芬恩点上烟，深吸了一口，烟雾从鼻腔里慢慢喷出来，在空气中散成一片薄薄的灰白色。他的目光穿过那层薄雾，像是看到了很远的地方。
“1918年，苏俄十月革命之后，我联系苏俄合作，建了苏美洋基地。”
他的语气不急不慢，像在讲一段已经翻过去的历史，但每一个字都带着分量。
“当时的欧美国家对苏俄搞封锁，主要卡工业原料。他们想把苏俄压回农业社会，让他永远当个种地的。苏俄其实不缺矿产——西伯利亚有的是矿。但问题在于，他们的工业中心全在欧洲那边。西伯利亚的矿石挖出来，要拉几千公里去欧洲加工，成本高得离谱，还不如直接从欧洲买。可封锁之下，欧洲的灰色贸易一来数量跟不上，二来价格不稳，三来看人脸色。”
他弹了弹烟灰，烟灰落在桌布上，他也不在意。
“苏美洋的出现，算是救了他们一命。西伯利亚的矿石通过中东铁路拉到苏美洋加工，加工完了再拉回去。他们想跟我们买东西，也可以用矿石付账。这就是苏美洋的由来，也是苏联一直对东北虎视眈眈的原因。”
楚中天面色镇定。这些大哥以前跟他说过，不新鲜。但他还是听得很认真——因为大哥每次讲这些，都会多讲一点新的东西，像是往一幅已经画了很久的图上，一笔一笔地添颜色。
张学良手里的筷子停了。他抬起头，第一次真正听进去了。他不是不知道这些，但他从来没用“与虎谋皮”的角度去想过。他以为苏联是合作伙伴，是金主，是后盾。但此刻芬恩的话像一把刀，把那些他假装看不见的东西，一刀一刀地剖开了。
郭松龄和姜登选交换了一个眼神。那眼神里没有惊讶——他们早就知道苏联靠不住。但他们有惊讶——惊讶于芬恩会把话说得这么白，这么不留余地。这不是一个“商人”该做的事，这是一个“已经把后路都铺好了”的人才会做的事。
李景林把筷子上那块凉透了的红烧肉塞进嘴里，嚼了两下，咽了。他听不太懂那些弯弯绕绕，但他听懂了一件事：苏联人吃饭的时候把厨子骂了，现在厨子要掀桌子了。他是厨子这边的，这就够了。
袁克文的手微微攥紧了膝盖上的扇子。
“这……这是与虎谋皮啊。”他的声音不大，但每个人都能听出那声音里的颤抖。不是害怕，是后怕——他忽然意识到，自己住在这个地方、吃这碗饭、过这种日子，不是因为苏联人仁慈，而是因为芬恩从一开始就把这场赌局的所有筹码都算好了。而在这之前，他什么都不知道。
芬恩笑着拍了拍他的肩膀。那一下不重，但拍得很实，掌心落在袁克文的肩胛骨上，带着一种“没事儿，翻不了船”的笃定。
“不用紧张，克文。确实是与虎谋皮。”他收回手，把烟叼在嘴里，“苏联的第一个五年计划快结束了，但大量配套的重工、军工、电站项目还在持续建设，不是竣工收尾。大量机床、流水线、生产设备在1933年已经基本完成购置安装，厂房设备硬件大多落地完成。现在再禁运新机器，已经没法直接干停所有工厂了。”
他顿了顿，让这些话在每个人脑子里转一转。
“所以在他们看来，我们似乎是没什么用了。设备已经到手，再封锁也影响有限。再加上华尔街那帮人被富兰克林折腾得不少外逃，他们多了外汇资金，又担心日本会觊觎西伯利亚，所以暗地里跟日本勾勾搭搭……”他把烟从嘴里拿下来，弹了弹烟灰，“这用北京老话讲，叫‘饱了横’。或者叫‘吃完饭骂厨子’。”
袁克文这下全听明白了。他不是不懂这些，他只是不愿意往那个方向去想。此刻芬恩把遮羞布一扯，他再看那条路，就看清了——那不是路，是悬崖。
“老毛子真不是东西！一点儿交情都不讲吗？”他骂了一句，骂完之后自己先沉默了。因为他知道答案，芬恩也知道。
芬恩微微一笑，把烟叼回嘴里，深吸一口，缓缓吐出。烟雾在他面前升腾、扩散，模糊了他的表情，但他的声音清清楚楚地传进了每个人的耳朵。
“国与国之间，只有利益，哪能指望什么交情。”
