龙根跟在后面，从廖继怀身后探出半个脑袋，解释道：“阿祖！是蔡先生让廖先生来找你的……”
李祖把报纸折好，搁在桌上，站起来，接过名片，看了一眼，塞进衬衫口袋里。他跟廖继怀握了握手，手掌干燥，力道不轻不重。然后转头对龙根说：“去把福伯、姜佬、王老吉叫来。”
他顿了顿，看了一眼廖继怀手里的茶叶罐，嘴角微微翘了一下。
“就说——茶叶公司的廖老板要包我们的船，走一趟‘海参崴’的冻货。”
廖继怀微微一怔，随即笑了。那笑容比刚才大了些，眼角的细纹挤在一起，像一把折扇慢慢展开。他握住李祖的手，手指微微用力。
“那就叨扰了。”
风铃又响了一声。龙根已经跑出去了，脚步声在石板路上嗒嗒嗒嗒，从近到远，被街角的风吹散了。
马掌望台的午后，阳光从橡树的缝隙里漏下来，在青砖地面上洒了一地碎金。
爱德华·摩根站在院子中央，两腿分开，膝盖弯曲，身体微微下蹲，重心沉在脚底。他正在走趟泥步——左脚往前迈，脚掌贴着地面滑出去，落地的时候脚尖先着地，然后脚掌慢慢放平，像在泥浆里趟着走。右脚跟上，同样的动作，同样的节奏。每一步都很慢，慢到像是在放电影里的慢镜头。
他的额头上全是汗，顺着眉骨往下淌，经过眼角的时候他眨了眨眼，没敢伸手去擦。汗珠挂在睫毛上，把视野糊成一片模糊的光斑。深灰色的练功服已经被汗浸透了，贴在背上，肩胛骨的轮廓清清楚楚。他的腿在抖——不是怕，是从早上站桩到现在，肌肉已经撑到了极限。
芬恩站在他旁边，手里拿着戒尺。但他有些心不在焉。他的目光从爱德华身上移开，落在院子角落里那棵老榆树上。榆树的叶子已经开始泛黄了，风一吹，哗啦啦地响，有几片落下来，打着旋，落在地上。
他的耳朵在听别的声音。
“芬恩！富兰克林的电话！”
邦尼站在门口，一只手撑着门框，另一只手朝他招了招。她的围裙上沾着面粉，袖口挽到肘弯，露出小臂上几点烫伤的旧疤——做饭时溅的油，不是伤。
芬恩把戒尺夹在腋下，应了一声：“好！这就来！”
他看了一眼爱德华。爱德华还在走步，没有停下来，也没有回头看。他的眼神很专注，专注到像是在做一件不能分心的事。芬恩看了两秒，转身向屋里走去。
书房里，电话听筒搁在桌上，邦尼已经帮他拿过来了。芬恩走过去，把听筒拿起来，靠在耳边。
“芬恩！”富兰克林的声音从听筒里传出来，带着长途电话特有的那种轻微的失真和电流杂音。他的声音比平时高了半度，尾音往上挑，像是被什么东西顶到了嗓子眼，“丘吉尔给我来信了——英国快要撑不住了！”
芬恩没说话。他在等。
“‘我们再拿不出一分钱现金了。再这样下去，英国只能求和。到时候希特勒转头就能打你美国。’”富兰克林的语速很快，像是在念一份他已经读了很多遍、每个字都刻在脑子里的文件，“他原话就是这么说的。”
芬恩的手指在桌面上轻轻敲了两下。他把烟叼在嘴里，没点。
“他们还是要坚持孤立主义吗？”他的声音不大，但每个字都很清楚。
1939年二战爆发后，美国国内孤立主义情绪极强。中立法的铁规是——现金购买，加自运。盟国想买美国军火，必须用黄金付全款，自己派船来美国港口拉，路上被德国潜艇击沉，美国概不负责。
到1940年法国投降、不列颠空战开打，英国黄金储备基本耗尽。丘吉尔给罗斯福的密信几乎是哀求。
“是啊……”富兰克林的声音低了下去，低到像是在跟自己说话，“我感到有些无力，芬恩。”
芬恩有些烦躁地拽开衬衫领口，扣子崩开了一颗，弹在地上，滚到书桌底下，他没弯腰捡。他把话筒换到左手，右手从桌上摸过打火机，“叮”一声打着，凑到烟头上。深吸一口，烟雾从鼻孔里喷出来，在他面前散成一团灰白色的雾。
