钱龙锡与张原略叙几句，便回詹事府去向皇太子朱常洛复命，孙承宗、祁承爜、杨涟、洪承畴也回各自衙门，只有翰林院的文震孟、张岱这几人要看着张原扬帆远去。
大兄和朋友们太热情，张原只好如实道：“东宫钟太监在东岳庙要与我说几句话——”
张岱笑道：“你去，你去，我们在这里等你。”
高起潜在东岳庙大殿前赵孟頫碑刻下等张原，见张原和一个面生的老者走了过来，便赶紧迎上，先打量了那老者几眼，听张原说这是王宗岳王师傅，高起潜叫了一声“王师傅”，就压低声音对张原道：“张先生，哥儿也来了，在后殿帝妃行宫等着张先生呢。”
因为去年那次皇长孙在东岳庙遇险，所以这次明显加强了警戒，厂卫和巡捕房的人遍布东岳庙内外，这想必是钟太监安排的，钟太监现在权势见涨。
走到后殿，廊边闪出一个大汉向张原叉手唱喏，却是客光先，右脸颊上有一道醒目的伤痕，张原遣开其他人与客光先一番问答之后，才知客光先参加了萨尔浒之战，受了轻伤，穆敬岩受伤更重，中了两箭，所幸并非致命要害——
张原惊道：“穆叔昨日派了人来报信，只说升任千总，未提及受伤之事。”
客光先道：“那想必是痊愈了。”
客光先不善言辞，不会主动说什么，都是张原问他答，神情极是恭敬，张原对辽东战局的准确预测让他折服——
张原忽然想起一事，问：“我曾看战报得知东路军击伤了奴尔哈赤之子洪台吉，不知确否？”
客光先道：“洪台吉遭火器击伤，伤在面门，瞎了一只眼。”
张原面露微笑：“好极，好极。”
洪台吉就是皇太极，皇太极虽然没有死，但瞎了一只眼，从此仪容不整，以后想要接掌奴尔哈赤的权力也难，代善、阿敏、莽古尔泰这些人都不会服他，奴尔哈赤靠儿子、女婿统领八旗军征战天下，一旦身死，这些子婿争权必惨烈——
魏忠贤从后殿走了出来，见张原在和客光先说话，忙施礼道：“张先生，哥儿等张先生多时了。”
客光先退到一边，张原跟着魏忠贤进后殿，后殿闲人免进，连道士都被清出了，张原进到帝妃行宫，见钟太监、魏朝两个内官立在一边，皇长孙朱由校在掷金钱玩耍，走到近前，才看到客印月跪在帝妃像前默祷，臀部抵着脚跟，上身微弓，腰背绷起，宫裙包裹的葫芦状体形引人绮思，但钟太监几个并不多看，显然没什么感觉——
“张先生，广东临近南海，极是遥远，真羡慕张先生，可以到南海看大鲸。”
虚岁十四的朱由校身量比前两年没长高多少，依旧单薄，但气色不错，少年心性不甘约束，对张先生天南地北的走是真心羡慕。
张原含笑道：“此去岭南并非游山玩水，乃是为国选拔人才。”
魏忠贤道：“张先生，岭南是蛮瘴之地，张先生为何要去那地方！”魏忠贤显得很为张原着想，也许是真心的，因为太子和皇长孙礼敬张原。
张原笑道：“在唐宋之前，岭南是蛮瘴贬谪之地，但自我大明开国两百年来，广州是万商云集，富庶产豪奢拟于苏杭，更有诸多西洋番邦人士，奇珍异宝、奇俗奇情，皆前所未见。”
皇长孙朱由校听张原这么说，不胜向往。
张原与朱由校说话时，客印月立在一边含笑注视，待张原告辞要走时，她却捧出一个漆盘，盘上是十数个甘露饼，朱由校道：“张先生，这是嬷嬷亲手做的甘露饼，送给张先生品尝。”
张原心中一动，去年那个大雨天在文华殿的荒唐一幕倏上心头，面上不动声色，说道：“多谢客嬷嬷，客嬷嬷珍重——殿下珍重，努力学习，爱惜身体。”
……
两条白篷船一前一后离开朝阳门码头，五月的大运河水量充沛，张原坐在篷窗下，将那十来个甘露饼都丢到了水里，小鸿渐看到了，过来问：“爹爹在做什么？”
张原道：“喂鱼。”
小鸿渐道：“张鸿渐也要喂。”
小鸿渐说到自己不说“我”，都是说“张鸿渐”要怎样怎样。
商景徽从邻舱过来，脆声道：“张鸿渐，不许爬船窗。”
