二月十八日，方从哲再度以前疏建议二月二十八日京察未获批示为由，奏请皇帝批示下发，万历皇帝仍然不予理会，这让方从哲和吏部官员无所适从了，当年东林三君之一的**星任吏部考功郎中时就利用京察大肆贬斥其他党派的官员，现在轮到浙、楚、齐三党报复了，可万历皇帝迟迟不批复京察之期，这让方从哲、郑继之、王大智等人十分困惑。
……
二月十九日黄昏时分，翰林院散衙后张原回到李阁老胡同寓所，还没坐定，白马跑进来呈上名刺，吏部文选司郎中王大智来访，王大智现在是京官中炙手可热的人物，多少官员奔走其门下，为的就是在京察中能得到升迁，吏部尚书郑继之老迈昏庸，京察大权基本是在王大智手里——
王大智原先与张原关系尚可，但自张原与方从哲因大辩论之事而彻底决裂后，王大智就再也没有私下见过张原，王大智今日来却是为了京察之事，他知道张原不在丁巳京察之列，他想听听张原对这次京察的看法，最主要的是为什么皇帝至今不批准举行京察？
宾主坐定，上茶，王大智先询问张原为何要请缨出使朝鲜，张原随便解释了两句，王大智意不在此，即转换话题道：“皇帝至今不肯举行京察，不知出于何考虑，无为而治也不能这么无为啊，连六年一次的京察都不举行了，这朝政如何能不败坏！”
张原直言道：“皇帝圣明，很清楚现在京察已沦为党争的大棒，因此将所有关于京察的奏疏一概留中，是想不了了之。”
王大智默然无语，半晌讪讪道：“这京察只怕拖延不过去吧。”
张原道：“自国本之争始，皇帝就是这么一直拖延过来的。”
王大智摇了摇头，又与张原谈了几句，便起身告辞，张原送出门外，拱手道：“在下初到京城，曾蒙王大人关照，一直感激，在下有一言或有冒昧，但还是想对王大人明说——”
王大智靠近来，低声道：“张修撰请讲。”
张原道：“圣贤不为已甚，当年东林排斥异己不肯宽容，何曾想到会有今日的冷淡局面，目下三党势张，欲除东林务尽，可又曾想过自己的后路，望王大人三思。”
王大智沉默着，拱拱手，上轿去了。
张原负手立在金柱大门前，看着王大智的轿子绕过石厂街往南去了，心想：“丁巳京察，三党尽逐东林，三年后，太子朱常洛登基，东林一党尽数起复，又把三党官员全部贬黜，三党官员无力与东林对抗，无奈之下才依附魏忠贤，这才酿成晚明党争最惨痛的恶果，这个恶果是我必须避免的，就不知道王大智能不能听进去我的良言？”
暮色沉沉而下，西边皇城的高墙飞檐已经开始模糊，穆真真挺着个大肚子走到门边，唤道：“少爷，要用晚饭了。”
张原正待转身进门，石厂街那边转过几个人往李阁老胡同大步而来，张原耳力极佳，瞧不清楚人，但听说话声是内兄商周祚的一个男仆，那男仆道：“这边这边，就到了，啊，那就是张姑爷，站在门前的那位——”
张原凝目一看，来了六个人，与那商氏仆人并行的是一个边卫军官，看着眼生，而跟在这军官后面的一人似是穆敬岩，再走近几步，真是穆敬岩，大喜道：“真真，穆叔来了。”
穆真真赶紧跨步出门坎，张原搀了她一把，穆真真一看，真是爹爹穆敬岩，喜极，叫了一声：“爹爹——”
那五个人加快脚步，迅即到了门前，黄须大汉穆敬岩陡然看到女儿穆真真腆着大肚子的模样，不禁一愣，都忘了向张原行礼了，那个军官向张原叉手道：“卑职是延绥杜将军手下的百户杜青钢，拜见张大人。”身后三人也一起向张原躬身行礼。
张原道：“杜将军收到我的信了吗，甚好，几位请进去说话——穆叔此番来得正好，真真下月就要分娩，就盼着穆叔到来。”
穆敬岩早知女儿真真是少爷张原的贴身丫头，早晚也是张原的侍妾，但乍看到女儿挺着个这么大的肚子，一时有些尴尬，不知该说什么好。
张原迎着杜青钢、穆敬岩五人入门厅，杜青钢先向张原引见其余三人，指着两个三十来岁的精壮的军汉道：“张大人，这两位原是少林寺僧，还俗后在杜将军帐下效力，是杜将军的贴身护卫，这位名叫洪纪，这位叫洪信。”
张原心道：“还有少林武僧哪，好极。”拱手道：“两位从军为国效力，甚是可敬。”
杜青钢又向张原介绍那个年近五十的汉子，这汉子不是军士装束，平民打扮，中等身量，体貌不显精壮，神色淡淡，杜青钢道：“这位是内家拳名家，王宗岳王师傅。”
张原墨眉一扬，喜出望外，王宗岳是太极拳宗师，杨露禅的祖师，却原来是万历时的人吗……更新晚了，不及向书友们贺元宵，遗憾，不过很多书友都是第二天早起看书的，算是迟到的祝福吧，祝书友们家庭美满，顺心如意！RQ
