诏书传到建康，满朝震惊，司马睿惊愕不已，一旁的王导更是有苦难言——王敦刚愎傲狠，先前周访、陶侃等人在时，尚能压制。如今手握雄兵、位极人臣，又没了掣肘，早就按捺不住不臣之心，想不到朝廷不知是记恨琅琊王失礼，还是有意挑拨离间，这一道旨意正好给了王敦借口。
司马睿心知湘州刺史是拿不下了，咬牙道：“天子之命，睿自当遵从。”
远在武昌的王敦自是大喜过望，忙不迭地让陈颁前去湘州。
按理说到此司马睿吃个哑巴亏，王敦继续把控南方军权，二人相安无事。
只不过谁都未料到这司马承也不知传了前头那八王谁的代，气性颇大，径自领了兵往湘州去了，待陈颁到时，城池早被人占了，只好恨恨回去向王敦复命。
王敦岂能再忍？司马睿能做这个左丞相、大都督，他有何不可？于是他一边整顿兵马向建康进发，一边抖出一桩天大的旧事。
原来建兴四年，石勒、刘曜等人围攻长安，彼时司马邺命天下兵马勤王，但司马睿始终拒绝出兵。后来消息误传回建康，说是天子已经被俘，此时司马睿才“整军宿营”，装出一副要去救援之态，更为了推卸罪责，以“漕运稽期”的罪名冤杀督运令史淳于伯，引起朝野上下为淳于伯鸣冤叫屈。最后是王导出来自请免职，才将事态平息。
王敦此番昭示天下的便是当年司马睿与王氏的往来密信，其间包括司马睿授意王导、王敦见死不救，任由天子蒙尘，冤杀忠良、命王导顶罪，等等。而最骇人听闻的，便是司马睿预备在天子被俘之后自立为晋王，天子一薨逝便即皇帝位。
此举引发轩然大波，远在长安的司马邺近乎暴怒，瞬间虢夺了司马睿左丞相等官职，只暂且给他留了个都督扬州诸军事职以观后效。
也不知朝廷是如何和王敦交涉的，王敦竟然就那么兴冲冲地点齐人马，向着建康杀了过去。
“要是他当真胜了，又该如何？”正陪着刘隽手谈的刘启忧虑道，“难道还要朝廷承认他么？”
“再想。”刘隽素来喜欢这个善谋多思的从弟，故而也乐得点拨他。
刘启拈着棋子，侧头去看挂在屏风上的舆图，“兄长从不做无有把握之事，启在想千里迢迢，放下刚打下的洛阳来到梁州，兄长到底想要什么，单纯是要荆州么？荆州固然紧要，兄长却不会如此鼠目寸光。兄长想要的是琅琊王政局不稳、人心尽失，想要的是江东内乱、再无骁勇之将，也就无再战之力。”
“好！”刘隽点头，忍不住为他叫了声彩，“眼前，我要荆州。日后，我要整个江南！”
“但眼下为何兄长如此笃定，启却猜不出来。”
刘隽轻声道：“邸报有言，他忌惮义兴周氏一族，竟然诬告周氏勾结妖道谋逆，于是先杀了在自己幕府做谘议参军的周筵，又派沈充往义兴屠戮周氏子弟，进兵会稽将内史周札杀了。”
“他怎敢如此猖狂！”刘启大惊。
“不仅如此，如今他竟然还领宁、益二州都督，这是连我都不放在眼里了，”刘隽轻声笑道，“先是被朝廷申斥，又被王敦下了好大的没脸，听闻司马睿忧愤交加，已是快不行了。此外，我听闻琅琊王世子司马绍与王敦也颇为不对付……”
“司马绍其人非同寻常，兄长切莫小觑，”刘启起身，取了几份邸报奉至刘隽手上。
刘隽翻开挨个阅毕，将一份扬了扬，挑眉笑道，“有些意思。”
约莫七八年前，司马邺的使者从长安过来，司马睿便问司马绍“日与长安孰远？”，年少的司马绍答道：“长安近。不闻人从日边来，居然可知也。”结果到了第二日，群臣饮宴时再问，他却改了口风，理由是“举目见日，不见长安。”
刘启点头，“兄长也觉得气魄非凡？”
刘隽笑笑，“此不过为其一，其二则是当着使者的面藏拙，只做个早慧童子，而当着群臣的面却峥嵘毕现，遥望起长安来了。以小看大，何等的心机城府。至于其三，那便是文韬武略也罢，聪明果决也罢，用这些词形容一个藩王世子，司马睿不臣之心何其昭彰。”
刘启恍然，“不过这司马绍应当有过人之处，毕竟王敦称呼他为黄须鲜卑奴，其母荀氏不过是个鲜卑宫人……”
刘隽哂然，“这倒是无妨，我的元贵也有鲜卑血，难道就低人一等么？”
随后他突然勾起唇角，“早慧？他比咱们陛下还大上一岁，也敢自称神童？陛下在他那年纪已然孤身逃出洛阳，招贤纳众在关中延续国祚了。他在那江南锦绣之地伤春悲秋、不见长安时，陛下缺衣少食、苦守长安，怎么就没人夸一句陛下文韬武略？”
刘启应和道：“兄长六岁从父经略晋阳、扶助祖父，十岁出头便沙场杀敌、勤王救驾，谁是凤雏麟子，天下皆知……”
