温企良眉头一皱，沉沉道：“由着她来就是。”说罢目带安抚看着小铃。
看她缊着红脸，扭头看着一旁不说话了，温企良大步走离台阶，口中喊道：“姜妈妈”。
“哎。”
“晚些去库中拿两对香烛钱与琉璃，休折了咱气分。”
他转头看向丫鬟：“琉璃。”
“奴婢在。”
“以后少要带东西过来。”
“谨听爹吩咐。”琉璃低头道。
姜妈妈看温企良欲出院门，忙问：“官人出去？晚夕来家用饭嗄？”
温企良看了眼楼上，想着夏儿那日之后再也没下过闺阁，叹了口气。
“不来家。”
温企良回家已是酉时，在铺子里将一切收拾停当，在寝屋床上反复睡不着觉，刚卧下又坐起来，就着月光思量些事情，他一脸忧容，越是想越觉得不自在。
不知过了多久，他听得寺庙的子夜钟声在屋外回响，索性一起身，披了件通袖罩袍。
他正打算出门吹吹冷风，门一开，却见西厢楼上夏儿屋里还亮着烛火。
他不禁生起疑虑，眉头锁着，悄声踱步过来，伏在窗外一听，这不听则已，一听面色为之一变。
房里仅有细细喘息声传出，如蚊子哼叫，几不可闻，温企良按捺住敲门的动作，在窗外咳嗽一声，屋里突得发出极大声响，俄然灯灭。
少顷，房门吱呀一声开了，小铃碎步走出，咚地跪在地上一动不动。
温企良噤着声，示意小铃跟来，径直回了卧房。他看着小铃进屋把门掩上，心乱如麻。
“爹。”
温企良开口问道：“小铃，恁晚了不歇，又怎的？”
小铃不作答，反倒伸手呈出一团布，上面点着几滴鲜红血印子。
温企良扶额，垂头不语，顿地霎时转身，一脚将脚边的木凳踢翻倒地，口中骂道：“贼少横死的严莽军！”见此景小铃身子一抖，赶紧将身子匐在地上。
“偌大事情，怎不先说？”
“上午我与爹说了，爹许了的不是？”
温企良起先默不作声，然后苦笑，长叹一声：“造孽。”
他将小铃扶起来，对她道：“事已至此，还能何说由，你和夏儿都受委屈了。”
小铃反握住温企良的双手，急道：“为了夏儿姐，乞爹做主，赶将琉璃回去罢！”
温企良瞧了眼房门，对她点点头，答道：“不，小铃，你明日开我床下箱笼，取一半细软给姜妈，让她回泰县寻伍老丈去。”
“爹！如何不听铃儿说的！”
“爹有分寸，小铃，且问你，是否还以我温企良为父？”
“是，夏儿姐出嫁后，小铃侍奉爹一辈子。”
“有这话便好。”
转眼十月，温企良紧着琉璃和老冯连日没来，辞了主管伙计，收拾药房仓库一空，将药材器具，连衣服财物书籍杂货装了七八个箱子，唤小铃看着，一齐让工人送到城南码头去了。
这日温企良身着一件皂沿边白布道服，头戴一顶网巾，从正屋一路走到外头铺子里。
他将药铺门关得严严实实，在里头翻检药柜，乍一眼留意到前柜台的一脚压着一本书，他蹲下身拿出来一瞧，是本《大诰》，于是丢回了柜台底下。
他挨个打开药柜的抽屉，当开到贴着“青棠”小签的小屉时，他拿了一片出来闻了闻，接着将青棠等零散药材一并装入一个带隔的不大奁盒里，盖上奁盖。
这时店铺门开了一扇，走进来一位年七八十的老儒。
温企良拱手做了个揖，俯身道：“王太医。”
老儒回礼，连道：“生受。”
温企良方想开口，听堂内传来清甜的童稚之声，声音忽远忽近，左右唤着“雪姑”。
