“谢谢您。”他说，“真的……谢谢。”
莲离开了道场。
走廊里，祢京等在那里。她端着一个托盘，上面放着点心和茶，但看起来完全没有动过。
“他……他说了什么？”她小声问，声音紧张。
“他担心你。”莲说。
祢京的眼睛微微睁大。
“担心我？”
“他察觉到你的异常。”莲说，“他问我，你是不是有什么心事，是不是不快乐。”
祢京的表情变得复杂——有惊讶，有愧疚，还有一种难以形容的悲伤。
“他……他从来没有问过这些。”她喃喃自语，“七年了，他从来没有问过我快不快乐。”
“他现在问了。”莲说。
祢京沉默了很久，然后抬头看着莲。
“温泉旅馆……”她小声说，“还去吗？”
“你想去吗？”
祢京咬着嘴唇，眼神在挣扎。
最终，她点了点头。
“想。”她说，“我必须去。我必须知道……完整的自己是什么样子。”
“好。”莲说，“明天下午三点，老地方见。”
“可是……”祢京看了一眼道场的门，“他……”
“他需要时间。”莲说，“给他时间。”
祢京点头，但表情依然不安。
莲离开了宅邸。
走在回去的路上，他的手机响了。
是北原宗一郎发来的短信：
“莲先生，我想好了。我接受。但有一个条件——那个人必须是您。我只相信您。”
莲看着这条短信，然后回复：
“为什么？”
回复很快来了：
“因为您不会伤害她。因为您知道分寸。因为……因为如果是您，我可以接受。”
莲没有立刻回复。
他站在街角，看着来来往往的人群。
这个委托，正在朝着他预料之外的方向发展。
北原宗一郎的接受——或者说，他的主动请求——改变了整个局面。
现在不再是祢京偷偷背叛丈夫。
而是丈夫主动允许，甚至请求另一个男人去满足他的妻子。
这是一种更复杂，更扭曲，但也可能更……有效的解决方式。
莲最终回复：
“我需要考虑。”
“我理解。无论您的决定是什么，我都尊重。”
收起手机，莲继续往前走。
