陈铁嘴接着说：“世道变了，现在都是枪炮，不是刀枪了。再者说——”他手里那把小巧的手枪不知从哪掏出来的，在一个说书人的掌心里显得有些不协调，但手指扣在扳机护圈上的动作却异常熟练，“我们这些老家伙，也不是不能杀人。”
李景林看着陈铁嘴手中的手枪，微微有些愣神。他有手枪自己不奇怪，毕竟他是陈默的三叔。
他只是觉得一个说书先生口口声声说要杀人，有些违和。但陈铁嘴那张饱经风霜的脸上挂着微微的笑意，这个底层的读书人，眼中满是坚毅，没有半点犹豫。他说杀人，不是气话，是已经准备好了的。
对面澡堂子门房的窗户被猛地推开，吴老龙探出个脑袋，嗓门还是那么洪亮：“陈先生说得没错！李司令，想去就去吧！”
李景林回头看去，吴老龙抱着一杆步枪，半个身子都探出了窗户，那只独眼里闪着光。他身后是澡堂子黑黢黢的门房，墙上挂着几排更衣柜的钥匙，钥匙牌在窗外的寒风里轻轻碰撞，叮叮当当，像是在催他上路。
工厂的生产车间里，机器依然轰鸣着。财务、后勤之类的科室已经放假了，但生产依旧在继续。区别就是，做工的工人们人人都背着枪。
联防队已经离开了，但保卫科的人还在，他们昼夜不停地巡逻着，似乎想用这种不知疲倦的来回走动冲淡心底的焦躁。
冯庸大学的校门口，冯庸带着一众老师挡在门前，面前是呜呜泱泱的学生。
“前线打得如此惨烈，将士们拼死守城，我们岂能缩在城中坐视不管！”
“日寇侵占东北，残害百姓，今日正是我辈报国之时！”
“我们日日操练习武，学习军械战术，如今正是派上用场的时候！”
“我们学过军事操练，懂包扎救护，会修枪械工事！我们不上主战场拼杀，哪怕搬弹药、抬伤员、修工事也行！我们有用！”
“国土沦丧，我辈学子岂能苟且偷生！”
“将军要去杀鬼子，带上我们！我们能出力！”
“前线将士在流血，我们躲在城里，一辈子都抬不起头！”
少年人们双眼通红，没有丝毫惧意，只有满腔热血往上涌，全然忘了城外是三万人大混战的修罗场，忘了刺刀无眼、炮弹无情，只想着奔赴战场，尽一份报国之心。
一时间校内群情激昂，大批学生自发聚集，纷纷请愿，执意要整队出城，奔赴前线阵地。黑压压的人头越聚越多，喊声越来越高，有几个学生已经不管不顾地往校门外冲，被冯庸张开双臂硬生生拦了回去。
看着越来越多的学生，冯庸咬了咬牙，叹了口气。他知道拦不住。这群年轻人练了那么久的队列和枪械，为的就是今天。
他转身看了一眼身后那些同样面色凝重的老师们，终于松了口：“我带你们去工厂领武器和军需。”他没有直接带他们去城南，而是往工厂方向走——领武器要登记，要签字，要核对学籍，每一道手续都是时间。
也许这边手续走完，城南就打完了呢？他在心里跟自己这么说，但他也知道，他带这群学生去的是一个永远不会再回来的方向。
走在队伍最前面的一个学生步子忽然慢了下来。他从口袋里掏出一张皱巴巴的纸，纸面已经被反复折叠磨出了毛边，上面密密麻麻写满了字，落款处还盖着学生会的章——那是他昨晚在宿舍里点着油灯写下的请愿书，措辞很用力，每一个逗号都在发抖。
他低着头看了一眼，又看了一眼，然后把纸揉成一团，扔进了路边的水沟里。纸团在水面上浮了好几息，墨迹慢慢洇开，模糊了落款的名字。他扔了，因为他知道自己要的不是一张纸上的签名了。
城南。
后世总有人嘲笑影视剧里猛将冲阵的桥段，觉得将军亲自挥刀杀进敌群是不科学的事——手握三军的统帅，怎么能不务正业地跑去做一个大头兵？
这其实是一个误解。将军在某些时候，不一定是那个站在地图前面下命令的人。
城南沟壑纵横的战场上，超过三万人在方圆几里的焦土和冻土上绞成一团，这条战壕被夺回来又被压回去，那个弹坑里的血迹还没干就被新一批倒下的人盖上一层更新的。
