孙国栋微微一愣，脏兮兮的脸上似乎泛起了一丝潮红。他不好意思地挠挠后脑勺，声音比刚才小了一截：“不知道咋滴，我总是害饿。在安达的时候是这样，到了这儿还是这样。吃了饼也不顶事儿，过一会儿又饿了。”
楚中天闻言笑了。那笑声在战壕里传不远，但蹲在旁边的几个洪门弟子都听到了——龙头这是在笑，不是苦笑，是真被这小子逗乐了。“半大小子，吃穷老子。你正在长身体，只吃饼肚子里没油水，吃多少都会饿的。”
说着，他把烟叼在嘴里，腾出双手翻自己的风衣口袋，从里面掏出几根干巴巴的牛肉干递过去。那牛肉干卖相不怎么样，颜色暗沉，质地硬得跟铁条子似的，风干的时候没放什么调料，只有肉本身被太阳晒透之后浓缩的咸味。“我身上就这点儿吃的，给你吧。明天给你带肉。”
孙国栋看着那几根干巴巴的牛肉干，接过来舔了舔。舌尖刚碰到牛肉干的表面，咸味和肉味就在舌头上炸开了——他已经很久很久没有正经吃过肉了。安达的时候还有饼干，到了苏美洋之后补给线畅通了，但五百米前沿的战壕里能吃到热饭就不错了，肉是稀罕东西。他的眼睛瞬间亮了：“是肉？”
楚中天乐了：“牛肉。纳楚克·布仁巴雅尔给我的，正经蒙古肉干。你慢慢嚼，那玩意儿硬，但越嚼越香。”
孙国栋把肉干叼在嘴里，咬了两下没咬动——不是他牙口不好，是这肉干风干得太透了，硬得跟皮带似的。他把肉干叼在嘴角，像叼烟卷儿似的，把剩下几根小心翼翼的用油纸包好，压在子弹盒底下。然后他抬起头，对楚中天说：“我起身，你就起身。我开枪你就开枪。我缩回来，你就赶紧缩回来。多来几次你就会了。”
楚中天微微一怔。几根牛肉干就让这个十五岁的“老兵”开启了手把手的教学模式。他叼着烟头，把自己的步枪从胸墙边重新拿起来掂了掂，笑道：“好。我试试。”
孙国栋的教学方法很实在。他不讲理论，不讲弹道，不讲瞄准要领，他只做示范。他先让楚中天蹲在自己旁边，然后自己起身、探头、开枪、缩回来，整个过程不到半秒，快得连对面的枪声都没跟上。
缩回来之后他没有立刻解释，而是让楚中天蹲在同一条战壕里，把枪架在胸墙上，自己在旁边盯着，然后喊“起、打、下”——三个口令，节奏越来越快，从开始的一秒一个循环压缩到半秒一个循环。
楚中天在第三次被对面火力压制时，终于不再试图用眼睛瞄准，跟着孙国栋的节奏凭感觉开枪。第一枪不知飞到哪里去了，第二枪打在对面的沙袋上溅起一蓬碎土，第三枪缩回来的时候孙国栋冲他竖了个大拇指。
楚中天觉得这比当年在河口从铁丝网上翻墙还新鲜——他练了三十多年枪法，头一回被人教“别瞄准”。
不过堑壕阵地战终究是磨人的活计。
楚中天蹲在战壕里抽着烟，听着头顶机枪的偶尔扫射和远处零星的手榴弹爆炸声，把还剩一半的烟头弹进战壕底部的泥水里，又重新续上了一根。
孙国栋摆弄着自己的步枪，把枪机拆下来擦了一遍又装回去——他在安达养成的习惯，每天擦枪三次，子弹压进弹仓之前必须蹭干净。擦完枪，他一边啃着那块已经凉透的白面饼，一边拿眼角偷看楚中天，看了几眼，终于忍不住问道：“楚天王你有心事啊？”
楚中天吐出一口烟雾。这几天他一直闷闷的，打完一轮就蹲在战壕里，打完一轮又蹲在战壕里，跟往常带队杀穿敌营之后那股张扬劲儿完全不像同一个人。
他夹着烟的手指在膝盖上轻轻敲了两下，弹掉烟灰，沉默了半晌才开口：“我有个兄弟，在奉天死了。我现在一闭上眼睛，满脑子都是他那张大饼脸。”
他顿了顿。其实战壕里最折磨人的不是枪响，是枪响过去之后你会不由自主去想那些已经死掉的人。
他咬着烟尾，把剩下那半包烟整盒塞给孙国栋，看着对方一脸的茫然，扯了扯嘴角，却没能攒出一个笑来。“心里就憋屈。他在奉天打了三年，我三次都没赶上。每次都是带人摸进去，到了才知道已经结束了——不是赶不上，是没想着自己要去赶。后两次我本来可以不去，可他当时撒在奉天的暗桩已经折了大半，剩下的弟兄连出城报信都得豁命。总惦记着去晚了还能收个尾巴，结果连尾巴都没摸着。”
他把烟头用力捻灭在挨着手边的沙袋麻布上，麻袋面被火星烫出一个小洞，沙粒从洞口簌簌往下落，沉默了很久才又开口，声音比刚才更哑了些，“这次老子连尾巴都没摸着。”
孙国栋挠挠头，叼着饼想了一会儿。他看着楚中天那副沉着脸的神情，觉得跟盖大哥在安达防炮洞里沉默压子弹的样子很像——不是怕死，是心里有事。
他想说点什么，但又觉得说什么都不对，嘴里的饼嚼了半天，还是开了口：“我听盖大哥说过您，您是赵子龙一样的大英雄。这种守沟的活儿确实很磨人，跟我们安达的时候一样，趴在沟里一直守一直守，不让你冲也不让你退。不过，日本人晚上应该会冲上来拼刺刀。在安达的时候他们就是这么干的，到了这边应该也差不多——他们不怕你的枪，子弹拼不过的时候，他们就会上刺刀。”
楚中天有些意外地看了他一眼。这个十五岁的孩子在安达打过十几天阵地战，那些刺刀上沾着铁锈和血的味道，他记得比哪种肉干都清楚。“你拼刺刀能拼过日本人？”楚中天问，语气很认真，不是在逗孩子，是在问一个老兵。
孙国栋脸又红了。他用力嚼了两口饼，把饼咽下去，有些不好意思地挠挠头，饼渣掉在膝盖上又被他赶紧捡起来塞回嘴里：“拼不过。他们拼刺刀贼厉害——体格壮，动作快，三个人一组背靠背，捅你的时候三个人一起捅同一个缺口，你挡得住第一把刺刀，挡不住第二把，第二把退了第三把又上来了，快得很。以前拼刺刀的时候，大家会把我护住。盖大哥、老张、还有大胡子——他们都让我跟在后面，他们就挡在前面。我个头小，从人缝里钻过去，瞅准了机会就捅一刺刀，捅完就跑。不是正面对，是捡漏儿。能帮上忙就行。”
楚中天哈哈笑起来，笑声从胸腔里一路滚上来，把蹲在不远处擦枪的几个洪门弟子都引得抬起头来看他。
他看着孙国栋道：“今晚等他们来的时候，你就跟在我身后捡漏儿。”
