许地山猛地转过头，动作快得脖子上的筋骨发出“咔”的一声轻响。他的眼睛瞪圆了，瞳孔骤然放大，嘴唇微微张开，像是被什么东西噎了一下。
“芬恩先生？你是说美国那个芬恩先生？搞出拼音和简体字那个芬恩先生？”
他的声音比平时高了半个调，尾音往上挑，像一根被拉紧的弦。他的手从窗台上抬起来，又放下，又抬起来，最后攥住自己的袖口，指节泛白。
他激动的样子让李祖有些害怕——这特么不会是仇人吧……
许地山亢奋得声音都变了，从刚才的低沉变成了尖利，像是被人踩住了尾巴。
“原来你爹是芬恩先生！原来你爹是芬恩先生！蔡先生有救了！”
他转身走到蔡元培身边，弯下腰，轻声说了一句什么。蔡元培的眼皮动了一下，没睁开。
李祖去一楼房东那里打电话给陈学文。楼梯很窄，踩上去吱呀吱呀响，扶手是铁的，生了锈，掌心蹭上去留下一层红色的铁锈末，像血干了以后的碎屑。墙皮剥落了大半，露出里面灰白色的水泥，有几处被人用粉笔写了字——“福义兴”、“和合图”、“天官赐福”，歪歪扭扭的，像是小孩子写的。
他推开一楼的门，梁伯正坐在门口的小板凳上抽水烟。水烟筒是竹制的，用了很多年，筒身被手汗浸得发黑，烟丝在里面咕嘟咕嘟地响，像是有人在喉咙里含着一口水说话。梁伯抬起头看了他一眼，没说话，又低下头继续抽。
电话在柜台后面的墙上，黑色的，老式的拨盘电话，拨盘上的数字已经磨得看不清了。李祖拿起听筒，拨了陈学文的号码，等了好一会儿才接通。
“陈大哥，是我。你帮我发电报给我爸，说蔡元培先生在香港病重，需要钱，让他尽快安排。”
电话那头陈学文应了一声，又问了几句，李祖简单说了，挂了电话。
打完电话，他从房东家出来。梁伯还在抽水烟，咕嘟咕嘟的声音在安静的楼道里回荡，像一只老猫在打呼噜。何婶从里屋探出头来，手里拿着一件补了一半的衣裳，针别在衣襟上，线头垂下来，晃晃悠悠的。
“后生仔，饮唔饮水？”她的声音很轻，带着浓重的东莞口音。
李祖摇了摇头，道了谢，走出门。
他想返回二楼蔡家，脚刚踩上第一级台阶，就听见楼外大街上传来一阵嘈杂的声响。不是普通的街市喧闹，是喊、是骂、是铁器碰撞、是皮肉被劈开的闷响，还有人在惨叫——那声音从喉咙最深处挤出来，又尖又利，像杀猪。不是一头猪，是一群猪，此起彼伏，一声高过一声，搅在一起，分不清谁是谁。
他脚步顿了一下，侧耳听了两秒。喊声很乱，粤语、国语、客家话搅在一起，他听不太清，但有几个词反复出现——“斩佢”、“冚家铲”、“汉奸”。这几个词他听得懂。他皱了皱眉，没往楼上走，转身朝楼门口走去。
楼门口，两个小鬼正扒着墙往外瞅。姿势一模一样——身子贴着墙根，脖子伸得老长，脑袋探出去半个，又缩回来，像两只偷食的鹌鹑。他们看得很专心，连李祖走到身后都没发现。他认出了这几个孩子——渡轮上那两个，还有一个是林阿福的儿子林根。
林根没参与扒墙。他站在门框旁边，后背贴着墙，手搭在腰间的刀柄上。他的位置选得很好——既能看到街面上的动静，又不会被外面的人轻易发现。刀柄上的缠布已经旧了，发黑，被手汗浸透了好多层，摸上去滑腻腻的。
李祖从后面拍了一下小胖子。小胖子吓得扑棱一声，整个人往上一窜，差点跳出去。回头一看，脸白得像纸，嘴唇都在抖。
“嘘——！你知唔知人吓人会吓死人的！”邓威压低声音，把手捂在胸口，顺着气。他的脸圆，腮帮子鼓，吓得白了一瞬又红回来了，像煮熟的鸡蛋被人从凉水里捞出来，皮是白的，里面还是烫的。
林根的手已经从刀柄上挪开了。他的动作不快，但很稳——手指松开，又搭回去，整个过程不到半秒，像是在确认“不是敌人”，又把警戒降到了最低。
