科涅夫不在，参谋长负伤住院，又损失了大量参谋人员的方面军司令部，此时可以用群龙无首、兵荒马乱来形容。
虽然司令部有列昂诺夫坐镇，可是作为一名政工人员的他，没有任何指挥作战的经验。面对不断过来向自己请示的参谋，以及打来电话的各级指挥员，他的回答都是千篇一律：“坚决守住，一步都不准后退。”
除了这道简单的命令外，没有任何详细的指示。让打电话来请示的指挥员们头痛不已，他们只能命令自己的部下坚守阵地，竭力维系岌岌可危的防线。
列昂诺夫在做出一项项指示时，目光不断地瞥向了门口，期盼着下一刻就能看到科涅夫的身影。然而他最后还是失望了，直到中午，依旧没有看到科涅夫归来。
无奈之下，他只能给野战医院院长打去电话，想了解伊万诺夫的伤势，如果可以的话，让对方回来暂时主持大局。
一听到院长的声音，列昂诺夫就迫不及待地问：“院长同志，我是列昂诺夫！伊万诺夫将军的情况怎么样了？”
“参谋长同志腹部的子弹已经取出来了，没有生命危险。”
列昂诺夫迟疑了片刻，试探地问：“他现在能恢复工作吗？”
“这可能不行，军事委员同志！”院长一听顿时急了：“虽说手术已经结束，不过他还没有苏醒过来，怎么可能恢复工作呢。”
挂断电话的列昂诺夫急得如同热锅上的蚂蚁，背着手在室内转着圈，脑子里开始思索，该如何摆脱眼前的困境。
见到列昂诺夫一直在转圈，旁边有名情报参谋看不下去了，小心翼翼地提醒他说：“军事委员同志，也许您可以找格里萨中尉过来帮帮忙。”
列昂诺夫停下脚步，盯着情报参谋没有说话，但他已经通过眼神告诉对方，说出一个让他信服的理由。
情报参谋看明白了列昂诺夫的意图之后，连忙解释说：“我看司令员同志非常信任格里萨中尉，甚至还和参谋长同志商议过，把他留在司令部做参谋。如果让他来协助您，您就不会像现在这样烦恼了。”
“参谋同志，你的话太多了。”列昂诺夫冲对方摆摆手，有些不耐烦地说：“你回去继续忙自己的工作吧。”
其实就算情报参谋不提醒，列昂诺夫也曾经考虑过格里萨，但念头刚冒出来，就被他直接否定了。他觉得对方虽然有点小聪明，到师里去担任战术顾问，也许还能发挥一些作用。可真的要让他来方面军司令部，接替伊万诺夫的角色，给各集团军部队下达一系列的作战命令，那未免太离谱了。因此，列昂诺夫的心里只盼着科涅夫能尽快返回，而彻底放弃了让格里萨过来帮忙的念头。
谁知祸不单行，没等列昂诺夫盼到科涅夫的归来，一名作战参谋就过来向他报告说：“军事委员同志，不好了，我刚接到第29集团军司令员马斯金尼克中将的电话，敌人突破了他们与第22集团军的结合部，冲向了谢利扎罗沃地区。”
“什么？敌人冲向了谢利扎罗沃地区？”听到作战参谋这么说，列昂诺夫顿时被惊出了一身冷汗，他立即冲到桌边，俯身看摊放在上面的地图，快速地寻找谢利扎罗沃所在的位置，嘴里喃喃地说：“如果敌人占领了谢利扎罗沃，我军的防线就会被彻底割裂开，要想办法阻止他们，不能让他们的阴谋得逞。”
作战参谋站在旁边，眼睛望着列昂诺夫问道：“军事委员同志，我该如何回复马斯金尼克将军呢？”
“让他们守住阵地，一步都不准后退。”当列昂诺夫又习惯性地说出万金油似的回复后，忽然意识到这样的命令，对当前的局势没有任何帮助，脸上不禁露出了几分尴尬的表情：“我告诉马斯金尼克将军，说我在半小时后给他打电话。”
列昂诺夫忽然想起情报参谋的话，觉得在科涅夫回来之前，司令部里恐怕无人能给自己提供有价值的建议。他经过一番考虑，最后做出了一个大胆的决定，让格里萨过来为自己出谋划策。
“来人，来人啊！”
听到列昂诺夫的喊声，一名军官跑到了他的面前，毕恭毕敬地问：“军事委员同志，您有什么指示？”
