她扭动着水蛇般的腰肢，在萧衍怀里蹭了蹭，用被情欲浸染得更加酥软的声音道：“陛下明鉴……江湖草莽，不过疥癣之疾，翻不起大浪。倒是那‘金丹’……”她顿了顿，似在斟酌词句，“下面的人回报，原料……采集确有些阻滞。江湖中近来人心浮动，合适的‘药引’不如以往好寻了。故而这一季的成丹，份量上……是略少了些许。臣妾已严令他们加紧追查，务必补足缺额。”
“些许？”萧衍冷哼一声，手指从她衣襟里抽出来，转而捏住了她精巧的下巴，迫使她仰头与自己对视，“爱妃，朕记得跟你说过，这‘金丹’关乎重大，不容有失。少了‘些许’？是下面的人办事不力，还是……有人起了别的心思，中饱私囊，甚至……暗通款曲？”
他的目光如同实质，带着帝王的威压与多疑，仿佛要穿透这具美艳皮囊，直窥内里。
顾贵妃被他捏得下巴生疼，眼中瞬间浮起一层生理性的水光，更显楚楚可怜。
但她脸上笑容不变，甚至伸出舌尖，极快地舔了舔萧衍捏住她下巴的拇指指腹，动作妖娆又带着讨好。
“陛下多虑了。”她声音又软了三分，带着委屈，“下面的人有几个脑袋，敢在陛下交代的事上动手脚？实在是……‘药引’难寻。那些江湖人，如今也学精了，稍有风吹草动便躲藏起来。况且，‘影’字部的人手，近来也有别的要紧事牵绊，未能全力投入此事。臣妾正想禀报陛下呢……”
“哦？”萧衍松开她的下巴，手指却顺着她光滑的颈项，滑向她裸露的锁骨，漫不经心地画着圈，“何事能比朕的‘金丹’更要紧？”
顾贵妃趁机重新贴近，双臂如水蛇般缠上萧衍的脖颈，将红唇凑到他耳边，吐出的气息温热而甜腻：“是……关于太子殿下那边。似乎有些……不太安稳的迹象。臣妾的人隐约查到，殿下似乎在暗中接触一些……不该接触的人。为了以防万一，臣妾便调派了些人手去盯着。此事未及详查，故未敢贸然禀报，怕扰了陛下清静。”
太子萧玦。
这个名字让萧衍的眼神骤然幽深。
对于这个儿子，他的感情极为复杂。
既有身为父亲的期许，更有身为帝王的忌惮。
萧玦能力出众，在朝中颇有声望，但也正因为如此，才更让他这个皇帝难以安心。
尤其是近两年，他身体渐差，对权力掌控的欲望与对身后事的忧虑交织，使得父子之间的关系，愈发微妙紧张。
顾贵妃此刻提起太子“不安稳”，无疑是往他心头最敏感的那根刺上，又轻轻戳了一下。
“太子……”萧衍咀嚼着这两个字，脸上看不出喜怒，只有手指在顾贵妃锁骨上的动作，无意识地加重了些。
顾贵妃察言观色，知他听进去了，便不再多言，只是用身体更紧密地贴合着他，用自己丰满的胸脯磨蹭着他的胸膛，用柔软的小腹贴着他逐渐紧绷的下腹，传递着顺从、依赖与无声的诱惑。
殿内烛火噼啪，香气氤氲。
破碎的瓷片与散落的奏折还在地上，提醒着方才的雷霆之怒。
但此刻，帝王的怀里拥着温香软玉，鼻端萦绕着美人芬芳，耳边是娇声软语，那关乎江山社稷的烦忧，似乎也暂时被这极致的感官享受冲淡了些许。
沉默了片刻，萧衍忽然开口，声音恢复了平日的沉稳，却带着不容置疑的决断：“南方之事，确需得力之人前往镇抚督查。‘金丹’短缺，也须彻查。爱妃，依你之见，派谁去合适？”
顾贵妃心中一动，知道机会来了。
她抬起眼，眸光流转，既有仰慕，又带着一丝恰到好处的担忧与跃跃欲试：“朝中能臣干将虽多，但此事牵涉江湖与内务，非寻常朝臣所能处置。需得一位既得陛下信任，又熟悉其中关窍，且……手段足够果决之人。”
她顿了顿，观察着萧衍的神色，见他并未反对，才继续柔声道：“臣妾不才，蒙陛下厚爱，执掌部分内廷与‘影’字部事宜，对此中情弊，略知一二。若陛下信得过，臣妾愿为陛下分忧，亲赴江南，一则督查‘金丹’炼制，查明短缺缘由，严惩渎职之辈；二则，亦可暗中察访南方乱象根源，若有必要……亦可替陛下，先行处置一些不识抬举的蝼蚁。”
