叶孤城在谢东海低头观看时简单概括道：“名为‘柳渊’者，前些时日与金风细雨楼楼主苏梦枕战成平手，此消息过些日子, 该是差不多会传遍江湖。名为‘雁不归’者，因为岭南有我的人，他们刚好碰见, 不过当时并未与之接触，只知其很快便离开那座城池。”
对于柳渊折腾出不小的动静，谢东海只是一眼划过，并未在意这位霸刀山庄的子弟要是不小心搅入京城黑白两道的争斗日后该如何脱身，也不在乎对方是否已经想好对策。他最为关注的还是雁不归的情况，目光在“疑似与陆小凤和‘神雕大侠’相识”一行字上顿了顿。
不知叶孤城是留意到谢东海目光的停驻，还是刚好想要提起此事，白云城主抬首望向高空云上，远眺着几乎与浮云融为一体的雪白海雕，淡淡地道：“若非我曾见过‘神雕侠’，或许会有那么一瞬将你误认为是他。”
谢东海将仅有短短几行字的纸张递回，仿佛是轻笑般低声问道：“因为我也是养雕之人？”
“江湖人皆道‘神雕侠’身旁的大雕神异非常，非凡物可比。而若抛却有关外貌的描述，你的雪翎亦很是符合那些赞赏。”说到这里，叶孤城的眸光微微颤动，“若非亲身经历，又怎会想到，我辈练剑多年，竟还不是一头海雕的对手。”
谢东海勾了勾唇角：“我们那里的人毕竟驯养了上千年的海雕，长年累月下来，协击之术不断推陈出新，能够妥善应对诸多战局，外人一时间不习惯这种打法，无可厚非。”
叶孤城的视线放回到谢东海身上，定定地注视着他良久。一直以来，他认为自己的剑道已经趋向完美，世间少有乃至不存在能够越过他的剑客——直至谢东海出现在他的面前，以闻所未闻的剑法将他看似圆满的剑道打出一条条裂缝。
不过谢东海与他比武切磋的次数并不多，因为对方声称自己身体不好，不适宜经常运转内力或动用拳脚，并且需要慢慢休养——城中大夫曾为其诊断过，只知对方似乎确是体弱，然而为何体弱却不得而知，连开药都不知道该怎么开。
故而除去最初几天，谢东海后来少有出手，基本是由对方养的那头远超寻常的海雕与他比武。但就是这头海雕，他亦未能战胜。海雕总能在每一次他认为自己有所进步时，一次次与他打成平手，他至今依旧未能摸清那头海雕的极限所在。
他亦从未见过如此博学多才之人，天文地理、诸子百家、文韬武略……无论任何话题，谢东海都可以轻松接住，恍若是无所不知、无所不能。正因有谢东海的意外出现，给他展示出更为广阔的康庄大道，让他知道尚有更高的境界可以追寻，他已经将某个合作者冷处理了很久。
因为他的内心难得地生出了一丝动摇——高处不胜寒，他的剑道注定他必须屹立在山巅之上，难得朋友，亦难得对手。于剑道之上，此前的他已是进无可进，故而南王父子先后亲自前来说服他与之共谋大事时，他思考过、权衡过，便答应了这场合作。
在他眼中，既然寻常手段已经无法让他得到成长，那么只能采用非常规的方式——皇帝是天下至尊至贵之人，皇城之中的好手亦是多不胜数。他若能以谋略瞒过全天下人的目光，他便是世上无双的人物；他若能亲手手刃皇位上的那个“天子”，他的剑便是真正地立于“天外”！
如此，倘若事成，他的心境将会经历极大的升华，或许就能因此突破桎梏他多年的瓶颈，让他有机会踏足更高层次！
然而，如今他已是察觉到自己的瓶颈在与谢东海及其海雕的对决中逐渐松动，他已经有望更上一层楼。既然原本心心念念的突破已经唾手可得，那么曾经为之而定下的计划还有继续进行的必要吗？
实际上，方才传来的消息之中，除却有关谢东海所需要寻觅的亲朋的情报，还有来自于南王府的催促——他本该出现在王府与他们彻底定下计划，却是一拖再拖，南王已经等不及了。
心中翻涌着无数复杂思绪的白云城主忽然出声问道：“谢兄，我过些时日或会至岭南一行，随后再往京城而去。届时你可要与我同行，顺道找寻你的亲友？”
叶孤城最终还是决定依照计划行事——原因无他，他亲口答应过的事，他不愿意轻易亲自推翻。即便他就算选择拒绝，南王父子亦无法公开指责他背信弃义，他亦并非能够真正做到“一诺千金”的人，但是他有他的原则。他更不会埋怨谢东海出现得太晚，意外之事，多谈无益。
