前方道路愈发平坦开阔，远处已能望见京郊村镇连绵的屋宇轮廓。
就在距离最近一处集镇仅有数里之遥时，一道遍布拒马鹿砦的路障跃现，路障后黑压压一片严阵以待的军队，硬生生拦住了她们的去路。
魏宜华猛地勒紧缰绳，赤焰骊长嘶一声，前蹄高高扬起，硬生生止住冲势，身后骑兵训练有素地层层减速。
拦路者约五百人，打的是天子亲军的旗号，甲胄鲜明，刀枪出鞘，神色间带着警惕，显然是在此设卡盘查。
一名头领模样的将领策马出列，目光如刮骨般扫过魏宜华这支风尘仆仆的队伍，厉声喝道：“前方禁行！京郊各道戒严，无特令手谕一律不得通行！”
“尔等何人，速速报上名来，下马受检！”
魏宜华双眸微眯。
她并未下马，亦未摘下头盔，只是缓缓策马上前几步。赤焰骊感受到主人的心绪，焦躁地刨动着前蹄。
魏宜华自怀中取出一枚铜金令牌，高高举起。令牌正面一个铁画银钩的“魏”字，背面印九爪蟠龙纹。
“本宫乃东羲长公主、边关远征军监军魏宜华。”她的声音并不甚高，却毫无犹疑地穿透了呼啸的风声与战马的嘶鸣，带着久居上位的沉肃威仪，“见此令牌如见本宫。速撤路障，让开通路！”
“长公主？！”
对面天子军中瞬间爆发出一片压抑不住的惊哗！
无数道混杂着震惊、怀疑、茫然乃至惧意的目光，齐刷刷钉在魏宜华身上，连同那枚令牌。长公主魏宜华战死燕然山，尸骨无存的消息，早已通过朝廷邸报和国师预言的刻意渲染传遍燕京城，甚至宫中早已着手预备丧仪了。
此刻，一个已死之人，竟活生生出现在京畿之地？
头领亦是脸色剧变，他死死盯着令牌，想看清头盔下的脸。一路疾行的黄沙尘土模糊了那张姣好的容颜，但那身姿、那气度、尤其是那双冷如寒星的眼睛……他心脏狂跳，一股寒意顺着脊椎窜上。
令牌形制似乎无差，但……
他眼神剧烈闪烁了几下，脸上浮起狠厉之色，声音拔高：
“放肆！长公主殿下数月前便已殉国燕然山，朝廷明诏天下，举哀辍朝！你是何处来的宵小，竟敢仿制殿下信物、冒充天潢贵胄！此等欺君罔上、趁国丧之际图谋不轨之行径，当诛九族！来人，将此獠拿下，死活不论！”
他身后部分士兵闻言，虽仍有迟疑，但还是举起了兵刃。
魏宜华眼中寒芒爆闪，怒极反笑：“好一个‘死活不论’！本宫倒要看看，今日谁敢动我麾下军兵分毫！”
她将令牌高举，声音陡然拔高，如金玉交击，铮然作响：“此乃皇帝亲赐、内府督造的长公主监军令牌！见令如见本宫！”
“尔等身为天子亲军，不辨真伪，不听申辩，张口便是冒充、闭口便是格杀，究竟是谁给的胆子？！还是说，你们根本就是受人指使，在此阻截一切欲返京城的忠良？！”
这一声喝问气势磅礴，裹挟着沙场淬炼出的凛冽杀意，竟让前排几名天子军士兵下意识地后退了半步。
那头领脸色更加难看，正欲强行下令——
“刀下留人！！”
一声清越却隐含金石之音的女子断喝，如同裂帛，陡然从侧后方传来！
又是一阵急促而整齐的马蹄声从侧后方传来，只见另一支队伍正浩浩荡荡朝这边袭来，其阵势之悍伟，不弱于这批天子军，瞧着竟是合围包抄之势。
这支队伍衣甲制式与天子军略有不同，更像是京畿各镇集结而来的守卫军。为首的是两名身着低级文官服饰的女子，骑着马飞奔而来。
