“停得下来么？”夜红鱼反问，眼神幽幽，“有些路，一旦踏上，便没有回头岸。有些漩涡，一旦卷入，便身不由己。”她顿了顿，声音更轻，“苏姐姐，你怕过么？怕这暗流汹涌，怕前路茫茫，怕……你拼命追寻的真相，并非你所愿，甚至……残酷得让你无法承受？”
暖阁里药香浮动的清晨，枯草庙外风雪呼啸的深夜，师尊临终前浑浊而急切的眼神，师姐玉佩温润的触感……无数画面掠过苏青衣心头。
怕？
或许吧。
但那恐惧如同投入深潭的石子，只激起片刻涟漪，便沉入冰冷的、名为“责任”与“执念”的潭底。
“怕无用。”她缓缓开口，声音清晰而平稳，如同玉磬定音，“该来的，避不开。该面对的，逃不掉。唯有无惧，方能前行。”
夜红鱼凝视着她，夕阳的金光在她清冷的眸中跳跃，却化不开那眼底深处的坚冰。
良久，她轻轻笑了，那笑容里没有风情，没有算计，只有一丝淡淡的、近乎叹息的欣赏。
“苏青衣……不愧是苏青衣。”她举起茶杯，以茶代酒般，向着苏青衣微微示意，“那便，愿我们都能看清前路，稳住船舵吧。”
苏青衣亦举杯，与她轻轻一碰。瓷杯相触，发出清脆悦耳的一声轻响。
窗外，夕阳终于沉入远山之后，天边只余一抹绚烂的紫红晚霞，映得河水半江瑟瑟半江红。
茶楼里点起了灯，昏黄的光晕透过纱罩，温暖而朦胧。
说书先生醒木一拍，开始讲述新的篇章，茶客们的谈笑声、叫好声阵阵传来。
人间烟火，江湖风云，在这暮色四合的茶楼窗前，短暂地交织，又泾渭分明。
那件新买的品月色曲裾深衣，静静躺在旁边的包袱里，等待着或许永远不会穿上的场合。
而前路，依旧隐匿在渐浓的夜色与未知的迷雾之中。
茶香氤氲，暮色渐浓。
夜红鱼那句“稳住船舵”的余音，混着说书先生醒木的脆响，尚在雅座间袅袅未散。
窗外玉带河上，最后一抹紫红的霞光正被灰蓝的夜色悄然吞噬，河面倒映出两岸渐次亮起的灯火，碎成一片晃动的金鳞。
乌篷船已归航，桨声欸乃远去，只余河水在寂静中缓缓流淌的低语。
苏青衣指尖摩挲着温热的杯壁，目光落在河心那一片逐渐暗淡的波光里，思绪却已飘远。
锦绣绸缎庄那气派的门脸，钱掌柜那团笑的脸，还有那些隐在寻常伙计中、气息绵长的不速之客……像一幅幅清晰的画，在她脑中反复掠过。
如何进去？
以什么身份？
探查什么？
一个个问题沉甸甸地压在心头。
就在这时——
“噗通！”
一声沉闷的落水声，紧接着是岸边妇人撕心裂肺的尖叫：“孩子！我的孩子掉下去了！救命啊——！！”
声音凄厉，瞬间划破了茶楼相对宁静的氛围。
二楼雅座的客人纷纷探头张望，楼下临河的街道上，人群也迅速向事发处涌去，惊呼声、议论声乱糟糟地响起。
苏青衣与夜红鱼同时转头，望向窗外。
只见离茶楼不远处的河岸边，一个约莫五六岁的男童正在冰冷的河水中扑腾挣扎，小小的头颅时沉时浮，双手胡乱地拍打着水面，溅起大片水花。
岸边一个粗布衣衫的妇人瘫倒在地，哭喊着伸手，却无能为力。
初冬的河水虽未结冰，却也寒彻骨髓，那孩子显然不通水性，眼看就要被暗流卷向深处。
茶楼里已有几个汉子起身，似要下楼施救，但动作都带着迟疑——河水看着不深，流速却不慢，且这个时节下水，实在需要勇气。
苏青衣的眉头几不可察地蹙了一下。
救，还是不救？
她并非冷血之人，一条稚嫩性命就在眼前沉浮。
但此刻，她与夜红鱼的身份敏感，夜红鱼重伤未愈，自己又是听雨阁阁主，贸然出手暴露武功，在这“影”可能严密监视的城南地界，风险太大。
