夏至节这日，金雀到底没忍住，把裁的新裳子穿的长珠链儿戴了出来，对着甘氏院里人不敢说，外头哪个不知道，是老爷单赏给她的。
风声吹到了甘氏枕头边，银凤还怕甘氏发怒，哪知道她不过哼了一声，心里放下了，那就处处都不再计较了：“且叫她得意罢。”
甘氏知道了，宋之湄这头自然也瞒不住，除了东院那两个，西院里是自来没妾没通房的，金雀才当通房的时候，宋之湄便忍不得，这会儿母亲病着，那个通房丫头倒得意起来，甘氏为着她受这番苦楚，她怎么能眼看着甘氏受委屈。
甘氏眼儿一扫就知道女儿要心头打算，赶紧拉了她：“万不能这时候出茬子，她不过一个通房，连姨娘且还不是，同她计较这些，那是给了她脸了。”
宋之湄气得眼眶泛红，可她到底不能越过母亲去处置父亲的通房，金雀总算还有几分乖觉，怕把事儿闹大了，甘氏知道了，她手里这个把柄就无用了。
一时珠子一时缎子，尝了甜头倒恨不得宋望海再多些甚个隐秘被她捏在手上，宋望海也怕她一时口快，甘氏知道也还罢了，若是叫老太爷老太太两个知道，他也担不起。
一个无意去管，一个有心相欺，西院里一时相安无事，宋家这个端阳节不好不坏就这么过去了，窗户上贴的红纸吉祥葫芦都还没摘下来，跟着就是夏至节了。
甘氏到夏至的时候勉强能走动，由宋之湄扶着，往老太太跟前请安去，闹成这样子，也还得关上门过日子，老太太的气没消，甘氏也知道这事儿善了不得，顶着头上的伤，去同老太太磕头。
宋之湄也陪着跪下，母女两个再加上宋敬堂，在宋老太太的永善堂里跪了一地，老太太长长出一口气，耷拉了眼儿，手上转着一百零八颗的紫檀木佛珠儿：“非是我逼迫你，你也得看看自家办了什么事，你儿女俱在，我给你留几分脸面。”
宋之脸面上发白，还当这事儿过去了，老太太不计较了，哪知道宋老太太后头便跟了一句：“趁着你公婆作寿，你也一道回去拜寿罢，天儿凉了，正好上路。”
甘氏面上变色，可她已经撞过一回头了，难道还能再撞一回？宋老太太又替她寻了这么个拜寿的理由，带着寿礼去，不说自家如何，女儿的面子总算是圆过去了。
宋家那两个，也就是看着老太太摆了寿宴，这才跟着想起要作寿，消息送到金陵城，总得送份贺礼去，干脆让这几位一并跟着回乡。
“敬堂就要下场，便把他留下来，挪到至乐斋去，跟着你大伯父一道读书。”老太太一面说，一面冷眼看着甘氏，这就算是退了一步了，甘氏带着女儿回乡去，儿子却能留在金陵城。
甘氏怔得一怔，初时知道老太太要撵她们走，她还羞愤难当，这会儿再听，心灰意冷之下，倒觉得若把家里进项都捏在手里，有一个老太太在，西院难道还能翻天？
她既不留恋，点了头垂泪：“往后也不能再在伯娘跟前尽孝心了。”
反是宋之湄脸上变色，她才刚扒住了太子妃，说不得再交际两回，花宴就能发了帖子给她，此时要走，前功尽弃。
她才张口叫了一声“娘”，甘氏看她一眼，点一点头，扶着甘氏回去的时候，宋之湄还白了脸盘，甘氏拉了她的手，细细抽着气道：“你纵是高嫁了，一门子瞧不起你，过的日子跟娘有甚个分别？”
宋之湄打小到大，就没住过一天甜水镇的屋子，让她冷不丁的挪到那地方去，她怎么能肯，进了屋子便伏在床上哭，原来还有一个甘氏替她撑腰，这会儿甘氏变了主意，也就无人替她作主了。
甘氏却拉了女儿的手：“娘这门婚事，算得有脸有面了，嫁出来的时候，哪一个不说我走了高运，恨不得说祖坟头上冒青烟，可你看看我过得什么日子，娘家那么些个，一个个伸手捞不着，但凡能替我出头说句话，我能这么白白叫人欺负了十来年？咱们此时走了，总比抬着架着走要强。”
宋之湄从没在甘氏身上瞧见过娘家的好处，此时听她说了，心里虽然不甘愿，可看着母亲的伤处，到底说不出反驳的话来。
