她说完，微微垂首，露出一段雪白优美的后颈，姿态恭顺，仿佛只是提出一个微不足道的建议。
萧衍看着她。
怀中女子美艳不可方物，身体柔软温热，是最佳的解语花与枕边人。
但她眼中偶尔闪过的冷光，她话语中对人命轻描淡写的漠视，她执掌“影”字部这些年展现出的狠辣与效率，都让他清楚地知道，这绝非一个只会承欢献媚的普通妃嫔。
让她去？
好处是明显的。
她够忠诚，够狠，够了解那些见不得光的勾当，也够有手腕去处理。
她亲自出马，“金丹”问题或许能更快解决，南方那些让他心烦的“蝼蚁”，或许也能被更干净利落地清理掉。
但风险呢？
放这样一个女人，带着“影”字部的力量离开京城，离开自己的眼皮底下，去往天高皇帝远的江南……她会完全按照自己的心意行事吗？
会不会借机扩张势力？
甚至……与某些人暗中勾连？
疑心，是帝王的本能。
顾贵妃似乎察觉到了他的犹豫，抬起眼，眸中水光盈盈，带着全然的信赖与仰慕：“陛下是担心臣妾办不好差事，还是……舍不得臣妾离京？”她说着，手指在萧衍胸口画着圈，声音低柔，带着蛊惑，“陛下放心，臣妾心里只有陛下，此行一切，皆以陛下旨意为先。若蒙陛下恩准，臣妾还想向陛下讨个恩典……”
“什么恩典？”萧衍问。
“臣妾想……向陛下讨一枚‘如朕亲临’的金牌。”顾贵妃轻轻道，眼神却坚定，“江南官场，盘根错节，地方势力，耳目众多。若无陛下信物震慑，只怕有些阳奉阴违之辈，会敷衍塞责，甚至暗中阻挠。若有金牌在手，臣妾行事，便少了许多顾忌，也能更快为陛下分忧解难。”
“如朕亲临”金牌！
这可不是寻常赏赐。
持此金牌者，在某种程度上，便代表了皇帝本人的意志与权威，拥有极大的临机决断之权。
非心腹重臣、钦命特使，绝不可得。
萧衍的眼神彻底沉了下来，他深深看着顾贵妃，仿佛要重新审视这个陪伴自己数年、似乎早已了如指掌的女人。
殿内一片死寂。只有烛火跳跃，将相拥两人的影子投在光洁的金砖地上，拉得很长，交织在一起，却又透着一种诡异的疏离。
良久。
萧衍忽然笑了。那笑容有些冷，有些深，带着帝王那令人捉摸不透的意味。
他松开箍着顾贵妃的手臂，转身走回御案之后，重新坐下。顾贵妃顺势站直了身子，理了理微乱的衣襟，脸上依旧挂着柔媚的笑意，静静等待。
“爱妃有心了。”萧衍缓缓开口，声音听不出情绪，“江南之事，确需一位像爱妃这般果决干练之人前往。朕，准了。”
顾贵妃眼中掠过一丝喜色，盈盈下拜：“臣妾谢陛下信任，定不负所托。”
“至于金牌……”萧衍顿了顿，从御案抽屉里取出一枚巴掌大小、沉甸甸、刻着龙纹与“如朕亲临”四个古篆的赤金令牌，放在案上，“朕可以给你。但，‘影’字部的人手，你不能全部带走。乙等以下，你可自行调配。乙等之中……朕准你调七人随行。甲等，需留镇京畿。”
这是限制，也是制衡。
顾贵妃神色不变，恭敬应道：“臣妾遵旨。有陛下金牌与七名乙等好手相助，足矣。”
萧衍点了点头，目光重新变得幽深：“爱妃准备何时动身？”
“事不宜迟。臣妾明日便安排妥当，后日一早，即可启程南下。”
“好。”萧衍挥了挥手，“你去准备吧。朕累了。”
“是。陛下早些安歇，臣妾告退。”顾贵妃再次行礼，走上前，双手捧起那枚赤金令牌，指尖触及那冰凉的质感，眼底深处，一丝难以察觉的幽光一闪而逝。
她将令牌小心收起，又对萧衍投去一个柔情似水的眼神，这才转身，迈着依旧摇曳生姿的步伐，缓缓退出了养心殿。
殿门在她身后无声关闭。
萧衍独自坐在空旷的大殿中，看着地上未清理的狼藉，看着掌心早已干涸的血迹，脸上所有的表情渐渐褪去，只剩下深不见底的冰冷与疲惫。
烛火将他孤独的影子投在墙上，微微晃动。
殿外，夜色如墨，寒风呼啸。
顾贵妃走在长长的宫道上，身后跟着两名低眉顺眼的宫女。
