这是一场规模空前的会议。长桌两侧坐满了人：劳拉·珍·亚当斯、帕特里克·约瑟夫·肯尼迪、富兰克林·罗斯福、阿尔弗雷德·伊雷尼·杜邦、杰克·摩根、利维提克斯·康沃尔、达奇·范德林德、邦尼·麦克法兰、罗伯特·爱德华·李三世、格兰德·科里根、洪文山、威廉·摩根、奥斯卡·史密斯……黑水会议的核心成员悉数到场。
芬恩看见威廉推门进来，笑着打趣：“嘿，威廉，你迟到了。话说你回来多久了？什么时候回欧洲？其实有杰克在，你可以不用来的。”
威廉叼着烟，一屁股坐进椅子里，笑骂道：“谢特，你去死吧芬恩！我是黑水会员，又不是你的雇员，你休想压榨我——你这个该死的资本家！”
康沃尔叼着雪茄，乐呵呵地接了话：“哦，威廉，你这话把我们所有人都骂进去了。”
威廉咧嘴一笑：“康沃尔先生，大家都是资本家，但该死的只有芬恩。话说，你还没找好继承人吗？”
康沃尔闻言差点当场抑郁。他几个儿子但凡有一个像威廉或者芬恩这样的，他也不至于一把年纪了还亲自跑来开会。
会议室很大。长桌两侧靠墙的椅子上坐满了各家的幕僚和秘书，伊登、贾斯伯也在其中。还有两个被特许旁听的访客——路易斯·豪与弗朗西斯·珀金斯。
芬恩抬手示意。陈学文缓缓起身，身后跟着几位神色肃穆的精算师。
一叠厚厚的全球经济研判报告被推到会议桌中央，纸张上密密麻麻的数据和折线图清晰勾勒出触目惊心的经济隐患：股市杠杆透支、工农业产能过剩、全球贸易链条紧绷、贫富差距撕裂至临界点……
陈学文声音沉稳，却带着不容置疑的冷峻，将精算团队数月的推演结果和盘托出：“绝非普通的经济衰退，而是史无前例、必将席卷全球的大灾难。短则半年，长则一年，华尔街会彻底崩塌。银行倒闭，企业破产，失业率飙升，整个资本主义世界都会被拖入深渊——没有任何一个国家能独善其身。”
话音落下，屋内陷入了沉默，只剩下纸张翻动的细碎声响。在座的每一个人都听懂了这份报告的分量，但此刻所有人都在等，等那个必须最先开口的人。
芬恩的目光落在长桌另一端，那个坐在轮椅上的身影上。他嘴角挂着若有若无的微笑，语气平静得像在陈述一份早已得出的结论：“很明显，灾难即将降临。纽约是全美金融核心、工业核心、移民底层聚集地，内部的贫富撕裂、楼市杠杆、金融泡沫、劳工矛盾全部集中在那里。泡沫一旦破裂，纽约就是爆炸中心，第一个被炸烂的就是纽约州！
恕我直言，能去华府当议员、争内阁、蹭总统政绩的，绝不会去接纽约州这个定时炸弹。”
他顿了顿，目光直视富兰克林，“富兰克林，你怎么说？”
路易斯·豪心头一震。民主党大佬史密斯参选总统大败，这个时候没人愿意留守纽约扛风险、背未来经济崩盘的黑锅。
党内才会想硬推罗斯福出山——因为除了他，没人能扛住这口锅。
因为他姓罗斯福！
但二十年的交情摆在那里，路易斯其实并不想让富兰克林在这个时候出山。
他太清楚这份差事的分量了：接了，就是拿自己的政治生命去赌一场注定要来的风暴。
