山阴县令侯之翰，太平府当涂县人，万历三十五年丁未科三甲进士，侯之翰年龄与王思任差不多，但一见王思任，却是口称侍教生，侍教生就是门生，却原来王思任十六年前任当涂知县时，侯之翰就是那时才考取生员的——
王思任当然连称不敢当，只以平辈论交，正寒暄间，衙役递上一名帖，侯县令一看——治下门生姚复，县衙常客，皱眉道：“这人又有什么事！”
衙役道：“姚秀才是来告状的，说他一表亲被人殴打至残，请县尊升堂审案。”
侯之翰道：“这都什么时辰了，申时了，让他明日再来吧。”
讼师要把持讼状，少不得要勾结县署的吏典衙役，这衙役平时也没少受姚秀才好处，说道：“县尊，那苦主断了腿，在县衙门前哭嚎，已有不少百姓围观，只怕不好拖到明日。”
侯之翰叱道：“腿断了先去续骨接腿，明日再来，难道明日本县就不认他断腿了。”
王思任问道：“那苦主要状告谁？”
衙役道：“本县童生张瑞阳之子张原。”
王思任侧头对张原笑了笑，向侯之翰道：“侯兄，先审案，为民解忧要紧，在下愿旁听。”
侯之翰笑道：“老师要听审案，那侍教生实在惶恐。”见王思任坚持要旁听，也就不再推迟审案，即刻升堂。
日见堂是侯县令处理日常公务之处，侯县令请王思任坐在大堂一边，张原和那个俊俏少年立在王思任身后。
姚秀才上堂来了，长揖不拜，这是生员的权利，可以见县官而不跪，在姚秀才身后，一老一少抬个竹担架，担架上躺着一人，满身泥污，扭着身子不住喊痛，可以很明显地看出左小腿红肿淤血。
抬担架的两个人，老的便是张大春，那躺在担架上的就是张彩。
张原眼睛眯了起来，没想到张大春出的代价还不小，把儿子张彩的腿都给打断了，要以此来诬陷他吗？
忽听身边那俊俏少年轻声问：“这人是你打的？”
张原扭头看着那张俏脸，微微一笑，低声道：“我打没打人全靠县尊判定。”
那姚秀才呈上状纸，又义愤填膺地慷慨陈词，说童生张瑞阳之子张原小小年纪下手狠毒，只因家仆张彩不慎打翻了茶盏，竟丧心病狂把家仆张彩腿给打断了，请老县尊明鉴。
既有被告，那自然要到堂回话对质，侯之翰正要命衙役去传张原，却听王思任道：“侯兄——”起身走到侯之翰身边。
侯之翰赶紧站起来：“老师有何事见教？”
王思任道：“侯兄问问那苦主，腿是何时何地被张原打断的？”
侯之翰不明白王思任为何关心此案，依言问姚秀才，姚秀才装模作样问了张大春几句，回话道：“禀县尊，张原于今日午后未时三刻在自家宅中殴打仆人张彩致残，证据确凿。”
王思任笑道：“今日未时三刻，张原在西张状元第听三弦说故事，哪里能匆匆跑回去打人。”
此言一出，满堂愕然。
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