原本这场比赛照样和路德维希没什么关系的，特拉帕托尼是把他当替补给招进队，队伍里首发边锋多尼好好的，前腰托蒂也好好的，前锋本来就拥挤爆炸轮不上他，他只要每次比赛待在替补席重在参与，和队友们一起看比赛聊天就好。
对于克罗地亚，路德维希看了名单只记得他们很多很多“奇”，就跟俄罗斯的“斯基”、冰岛的“松”差不多，让人看了就头晕，名字和人那是一个也没记住。
结果很多很多“奇”的克罗地亚把意大利打了个头晕眼花。
克罗地亚是座小国，人口不过几百万，南斯拉夫解体后独立，距今才11年，按理说，他们也该和那些鱼腩球队一样，进入世界杯正赛就是祖坟冒青烟，一轮游就心满意足，但是这是别人觉得的，克罗地亚自己不这么想，这个崭新的国家竭力要在世界留下自己的名字。
主帅约齐奇把面对意大利的这一场比赛当做世界杯赛场上最重要的一次战争，作为声名不显的球队，克罗地亚果断采取了防守反击的策略，这是弱队面对强队普遍采用的战术，依靠顽强的防守阻挡对方的进球，虽然场面难看，但是好用就行。
整个上半场，意大利队在克罗地亚的球门前狂轰滥炸但是颗粒无收，看得场下的特拉帕托尼眉头直跳，他不是情绪激烈的主教练也要忍不住崩溃了，如果浪费机会要被雷劈，那从托蒂到维埃里都得被他拉着丢上帝面前被雷劈死。
熬到中场休息，意大利全队垂着脑袋进更衣室，而克罗地亚虽然被压着打一整局，反而无比坚定，球员们相互搭着手鼓劲。
路德维希不知道特拉帕托尼的眼睛默默地从他身上移开，托蒂上半场的表现相当差劲，主教练还是没说太狠，但是第三方的媒体已经直白说“梦游般糟糕的表现”，维埃里则是获得了打铁王的外号，因为他获得了至少三次完美的机会，但是就是射不进那该死的球门里，意大利球迷都要被他折磨到精神衰弱了。
不过意大利队还没到破釜沉舟的地步，把路德维希换托蒂，让因扎吉上去试试？这两个人都不在特拉帕托尼的完美名单里，他犹豫了一下，选择继续保持阵容不变。
下半场刚开局，球迷们终于惊喜地看见亚平宁坦克启动了，在更衣室里认真反省过的维埃里不再浪费机会，全场第55分钟，多尼边路传中，维埃里压着其他人一跃而起顶入了这球！
“意大利1:0！经过上半场的僵持，意大利终于回到了自己的节奏！”
场边无数的解说在咆哮，转播世界杯的国家有一百多个，有能力来到现场的国家都派了专人在场边临时搭建转播室，此时此刻，随着意大利终于进球，电视前的球迷也终于松了口气，赌徒们也骂骂咧咧地坐下，相信自己的钱保住了。
特拉帕托尼也是如此，进球之后他立刻要求球队回缩阵型，1：0是意大利的祖传之法，上半场都打得这么艰难，他不指望今天集体不在状态的前场们再进一个稳固优势了，只要安安稳稳地把剩下几十分钟混过去保住胜利就好。
以事后的结果来看，特拉帕托尼这无疑是一步臭棋，意大利本场比赛爆冷1：2输给克罗地亚后，各方足球专家都迫不及待地公开发表自己的意见，认为意大利完全轻敌了。
首先和球员脱不了关系，全场比赛第64分钟，意大利后卫内斯塔在一次冲撞后表现不适，特拉帕托尼求稳换下了内斯塔，马特拉齐上场，在全场进攻时后卫们并非焦点，等到意大利转攻为守，后卫间的配合失误便被放大了无数倍，马特拉齐和其他人的配合不够，屡屡出现失误，而克罗地亚抓住了机会。
意大利的后卫组合马尔蒂尼、卡纳瓦罗、内斯塔和帕努奇随便拎个出来都是豪门球队的首发，经验技术可以说是秒杀世界杯任何球队的后防线，但是经验并不能弥补身体素质，他们都不是转身速度快的球员，尤其是年纪大了，克罗地亚主动让出了中场让意大利队整体前压，而后通过精准的长传直打身后。
许多人以为进攻方要比防守方辛苦，但其实防守的那方才是压力更大的，进攻失误无数次也只是个平局，而防守失误一次，就可能得到失败，后卫们必须精神高度紧绷，时刻不停地观察对方的走位跑动，几乎没有喘息的余地。
下半场没过多久，克罗地亚换上了一名新后卫，奥利奇。
和克罗地亚全队一样，奥利奇在此刻并不出名，但他上场后的表现让无数人记住了他的名字，他简直是座永动机，疯狂地奔跑逼抢，而且服从命令，针对意大利队的右后卫帕努奇不断冲击，意大利的右路岌岌可危，最终溃散在奥利奇冷静的补射中。
