同利虽然是李大树挂名当家，但在内部谁都知道李彦直才是这个集团的灵魂人物，而他要参加今科大比的事更是无人不晓！
吴平道：“早考上了，第一名，解元！”
两艘八桨船上的水手闻言忍不住欢呼起来，吴平道：“别废话了！快领我们去见王牧民！”
那头目不敢怠慢，赶紧回船领行，直奔主舰，一边打旗号让主舰接应，这时船队的行走速度已经慢了下来，海沧舟靠近主舰时，一个面目黝黑、体型高胖、三十岁左右的水手走近船舷，凌空下指，对八桨船上那头目喝道：“刘老八，你干什么！”
这人便是这支船队的总指挥王牧民了。他是海南人，十年前出海遇难垂死，被李介从鬼门关边捞了上来，带到了尤溪，进过止戈馆，登上了六艺堂，因李光头处缺少一些文事人才，虽然王牧民只是粗通文墨，但他在海洋事务上颇有天赋，李彦直便把他和另外一个六艺堂弟子叫张岳的派了去，不一二年间二人便成为李光头的左膀右臂。王牧民虽然长年呆在李光头身边，但在李家所有人里头，他还是对李介感情最深，这时一听二公子出事，多方营救无果，竟不顾一切地赶了来，要搞一场硬的救人！
吴平是一以室诸弟子中下海最频繁的一个，常和王牧民打交道，虽在昏暗之中还是很快就把他认了出来，喝道：“王胖子，你干什么！”
王牧民也听出是吴平，暗道：“不好！怎么他也来了！这家伙可比姓陈那小子难对付！”便叫道：“吴平，你我各有职司，你管不得我！今晚的事我来作主！你快快回岸上去吧。别误了我的大事。”
原来一以室诸弟子在同利系统、机兵系统都还没有固定职位，平时是到各处实习，有巡察过问之权，但真要管事，却得领有中枢的命令。
吴平叫道：“我管不得你，有一个人管得你！”
王牧民叫道：“现在除非是大管带从日本回来，否则我谁的话都不听！”他说的大管带，便是李彦直的叔叔李光头。
李彦直哼了一声，走到海沧舟船头叫道：“王牧民！我的话你也不听么！”
王牧民见到他一怔，道：“你是谁？”
原来他离开尤溪已有五年，这五年里李彦直从一个十三岁的少年长成一个十八岁的青年，他一时之间如何认得？
八桨船上刘老八小声道：“王管带，难道他不是三公子么？”
王牧民啊了一声，叫道：“点灯，点灯！”下属慌忙多点了几把火把，用绳子吊着往海沧舟一照，这才看清了李彦直的容貌。在尤溪时李彦直曾给王牧民讲过地理课的，两人相处的时间也不短，这时先入为主再去认人，便依稀认出是三公子，慌忙道：“真是三公子！你怎么来得这么快？哎哟！快上船，快上船！”
才把李彦直接了上去，前方放哨的小船传回消息，说镇海卫那边似有异动，王牧民踩着甲板叫道：“可惜！可惜！多半是望见了***才派人来巡视！这回可没法奇袭了！”他手下虽然精锐不少，又有枪有炮，但毕竟才八九百人，若不奇袭，要攻下镇海卫就难了。
李彦直哼道：“就算能够奇袭，也不许你打！你这就给我把船队拉到浯屿去，好好呆着！没我的命令，不许妄动！”
王牧民虽然不乐意，却还是道：“既然三公子来了，那你说怎么样，就怎么样吧。”当下就去下令船队掉头，要到浯屿去停泊。
李彦直又问：“对了，羽霆呢？他应该来找过你的吧？怎么不见他？”
王牧民五大三粗的一条汉子，听到这个问题却显得有些忸怩，半晌不肯回答，李彦直追问道：“怎么了！你把他怎么样了？”王牧民无法，只得道：“我没把他怎么样……他在船上，不过我把他……我把他供起来了。嗯，我这就去放了他，这就去放了他。”
