魏大中冷冷道：“国库空虚？捐纳之银有多少能入国库，皆被层层盘剥了，便如那矿税，自万历二十四年始，中使四出，无地不开，不论有矿无矿，但与富人庐墓相连处，辄云有矿，即命发掘，必饱得贿赂乃止，以至民怨沸腾，到了万历三十三年方才诏罢矿使，但榷税使却至今不罢，穷乡僻壤，米盐鸡豕，皆令输税，大商贾不得不行贿，小商贩则往往被搜索攘夺，这些税银都能归皇宫内库吗？否，福建税使高寀在闽一十六年，搜刮得数十万金，归内库者十无其一，绝大部分被税使、地方官吏、逼税恶棍瓜分了，但凡献内库一万两，其敲剥地方百姓就不会少于十万两……”
魏大中平时冷冰冰的只顾读书作文，并不怎么说话，今日有感而发，竟是大为激愤，滔滔不绝——
阮大铖知道这魏大中的脾气，忙道：“魏兄，这是在国子监，不是东林书院，议论朝政是违反监规的，你可是壬字班斋长。”
魏大中这才闭口不言，回号房去了。
阮大铖对张原、张岱道：“我师景逸先生好议论朝政，说学问必须躬行实践方有益，学问若不能作百姓日用便不是学问，魏孔时（魏大中表字孔时）受吾师影响极深，两位莫要怪他。”
张原道：“魏斋长狷介刚毅，可为诤友，我怎么会怪他。”
张岱本来颇为不悦，听张原这么说，也就一笑而罢。
六月二十八日上午，广业堂旬试，每月下旬试经、史、策各一道和判语二条，张原选的是春秋题和左传题，策论是关于官府赈灾的，判语是两个民事纠纷案例，要考生代为写判语，这都是为以后做官临民做准备的，考试考了一天，午后未时末张原交卷时，赫然见祭酒顾起元坐在堂上，赵博士和岳助教、刘学正侍立一边，张原将考卷恭恭敬敬呈上，刘学正接过，转呈顾祭酒——
顾祭酒今日特意来察看广业堂壬字班新生的旬试，看看其中有何优秀监生，当日入学考试一篇四书题八股看不出什么，今日试经、史、策论、判语，能全面考量一个监生的学问、见识，前面几个交卷的他都看了，没有能让他精神一振的，他认得张原，在贡院入学考试的那篇“樊迟问知”写得雍容大气，李尚书赞赏有加，且看其经、史、策、判如何？
顾起元接过张原的考卷，道：“张生，待我看完你的考卷后你再走。”对先前几个交卷的考生他并没有这么说，对于张原他是打算看了考卷后教导教导张原——
张原躬身道：“是。”侍立一边。
顾起元先看了张原春秋题“楚人灭弦，弦子奔黄”，张原对春秋三传用功极勤，这篇春秋题八股作得议论精当、简洁高浑，顾起元知道焦竑是治春秋的名家，张原既是焦竑弟子，名师高徒，张原在春秋上的造诣应该不会低，但张原毕竟只有十七岁，既便有些造诣想必也有限，不可能与焦竑相比，然而当他看了张原这篇春秋题八股后，表面不动声色，心里却是大为赞叹：奇才！
再看史论，题目是指定的——“越王勾践论”，张原这篇人物史论翻新出奇，没有把勾践的卧薪尝胆当重点来议论，却论勾践的“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”的刻薄寡恩，雄辩滔滔，极有苏轼《范增论》、《留侯论》的气势，顾起元终于耐不住了，赞了一声：“妙！”
赵博士与岳助教对视一眼，都是暗暗高兴，顾祭酒看了四个监生的考卷了，这是第一次出口赞扬。
策论是关于官府赈灾，顾起元对张原的策论不抱太高期望，策论有极强的针对性，是向朝廷献计献策，这若无实际阅历和实干经验，是写不出好策论的，但张原这篇赈灾策再次给了顾起元惊喜，张原阐述了从正德至嘉靖、万历百年来的官府赈灾备荒的各种制度，对近年官府赈灾不力进行了深入分析，提出了自己的对策，那就是官府救灾与民间赈灾相结合，其具体措施条理分明，可实施性极强……
顾起元抬眼看着张原，这年少监生谦恭侍立，不骄不躁，看不出任何得意神色，问：“张生，你这策论如何写出来的？”
那经史题张原作得天花乱坠顾起元都信，但这种策论不是博览群书就能写得出来的，要为官多年并且有赈灾经验才能写得如此入微透彻并且见解独到，所以顾起元才会这么问——
张原答道：“去年绍兴大旱，学生的族叔祖成立了阳和义仓救济灾民，学生帮忙管理义仓，顺便读了一些关于赈灾的书籍，也一直在思考赈灾备荒之策，今日就写出来了。”
顾起元释然道：“原来如此，我道你小小年纪如何写得出这等策论来，很好，很好。”
再看张原作的判语，案例这样的：富民李某杀人，用二十两白银买通王某，以王某之子王小某顶凶，事情败露，问如何判决？
张原的判词写道：“若有钱可以买代，则富家子弟，将何所顾忌？皇皇国法，是专为贫民，而非为富豪设矣。有是情乎，有是理乎？千金之子，不死于世，此本乱世末流之行为，而非盛世圣朝之所应有，夫使二十金可买一命，则家有百万可以屠尽全县。误杀者，可免抵；故杀者，不可免也，依律当判李某斩立决，王氏父子，愚昧无知，罚作苦役一年。”
