这一日，午后天色便昏沉得异样，铅灰色的云层低低压着宫阙飞檐，无风，却有种窒闷的静。顾晏辞正在书案前临帖，许知意在旁坐着，有一搭没一搭地说着琐事。殿外忽然传来一阵急促的脚步声，是长乐。
他几乎是跌撞着进来的，身后还跟着梁瓒，脸色在昏暗光线下白得惊人，额角尽是细汗，声音压得极低，却止不住地发颤，“殿下，大庆殿传来消息，陛下病情危急，皇后娘娘、几位阁老都已跪在殿外，陛下说他要见您，让殿下速速过去。”
顾晏辞手中的笔，正写到“永”字的最后一捺。闻言，笔尖在宣纸上微微一滞，墨色随之凝住，旋即迅速洇开一小团，将那即将收尾的工整笔划，晕染得面目全非。他垂眸，看着那团碍眼的墨渍，静默了一息。
他搁下了笔，动作平稳，不见慌乱。目光从污了的字帖上移开，转向长乐，声音听不出什么波澜，只比平日更沉静些，“知道了，替本宫更衣。”
宫人早已捧着正式的冠服候在一旁。许知意站在旁边，看着他由人服侍着更换衣物，系上玉带，戴上金冠。整个过程，他神色平静，甚至未发一言。她犹豫片刻，最后在他准备出宫时也未说出什么话来。
毕竟谁都知道，这个时候让他进宫，是福还是祸，谁也说不清了。
反倒是顾晏辞知道她想说什么，走到她面前，“莫要担心什么，先前我答应过你的话是真的，你在东宫待着便好。”
许知意低着头，“噢”了声。
他却对着长乐道：“你莫要跟着我进宫了，既然东宫已经开了门，那你便出宫给太子妃买些她要吃的糕点进来。”
长乐也不敢进宫面对这等情况，听了这话，连忙点头道：“是。奴婢这便出宫。”
踏入大庆殿，浓重得化不开的药味混合着一种沉沉的、属于生命即将流逝的衰败气息扑面而来。殿内光线昏暗，只燃着几盏宫灯，将人影拉得晃动而模糊。御榻前，太医和内侍跪了一地，屏息凝神，唯闻天子粗重艰难的喘息，如同破旧的风囊。
顾晏辞撩袍，在离御榻十步之遥处跪下，“儿臣拜见陛下。”
榻上的天子似乎挣扎了一下，挥了挥手，声音嘶哑微弱，“都……退下。”
宫人如蒙大赦，悄无声息地迅速退去，只留下内侍在门口垂手侍立，将最后一丝天光隔绝在厚重的殿门之外。
殿内陷入一片死寂，只有那喘息声，一声重过一声，敲在人心上。
天子的声音气若游丝般落在地上，滚了几圈，“近……前来。”
顾晏辞起身，一步步走近。龙榻上，那个曾经掌握生杀予夺令朝野震动的君王，此刻形销骨立，面色灰败如金纸，眼窝深陷，浑浊的目光费力地聚焦在他脸上。不过数月，竟已憔悴至此。
父子二人，一个立于榻前，一个卧于病榻，隔着咫尺之遥，沉默地对视着。
良久，天子才艰难地开口，每一个字都像是从胸腔里挤压出来，“朕的身子，怕是不成了。”
顾晏辞垂眸，话说得敷衍，“爹爹保重龙体。”
“保重……”天子扯动嘴角，似想笑，却只发出一声短促的气音，带着无尽的嘲讽与疲惫，“这副身子朕自己清楚。今日叫你过来，是有话要交代。”
他停住，喘息片刻，眼珠转向顾晏辞，“你是储君，怕是恨不得这一刻早些来吧？这江山，这副担子，终究要落到你肩上。正好你三皇兄也去了，无人可以再阻挡你。”
顾晏辞静立不语，玄色的袍服在昏暗灯下几乎与阴影融为一体。他本心生怜悯，听了这话却不由得厌烦起来，明明是要将此事托付给他，却又提起了已去了的人。
似乎死了的人都比他更有分量。
“你心里……定然恨朕。”天子的声音更低了些，却字字清晰。
他依旧敷衍开口，“儿臣不敢。”
“是不敢，还是……不愿说？”天子的目光紧紧锁着他，“自你幼时，朕便对你严苛至斯，甚少给予温情。对你三皇兄，却多有纵容宽宥，你心中定有怨怼。”
这倒是人之将死，其言也善，顾晏辞的视线落在龙榻边缘繁复的龙纹上，懒得接话，殿内只余天子吃力的喘息。
“储君之位，非同儿戏。”天子自顾自地说下去，“玉不琢，不成器。真正的储君，当经千般锻砺，历世情冷暖，洞人心权术，更要……心志似铁，能忍常人所不能忍。”
他闭了闭眼，“所以，朕对你严苛，是想看看你能承受到何种地步。对你三皇兄，是朕私心，是朕溺爱。以为总能护他周全，可到头来，是朕害了他。”
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" title="咸鱼"target="_blank">咸鱼
