来驻守交州、开发南方有功，今封其为南海侯。”
之后，又是长长的一串封赏名单，包括封关羽为荡寇将军兼襄阳太守、封张飞为征虏将军兼樊城太守，封诸葛亮为成都太守，封庞统为江夏太守等。甚至还包括了封刘灵为飞凤将军兼汉中太守。
在封赏名单后，天子又最后提到：
“今汉室式微，朕受制于奸逆，望天下忠义之士，进京勤王，以清君侧。”
此御诏乃天子亲笔所书，玉玺印章赫然其上，昭示着其真确性。一经宣示，四方为之震动。
随后，刘备麾下，以平西将军兼都亭侯马超、左将军府长史兼领镇军将军许靖、营司马庞羲、议曹从事中郎兼军议中郎射援等，为首的一百多位朝臣，又联名上表，劝刘备要受命为王，担负起兴复汉室、扫清奸贼的重责。
刘备一开始再三推辞，称“非不受命，实恐才德不足”，推辞了三次后，才在群臣的一再劝请之下，郑重受封，晋升汉中王。
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第二天，马超与诸葛亮奉带着天子诏书，一同出访建业。
五天后，二人到达建业，孙权早已亲率文武百官，在建业城外三里迎接。
等马超再次宣读完御诏后，孙权连忙带着江东众臣三跪九叩，然后才起身接过御诏，认真研读。
他认得诏书上的笔迹乃是天子手笔，而且各种印鉴也是一应俱全，自然心中大为吃惊，不过面上却恭敬如仪，言辞恳切地谢恩道：
“臣孙权，蒙天子不弃，受此厚恩，得封吴公，定当鞠躬尽瘁，誓讨奸贼，以报圣眷！”
等晚上回到自己府邸后，孙权立马召鲁肃入书房内密谈。
鲁肃到时，孙权正气得在书房内来回踱步。他一见鲁肃，便怒气冲冲地道：“气煞我也！这刘备究竟有何德何能，竟能得天子亲笔诏书？！”
“最气人的是，他竟敢让天子封他为‘汉中王’，而只封我为‘吴国公’，这不是明摆着要压我一头吗？！真真气煞我也！”
“还有，更可笑的是‘赐属地徐州，以建立吴公国’！这徐州如今大半还在曹贼手中，他这话是什么意思？让我自己去打回来？他刘备还真是懂得慷他人之大慨啊！”
鲁肃见状，却不急不缓地劝道：“主公息怒，依我之见，此事是利大于弊啊！那刘备虽有私心，却也是帮了主公您的大忙！”
他看孙权不解地看向他，便进一步解释道：“此前主公让周都督出兵徐州，虽然连拔五城，却因出兵无名，终难令天t下信服。”
“现在得天子御封主公为吴国公，又赐徐州为公国属地，一切便变得名正言顺了。这出兵有名望，当地士人之心便可用之。”
孙权听罢，沉吟不语，怒意稍缓。
鲁肃见状，便又继续说道：“至于刘备被封汉中王一事，主公亦无须介怀。若论此时谁心中最怒，恐怕非曹操莫属了。”
“曹贼早前胁迫天子封其为魏公，赐九锡，凌驾于诸侯王之上，其用意路人皆知。无非是想等时机成熟后再晋升魏王，然后进一步逼天子退位，禅让天下。”
“如今好了，他还没等来魏王的称号，倒是让刘备先被封为汉中王，地位凌驾于他之上。而主公您也被封吴国公，与他平起平坐。”
“主公您说，如今最气的会是谁？”
孙权听罢，顿时转怒为笑道：“哈哈哈哈！子敬言之有理！那曹贼自负谋略，原本想一人独大，如今却被迫位居与刘备之下，此时怕是气得咬牙切齿呢！”
