大黄浦由西向东从青浦县城南郊奔流而过，码头上，大块青石铺砌成的石阶层层叠叠，这些青石长年累月被踩踏得平整光滑，盛夏阳光照射，青石与河水一起闪亮，临水青石台满是送行的诸生和陆氏的家人，与这边的嘈杂热门景象形成鲜明对比的是：十丈外的高岸上，几株高高挺立的香椿树间，一个身穿月白色布袍、梳着女冠道髻的妙龄女郎娉婷而立——
灰褐色的树干，淡白色的小花串串悬垂，蓬起的树冠在地上形成斑驳树影，那腰肢轻束、宽袖低垂的道冠女郎就立在树荫里，见张原诸人抬眼朝她这边看过来，乃从容戴上手中的宽沿竹笠，走出几步，立在阳光下，好似名花玉树般夺目——
隔了十丈，面目尚看不分明，但那绰约的身姿、窈窕的体态就已显倾城之相，码头上为张原等人送别的诸生都延颈相望，纷纷问这女郎是谁？
张萼大喜，洋洋得意道：“这是陈眉公女弟子，欲回南京，眉公嘱托与我们同行。”
青浦诸生闻言不胜歆羡，便有吟“有美同舟，颜如舜华”者，有唱“有美人兮一见不忘”者，一时酸气大作，丑态频现——
张萼当仁不让道：“大兄、介子，我去接那女郎下船。”快步拾级而上，走到香椿树下，向那女郎一揖，说道：“小生山阴张萼，昨日黄昏曾到眉公山居……哦，小生上回自报过姓名了。”这才抬头细看这女郎——
上回在西湖断桥同舟借渡，月夜昏蒙，张萼只觉得这女郎美，到底怎么美却没看清楚。这时在五月阳光下，纤毫毕现。首先是感觉这女郎肤白，露在交领布袍外的那截脖颈颀长莹秀，说是羊脂美玉也绝不夸张，脸色又似三月桃花，粉白里透着绯红，深黄色的宽沿竹笠浅压至眉，更显眉若翠羽，唇若涂朱，尤其是那双美眸晶亮妩媚。好似会说话一般——
这样的美人岂不是上天对男子的恩赐，艺妓风流才能抚慰生命的狂躁和寂寥，张萼就是这么想的，他倒不是因为妓女轻贱可以随便玩弄。就是觉得这世间有妓女才更精彩嘛。
王微记得这个张萼。那夜在西湖舟中拍着船舷嚎叫《单刀会》的就是他，还自称视功名如粪土，当即敛衽福了一福。说道：“多谢张相公盛情相邀，小女子叨扰了。”问：“现在可以上船了吗？”
张萼眼睛都移不开了，目眩神迷，这样的绝色生平仅见，又觉得这女郎的金陵口音也是极好听，连声道：“可以可以。请。”
便有一个彪形大汗从树下挑起一担行李走过来，王微称呼这大汉“姚叔”。还有一个十二、三岁的小婢，连同那披发童子，王微这边总共四个人，张萼在前引路，王微四人跟着走下高高的石阶——
青石台上诸生霎时安静下来，看着这个衣裳素雅、绰约如仙的女郎一步步走下石阶，目不斜视径直走过踏板上船去，诸生等到看不见了才发出阵阵感叹，纷纷猜测这女郎到底是什么人？
来为弟弟送行的张若曦看着这女郎下了船，惊问：“小原，这女子是谁？”
张原道：“是陈眉公女弟子，家在南京，要搭我们的船同行。”
张若曦狐疑地看着弟弟张原，张原含笑道：“姐姐这么看着我做什么，难道不信我说的话？”
张若曦道：“好了，我也懒得多问，你在外求学，可不要太荒唐。”
张原正色道：“姐姐还不知道我吗，自幼老实。”
张若曦“嗤”的一笑，用手里的纨扇拍了一下张原的手臂，说道：“你老实吗，我可没看出来，你是自幼顽劣——”
一边的履纯马上接口道：“娘亲，介子舅舅小时候也顽皮不听话吗？”
张若曦忙道：“娘亲和你舅舅说笑呢，你介子舅舅自幼喜欢读书写字，很乖巧——”
履洁问：“介子舅舅有我乖吗？”
张原摸了摸两个外甥的小脑袋，笑道：“舅舅小时候还真没你们两个乖，你们两人大字都写得那么好了，舅舅都佩服你们。”
小兄弟二人很快活，表示以后也要和介子舅舅一般去南京读书。
箱奁行李已经搬运上船，船工立在岸边等候开船。
离别在即，张若曦眼圈微红，说道：“小原，若父亲到了南京，千万请他老人家到青浦来小住几日。”
