张原、阮大铖、魏大中被编入诚心堂玄字班，诚心堂只有四个班，以天地玄黄来区分，转为监生不多，号房多有空缺，所以都是一人一间，比广业堂那是舒适多了。
张原升入诚心堂是七月十九日，这日照例不授课，张原安排好号房后想出监看看穆真真，再去澹园拜见焦老师，他托焦润生用驿递寄出的家书至今还未有回音，不免心里有些着急，山阴那边暂时没有回信也就罢了，但开封的父亲张瑞阳的回信应该到了啊，难道父亲在他的信送达之前就已经离开开封上路了？
张原去向魏大中询问玄字班斋长是谁，他想领“出恭入敬牌”出监？
魏大中道：“此人姓黄，名尊素，字真长，贵郡余姚县人，已经是举人功名，张贤弟不认得吗？”
“黄尊素！”
张原颇为惊讶，这又是一个晚明著名人物，与魏大中同列东林六君子，是东林党的智囊，魏忠贤对黄尊素很忌惮，因为黄尊素往往能料到阉党下一步的阴谋，魏大中死后的第二年，黄尊素也被魏忠贤下诏狱处死，或许后世知道黄尊素的人不是很多，但黄尊素的儿子黄宗羲可以说稍微有点历史常识的人都会知道，中国最伟大的启蒙思想家，学问如天，深邃如海，这一对父子都是中国古往今来第一等聪明人——
“怎么，张贤弟认得黄真长？”魏大中问。
张原道：“听过其贤名，未曾识荆，烦魏兄引见。”
黄宗羲曾在东林书院听讲，所以魏大中与黄尊素颇有交往，当即与张原找到黄尊素的号房，黄尊素正在伏案书写，见魏大中进来，赶忙搁下笔，起身作揖。
这黄尊素三十来岁，眉目疏朗，脸狭长，尖下巴，双眼分外有神，看人似能窥心，尤其是对于初次相见的人，更有一种被其看透的感觉，张原初见王思任老师也曾有这种感觉，而黄尊素尤甚——
“山阴张公子，在下真是久仰大名。”黄尊素展颜拱手，说了句平平无奇的客套话。
张原忽然很想与这个智慧过人的黄尊素开个玩笑，看看其反应，想想还是算了，不要弄巧成拙让这个聪明人疑忌自己，略一寒暄，道明来意，黄尊素道：“不巧，出入牌已被人领走了，张公子明日出监吧，那牌子我给你留着。”
张原只好作罢，回到号房，看书作文，又将自己入国子监所遇到的人琢磨了一遍，阮大铖、魏大中、黄尊素都将是天启朝的风云人物，下科极有可能要中进士，自已得努力学习，争取与他们同榜出身——
这一天就这么过去了，大兄张岱不再与他同班，号房里是独自一人，夜里青灯墨卷，难免有些孤独感，这夜张原早早就洗浴睡觉了，次日天色微明起床，用牙粉刷了牙，见邻舍的阮大铖还未起身，便独自往射圃而来，大兄张岱、三兄张萼每日一早也会来射圃的，兄弟三人学堂不同，不能随便穿堂互访，但早晚来射圃却是监规所不禁，所以兄弟三人每日都能相聚——
已经过了七月半，早晚天气凉爽，张原因为来得早，偌大的射圃别无人迹，八个箭靶毫无生气地竖在矮草丛中，草叶上还有晶莹的露珠，张原走过时，几只鸟雀惊飞而起。
两个老军，一个姓周，一个姓龚，姓周的老军已经去集市购买瓜果了，那龚姓老军正拿了笤帚准备清扫射场，见张原走来，赶忙叉手施礼道：“张公子早。”赶紧去库房取了张原常用的那把小梢弓来，还有十支硬木箭。
张原谢过老军，先绕着射圃跑了半圈，这半圈大约有两里路，跑得一身汗出，身子和精神都很舒爽，回到箭靶前，拾起挂在靶边的弓箭，准备练习射箭，经过半个月练习，他现在离箭靶二十丈开弓，十箭大约能有六、七箭射中箭靶，当然，想射中红心的话全靠运气——
小梢弓拉满弦要很大的力气，张原射出第四箭，就觉得手臂有些酸胀了，额头汗水淌过眉毛，渗到眼睛里，顿觉眼睛涩痛，正待用袖子擦汗，忽见一方白色的布巾递到面前，那托着布巾的手掌非常熟悉，掌心有些粗糙，露在青黑色袖口外的手腕圆润洁白——
张原抬眼一看，惊喜地叫道：“啊，真真，你怎么来了！”
堕民少女穆真真穿着小袖交领衫和长裙，腰肢束得紧紧的，这时满脸笑容，非常快活，她就想给少爷一个惊喜呢，她在一边看少爷射箭已经有一会了，这时上前用布巾给张原拭汗，一边说道：“婢子也是刚到，小武也来了，有开封老爷的回信，焦相公昨日送来的。”
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