南阳身形消瘦，烛火下，眸子里的光与平时里不一样，带着真挚，说出去的话极为坚决。她本就是爱笑之人，五官明媚，陡然认真下来，含着一股坚韧。
扶桑抬眼看了看她，唇角微抿，“朕不需你做什么。”
青楼杀人一事，郭家郎君死了，郭大人叛离襄王，成为帝党一员。渐渐地，其他人效仿，帝党扩大。
襄王掌握兵权，四营有三营归他，可这三位指挥使都死在了南阳枪下，空出三营指挥使的位置。扶桑趁机用自己的人去填补空缺，襄王痛失兵力。
眼下扶桑占着上风，襄王一党乖觉，难以再生风波，就连扶良都夹着尾巴做人。
至于郭家郎君怎么死的，众人三缄其口。
如今的局势，南阳的用处很小很小了。
扶桑离自己心中的盛世还差一步，接下来，她便要用自己的行动改变大魏，努力做明君。
“不需我做什么，我便什么都不做。”南阳盯着扶桑的眼睛，眸色深邃。
扶桑避开她的视线，心中生乱，顿了一会儿，道：“南阳，你及笄后就该选驸马了。”
“我要驸马做甚？”南阳摇首拒绝了，她要做的事情太多了，得空后还要去明教总教继收拾残局，再将各地堂主召集说话，明教不能乱。她要努力将明教培养成正规的组织，不能再受人诟病。
事情多如牛毛，多到她懒得顾及男人。她看向扶桑，舌尖抵着牙关，重复说道：“阿娘，我说过我自己女孩子。您莫要逼我。”
扶桑低眸，神色难辨。她忍着胸膛内的怒气，心平气和地同南阳说道：“世间哪个女子能护得了你？”
“有！”南阳斩金截铁地回答。
扶桑迟疑，“谁？”
“大魏皇帝。”南阳认真道，她的眸子凌厉，唇角抿出坚硬弧度，带着凉意，更带着坚决。
普天之下，唯帝王最尊贵。
面前的扶桑今日着一身月白色裙裳，肩绣着龙纹，仪态端庄，更若神女，顾盼生辉，美极了。
南阳心里没有别的念头，多看一眼罢了。
扶桑凝眸，没有说话，双手置于膝盖上，微微攥紧，再抬首的时候，眼中已没有复杂的感情，泛着柔和的光，“朕哪里能护得了你一世。”
当你不再是朕的女儿，便不能光明正大的护你了。
“可我能尽力护你余生，阿娘，宫廷虽大，有一地遮风挡雨即可，我想着等襄王一党剪除后，我们出去走走，领略山水风光。你虽不是我生母，我、我能待你如亲母，一辈子只会对你好。”南阳认真，言辞更是诚挚，将面前的女帝奉若神灵。
她们之间，虽有数不尽的猜疑与误会，但她相信，随着时间，留下的只有感情。
扶桑却笑了，像是听到笑话一般，“你才十五岁，不知险恶，等你懂事了，就会觉得今日的话多么愚蠢。南阳，朕对你好，是想着你的心能站在朕这里，朕未曾料到你会养成这般优秀。你将朕拉出深渊，朕也感激你。”
她的初衷便是将面前的少女当作棋子，当作垫脚石罢了。从未想过有这么一日，会这么剖开心扉细谈。
孩子长大了，优秀得让人不敢相信，她很满意，往后才可独自面对一方。
她斟酌片刻，道：“朕想将四营护城兵合并，悉数交给你。”
“四营？”南阳掰着手指算了算，“五、五、便是两万兵马，人数不少了，其他人会同意吗？”
“无妨，朕能抉择，你只需点头，朕便开始着手此事。”扶桑认真询问，笑意温软。
南阳哪里会不同意，有兵意味着有钱，再者，她想将明教弟子融入朝廷中，拿着官家俸禄，好过刀口舔血。她思考了会儿，心中狐疑，“阿娘为何将这两万兵马给我呢？”
“你很合适。”扶桑没有说实话。京城内勋贵遍地走，权势最重要，南阳若没有储君的位置，人人都会编排她的不是，若是得了这些兵，用自己的实力说话，无人再敢欺负她了。
南阳不是傻子，扶桑打一棒子给一颗甜枣，肯定有问题的。登时间，她不敢接受，“陛下，您会不会坑我？你可晓得李家的人现在还在骂我呢。李明朗的姐姐上回遇见我还是咬咬牙齿，恨不得咬我一口呢。这回是不是还有三个李明朗？”
提及旧事，扶桑脸红了，“不会，三营指挥使都是朕的人。”
