夜红鱼此刻已沉沉睡去，苍白面容比先前恢复几分血色。
她微微舒气，转身对锦儿道：“你且下去休息，这里我来看着。”
“是，阁主。”锦儿应声退下，临走前又回头望了一眼。她虽未开口询问，却分明从苏青衣神色中，察觉到几分异样。
苏青衣在窗前站定，望着天边渐亮晨曦，心中思绪万千。
今夜之行，虽未寻得师姐下落，却揭开一个更为庞大阴谋的一角。
“影”组织、朝廷、江湖……三者之间纠葛，远比她想象更为复杂。
而那人临走前留下那句话，更如一道挥之不去阴影，笼罩心头：
“江湖，一直是江湖。只不过……苏阁主，别忘了，这是谁的江湖。”
苏青衣缓缓闭上双眼，将方才一切在脑海中重新梳理。
这句话意思再明白不过——江湖虽名为江湖，终究只是大晋王朝治下一片土地。
朝廷若想插手江湖事务，不过一道圣旨之事。
历代以来，朝廷之所以不干涉江湖，并非没有能力，而是不屑为之。
可如今，这份默契似乎已被打破。
“陛下心怀天下苍生，自然不能坐视不理。”
那人话语再度回响耳边。
苏青衣冷笑一声。
心怀天下苍生？
若朝廷当真心系百姓，又何必暗中豢养这等见不得光的暗势力？
“影”组织所做抽取内力、残害武林人士勾当，分明是在培养私军，与心怀苍生有何干系？
“不对……”苏青衣忽然睁眼，眸中闪过一道精芒。
那人虽身负朝廷秘传武学，却未必真代表朝廷。
大晋皇室枝繁叶茂，宗室之间明争暗斗从未停止。
若“影”组织并非皇帝所设，而是某位皇子或宗室私产……那一切便说得通了。
而师姐失踪，或许正与这场皇室内部争斗有关。
苏青衣心中一凛。若猜测属实，这趟浑水，只怕比想象更深、更危险。稍有不慎，听雨阁便可能万劫不复。
晨曦透过窗棂洒入暖阁，在地面投下斑驳光影。夜红鱼于此时悠悠转醒，一双妩媚凤眸微微睁开，正好对上苏青衣略显凝重的目光。
“苏阁主……你回来了？”夜红鱼声音沙哑，却仍透着几分慵懒风情，“可有寻到线索？”
苏青衣点头，将今夜之行简略讲述一番。待听闻“影”组织竟与朝廷有所牵连，夜红鱼原本慵懒神色顿时变得凝重。
“朝廷……”她喃喃道，“若此事当真与朝廷有关，那这江湖之中，只怕真要变天了。”
苏青衣沉默不语。
她知道夜红鱼所言非虚。
千金楼虽是风月场所，却在江湖中消息最为灵通。
夜红鱼身为楼主，对朝廷与江湖关系，自是比旁人了解更多。
“我且问你一事。”苏青衣转身看向夜红鱼，目光中带几分探究，“你此番被‘影’追杀，究竟是因为什么？以你千金楼势力，理应不至于如此狼狈才对。”
夜红鱼闻言，眼中闪过一丝复杂神色。她沉默片刻，方才轻声道：“我……得罪了一个不该得罪的人。”
“什么人？”
“一位……来自京城的贵人。”夜红鱼苦笑一声，“他向我索要一样东西，我未曾答应。于是……便有了今夜之事。”
苏青衣眉头微皱。
京城来的贵人，能够调动“影”组织人手，身份必然非同小可。
她正欲追问那“东西”究竟为何物，夜红鱼却忽然抬头，直视她双眼：
