听雨阁依旧静谧。
主楼暖阁内，苏青衣在柔软的锦被中翻了个身，眉头无意识地微微蹙起。
她似乎陷入了一个不甚安稳的梦境，呼吸略显急促，纤细的手指抓住了被角。
阁外，那株老梅树的枝头，一点花苞在寒风中轻轻颤动，仿佛预示着某种无声无息、却又将深刻改变许多人命运的变化，已然埋下种子。
雪，是在寅末卯初停的。
停得悄无声息，仿佛耗尽了最后一丝气力，将那漫天细碎的琼瑶，尽数遗落在青州城的黛瓦、檐角、枯枝与石径上。
天地间骤然一静，连风也歇了，只余下一种被雪洗过的、清冽到极致的空寂。
天色却并未因此明朗，反倒像一块浸透了水的、厚重的铅灰色绒布，沉沉地压下来，将那点熹微的晨光，严严实实地捂在云层之后。
于是，这雪后的世界，便笼在了一片朦胧而阴郁的灰白里，万物失却了鲜亮的轮廓，只剩下深浅不一的、静谧的影。
听雨阁内，暖阁。
地龙的余温尚未散尽，空气里浮动着安神香燃尽后、那一缕似有若无的余韵，混着锦衾绣褥间暖洋洋的、令人慵懒的气息。
外间，锦儿伏在榻边的小几上，头枕着手臂，睡得正沉。
她呼吸匀长，圆润的脸颊压出浅浅的红痕，唇边甚至带着一点孩子气的、无意识的微笑，仿佛正做着什么香甜的梦。
晨光透过窗棂上糊着的素白窗纸，滤成一片柔和而黯淡的微明，静静洒在她鹅黄色的短襦上，将那绣着的几朵小梅，映得愈发娇怯。
内室，拔步床的锦帐低垂，隔绝了外间那点微弱的光线，自成一方幽暗静谧的小天地。帐内，苏青衣却已醒了。
与其说是醒来，不如说是从一场深不见底的漩涡中，挣扎着浮出水面。
她静静地躺着，没有立刻睁眼。
长长的睫毛覆在眼睑上，如同栖息在雪枝上的蝶翼，微微地、难以抑制地轻颤着。
寝衣是素白的软绸，此刻却已被冷汗浸透了大半，冰凉地贴附在肌肤上，勾勒出单薄而紧绷的肩胛线条。
胸口以下盖着的锦被，原本应是温暖妥帖的，此刻却仿佛重若千钧，压得她有些喘不过气。
梦境残留的碎片，如同水底狰狞的暗礁，在她意识的浅滩上突兀地显露着棱角。
师姐顾挽霜那最后回望时，失望与忧虑交织的眼神，像一根淬了冰的针，深深刺入心底最柔软的地方，带来绵长而尖锐的痛楚。
夜红鱼倒在雪地中，紫衣被血染透，伸出的手无力垂下，那双总是含着三分笑意的桃花眼，只剩下濒死的空洞与绝望……这些画面，与她平日里清冷自持的心境格格不入，却偏偏清晰得可怕，连那血腥气与冰雪的寒意，都仿佛能透过梦境，丝丝缕缕地渗入现实的感官。
而最令她心悸的，并非仅仅是这些惨状。更是那种……无能为力。
在梦中，她引以为傲的玄冰剑诀，变得滞涩不堪；她轻盈灵动的身法，沉重如缚铁链；她清冷坚定的意志，在潮水般涌来的黑影与高高在上的威压面前，脆弱得如同风中的残烛。
那种无论怎样挣扎、嘶喊、挥剑，都无法改变结局，只能眼睁睁看着重要之物在眼前破碎湮灭的绝望，像一只冰冷的手，死死扼住了她的咽喉，即便梦醒，那窒息般的余悸，依旧盘桓不去。
然而，就在那绝望的深渊即将把她彻底吞噬的刹那，一点幽微的光，出现了。
藏书阁……东北角……积尘的书架……滑落的册子……淡青色的封面……“玉壶冰心，天塌不惊……”
那几句口诀，如同暗夜中蓦然响起的清磬，带着一种奇异的、直抵神魂的清凉意，瞬间抚平了她体内因梦魇而躁动乱窜的内息。
力量，一种前所未有的、精纯而强大的感觉，随着那口诀暗示的路线，在经脉中悄然滋生、流转。
那感觉是如此真实，如此诱人，仿佛只要握住那本册子，就能握住劈开黑暗、扭转命运的钥匙。
冰与火，绝望与希望，无力与强大……截然相反的感受，在梦的尽头猛烈碰撞、交织，最终化为一片混沌的、令人眩晕的光影，将她抛回了现实的岸边。
苏青衣缓缓地、极其缓慢地，睁开了眼睛。
帐内昏暗，只能勉强看清头顶青纱帐上刺绣的、疏淡的竹影。
