“是啊。”李彦直道：“我朝开科取士。使平民突破贫富门第之限。得以晋身仕途。这是对的。可取士只以八股。却又误尽了天下读书人。学生不敢说八股文选出来地人都没有真才实学……”说到这里他笑了笑。手指指了指徐阶又指了指己：“徐师与我。也都经历过此事。不过啊。若能将取士之法定得更合理些。使天下士子读些有用的书。使科举取士取得些更有用的人才。那不是更好么？”
徐阶叹道：“这个……只怕甚难！”他虽然也从科举出身。但对八股文地弊端也知之甚深。恨之甚切。然而他更知道要想改革科举。那会遇到多可怕的压力。这些年他与李彦直架空了皇帝。虚君王而实将相。所遇到的不过是保皇派地保守势力。但要一动科举。那却可能会得罪整个士林阶层。这绝不是中央立一道法令就能解决的事情。
“然是难。”李彦直吁了一声。说道：“若是不难。何必用上十年光阴？这场仗长着呢。学生会慢慢地打。”
徐阶叹息道：“彦直啊。这两件事情。那可就是大明开国以来第一功臣。谁也压不过你了。”
李彦直笑道：“第一功臣。我不在乎。不过光这两件事情。还不够。我还希望趁着年轻。打拼上几年。给朝廷留下个好底子。使这个国家外无倾覆之忧。内有可用之财。”
徐阶沉吟道：“难道你准备对日本动兵么？”
李彦直且不正面回答。却道：“肃卿和叔大就在外头吧。不如请他们二人进来计议计议。如何？”
徐阶微一沉吟。却道：“既要合议。不如便邀齐内阁大学士并兵部尚书……”顿了一顿说：“还有皇上。大家商讨商讨。”
李彦直道：“皇上？有必要么？”
徐阶道：“皇上天圣聪敏。这几年又勤修苦学。于国事颇有独到见解。只要他未失君德。咱们也不该做得太过。”
李彦直眼中光芒一闪。过了一会。才说：“那好。就定个时候。咱们君臣几个。一起议议。”
徐阶问：“你要不要先见见日本的使者？”
李彦直笑道：“日本的事情。该如何处置。其权在我——见他们做什么！”
阁门打开时。门外不但有高拱张居正。欧阳德和风启也来了。李彦直举手向他们告辞。高拱的脸色。心中暗琢磨。来。看看高拱还在外边。就低声问：“镇海公他……”
徐阶闭上眼睛。幅度甚小地摇了摇头。
张居正送李彦直出来。临别时才问：“李公。刚才见你和徐师之间。似有不快。”
李彦直微微一笑说：“叔大。咱们年纪一般。又是同年。你如今也入阁了。地位相近。以后见面就别称什么公了。叫字吧。”
张居正笑容一展。便重新叫了声：“彦直兄。”
李彦直又道：“徐师嘛。他在北京呆得久。脑子有些糊涂了。嘿嘿！没事。眼下国家运数正昌隆。出点小问题。碍不了什么。”
便作别上轿。回到他的镇海公府邸中。风启蒋逸凡都问：“今天入阁。是不是与徐阁老生了矛盾？”
李彦直就将阁内的情况说了。蒋逸凡惊道：“徐阁老不会到了今时今日。还有还政于君的打算吧？”
“应该不至于吧。”风启说：“徐阁老和我们做过的。可是生可凌迟、死可鞭尸地事情啊！他高居庙堂数十年。不会连这点都未看透
“或许他真是老糊涂了。”李彦直道：“也或许。他是怕我独揽朝纲。所以想搬出皇帝来制衡我。哼！”
李彦直既是内阁大学士。又是海军都督府都督。入得朝堂。又掌控着大明最精锐的军个是“出将入相”——尤其在将相之上君权虚弱的情况下。出现这么一个集兵权政权于一身的人。然要引人怀疑。
风启心中反复琢磨。说道：“皇帝是只老虎。放虎容易关虎难！这个道理。徐阁老不会不懂。我看他也只是做个姿态。拿钥匙在老虎笼门比划比划。并没有真要开锁的打算。其实他还是担心三舍你一人独大。若三舍你能也退一步。我看徐阁老也必然会有表示。”
蒋逸凡道：“你是说跟他妥协？”
“是啊。”风启道：“咱们和徐阁老合作了这么多年。一直都挺顺当。实在没必要在临了的时候闹翻。再说。三舍和徐阁老有师生之谊。若因此而生罅隙。亦为不美。”
蒋逸凡闻说。欲言又止。
李彦直脸上没什么表情。这样的表情持续了有一盏茶功夫。才冷笑起来。道：“师生……师生……哼！国家大事之前。讲什么师生！”
