在倚着柔佛海峡的摩天大楼中，恰可眺望新柔长堤──连接大马边境的新山与新加坡的跨海道路，全年川流不息，承载着一批批每天从新山往返新加坡的通勤族。杨子容模糊的印象中，仍记得年幼时父母曾带着他和哥哥来过这里旅游，他还曾经对着一水之隔、便是遥望不同国度的长堤感到惊奇。
是在他过继给阿姨之前了吧，也就是七岁以前。
他坐在靠窗位置喝咖啡，远眺着长堤上的劳碌，已过了半个午后。他也说不通自己来这里干什么。好不容易结束了两天手忙脚乱的亚太经贸峰会的採访，理应立刻滚回国并请假在家睡三天；他却选择和一同前来的两位财经组同事匆匆分手，自己买了从吉隆坡飞往新山的机票，在这里逗留一天。
在新山游览了一个上午，感觉像是在回味什么似的。连续几天没睡好的脑袋受到了咖啡因的刺激，他才渐渐从记忆中挖掘出一个象徵性的标记：当年的新马之旅，是他最后一次和原生家庭一起旅游。
不，他才不承认自己还会怀念原生家庭呢。只是因为毫无预警地临时被报社抓来国外支援，让他不爽到了极点，才会想趁机待在这里多渡假一天的。
这届的亚太经贸峰会，原本只预计派财经组记者许志伦和曾以纯前来採访，上级却不知道发什么神经，直到会议开始前几天，才突然觉得这场峰会重要无比，务必再多派一名记者前往支援。杨子容现在才会在这个地方。
当他初出茅庐时，也曾为出国採访的机会感到振奋不已；但随着时间过去，出差次数多了，就渐渐看得淡了。何况会需要出国採访的通常不是什么轻松的差事。
不过，何以只有峰会前的暖身报导会派他来，到了正式峰会，他却是个备案人选？想起这点，还是不免有点愀然不乐。这勾起了他从小到大的心事：每当那些长辈对他和哥哥流露出了不同的眼神时，他总有些刺心。
他母亲有个年长五岁的姊姊，始终未婚。在这位阿姨迈入四十大关那年，家族里的长辈认为她再这样小姑独处下去不是办法。为了怕她晚年身边无伴、膝下无子，大家经过一番讨论之后，决议将杨子容过继给她。那年他七岁。
其实跟阿姨一起住也没有什么不好。阿姨家距离他原本的家不过两公里，阿姨又一向疼爱他，有了他这个儿子之后，铁定视如己出，他便等同是坐享家中所有资源的独生子。
但他却总觉得哪里不对劲，像是心中有什么地方破了个洞似的；有些从破洞中流逝的事物，便从此遗失、再也找不回来了。
「子容，吃饭的时候脚不要晃来晃去。你看哥哥坐得多端正。」「怎么这次还是考不好？哥哥小一时就是班上前三名了耶。」「子容，你太皮了！哥哥以前跟你现在一样大的时候，都不会这样惹妈妈生气……」
从他四、五岁时就每天听着父母叨念这些话。他确实比哥哥更坐不住，也不大受控。倘若刚好是阿姨也在的场合，她便会出来解围：「每个孩子个性不一样嘛！子容也有他可爱的地方啊。」
老实说，他生性随便，在七岁以前，并不是很在意这些。但就在他被过继之后，他才骤然意识到：或许对父母而言，他和哥哥比起来，相对是个不那么重要、那么讨人喜欢的孩子；因此被送养的才会是他，而不是哥哥。
尤其在他过继给阿姨的一年以后，母亲刚好又生了一个弟弟。
他越来越少见到母亲。即使见到了，她的注意力也总是在襁褓中的婴儿身上。
他小学时成绩非常不出色，和哥哥比起来简直天差地远；但在班上却是数一数二聒噪的孩子。每当学校老师得知他和哥哥的血缘关係时，总是流露出一种无法置信的眼神。这种眼神让他不太舒服，但骨子里的反叛性格作祟，越是如此，他便越是继续做自己。
「到底是资质问题，还是家长不会教啊？明明都是同一家工厂出產的孩子……」不只老师，在某次的家族聚餐，一位舅舅也扯着嗓门对其他亲戚这么说，浑然不觉此时阿姨才刚带着杨子容踏进餐厅大门。
那天夜晚，他经过阿姨掩上的房门时，确定听见了里面传出幽微的啜泣声。
