福义兴尖沙咀堂口堂主叫马潮，外号潮爷。听说汉奸洪要踩进尖沙咀，连忙向福义兴龙头王老吉求援。王老吉是靠赌档发家的初代字花大王，闻讯之后向和合图借兵——毕竟是两家一起惹下的事，不能让福义兴自己扛。和合图也明白唇亡齿寒的道理，安排上环白纸扇林阿福带队，中环堂口红棍陈满、油麻地分堂草鞋邓九支援，过海支援同门。
正常帮会打架，都是一个堂口对一个堂口。王老吉这次一下整出三个堂口，在江湖上已经算是大手笔了。他以为够用了。他没想到的是，李荫南和郭卫民这俩汉奸为了表忠心，把能带的人全带上了——汉奸洪倾巢而出，倾的是整个广州的巢。
福义兴战斗力本就一般，没什么猛人带队。和合图的援兵隔着海，等船靠岸，等车备好，等人到齐——江湖械斗最怕的就是“等”。等的时间里，福义兴的人已经躺下了好几个。潮爷挨了三刀，还站着，但血已经把半边身子染红了。他的手臂上、肩膀上、腰上全是伤口，有的深，有的浅，有的还在往外渗血，有的已经结了痂，被后续的刀口劈开，又开始流。
街面上的汉奸洪越来越多，像退潮后礁石上长满的藤壶，一坨一坨的，黑压压的，拔都拔不完。而福义兴那边撑不住了，和合图这边还在为路况发愁。林阿福、陈满、邓九被堵在柯士甸道拐角处，进退两难。往前是汉奸洪的人墙，往后是福义兴溃退下来的兄弟，左右是窄巷，窄巷里也塞满了人。福义兴的阵地一点一点收缩，从潮爷的堂口一直退到巷口，从巷口退到街角，从街角退到——已经没有地方可以退了。
李祖站在楼门口，看着街面上的混战，心里开始盘算。
他让陈学文发电报给老爹，然后安排车过来接蔡先生去医院。但现在街面上别说车了，人都进不来。两帮人把路口堵得死死的，铁器碰撞声、喊杀声、惨叫声混在一起，像一锅煮沸了的粥，搅都搅不动。偶尔有一个人从人群里倒出来，浑身是血，被后面的人踩过去，又消失在人群里。
他搓了搓下巴，看了看满街乱飞的刀光，又看了看身后三个小鬼和一个年轻人。
“你们大佬还能撑多久？”
林根想了想，说了一句让李祖头疼的话：“唔知。可能半个钟，也可能——”
他没说下去。李祖也没让他说下去。因为他已经听见了——远处，从码头方向，又传来了新的喊杀声。不是一两个人，是很多，是压过了街面上所有声音的那种。
那声音像潮水一样涌过来，从远到近，从闷到亮，从模糊到清晰。不是一两个人，是很多，是压过了街面上所有声音的那种。街面上本来已经够乱了，但新来的那股声音，硬生生在乱中又撕开了一道口子。
李荫南和郭卫民从广州带来的，不只是汉奸洪，还有从福建、广东各地纠集的“友军”。这些人平时各自为战，谁也不服谁，但今天——有人出钱，有人出枪，有人出面，他们愿意来。日本人出的钱。
李祖不知道这些，但他知道一件事：再这么打下去，潮爷撑不住，林阿福撑不住，他们所有人都要撑不住。而他——他只是来探望一个长辈的。
他回头看了一眼楼梯口。楼梯口空荡荡的，许地山没有下来，蔡元培没有下来。楼上很安静，安静得像另一个世界。他忽然想起许地山刚才说的那句话——“百无一用是书生”。他以前不太懂，现在好像懂了一点。
他掏出烟，叼上，点着。火柴划了两下才划着，火苗在指尖跳了一下，他用手拢着，凑到烟头上。吸了一口，烟雾从嘴角溢出来，在午后的阳光里散开，散得很慢。他眯着眼看着那团烟雾散开，像是在看一个还没想好的主意。
“你哋三个，上楼去。”他说。声音不大，但很稳。
邓威第一个转身，跑得快，胖乎乎的身子一点也不笨重。他的脚步声在楼梯上咚咚咚地响，从一楼到二楼，越来越轻，最后被一扇关上的门截断了。
