李祖瞬间就硬了——拳头硬了。
“特么的……林阿福你个王八蛋……”
为啥骂他呢？邓九和陈满想不出这主意。白纸扇真不白当——真孙子啊！
李祖气得靠在椅背上，两只手交叉抱在胸前，嘴角往下撇着，盯着桌上那几个空碗，像是在盯几个欠了他钱不还的人。
几个人没搭理李祖在那儿运气。串爆啃着叉烧包，腮帮子鼓鼓的，含混不清地开口，粤语像连珠炮似的从嘴里蹦出来。
“喂，雷洛，你话做差佬几点起身啊？朝早六点啊？咁鬼死早，仲有冇觉好瞓啊？”
雷洛正端着第五碗叉烧饭，闻言放下筷子，拿袖子擦了擦嘴角的油，腰板挺了挺，一副过来人的架势。
“梗系啦，差馆纪律严过军队，你以为系庙街睇档啊？”
龙根看着李祖在那儿运气，有些不好意思地放下筷子，两只手在膝盖上搓了搓，搓得指节泛白。他的嘴张了一下，又合上了，犹豫了片刻，终于开口了，声音不大，带着一种少年人跟大人提正经事时特有的拘谨。
“阿祖啊……要不……我们帮陈生做点什么啊……总好过一直吃你……”
李祖看了他一眼。龙根的目光没躲，直直地看着他，眼里没有那种“求你赏口饭吃”的卑微，是一种“我想干活换饭吃”的坦荡。邓肥和串爆也停下了筷子，抬起头看着李祖，四只眼睛亮晶晶的，像两只等着投喂的小狗，但眼神里也多了点什么东西——不是期待，是认真。
李祖想了想，把烟从嘴角拿下来，在桌沿上磕了磕。烟灰掉在桌上，碎了，他拿手指拨到一边。
“呐——你们吃完饭去找学文哥报道。扫地、打杂、跑腿……看他安排你们干点儿什么。按月开工钱——也算让家里少一张嘴。”
龙根仨人大喜过望。龙根的眼睛亮了，亮得跟渡轮上那盏刚点亮的桅灯似的；邓肥把手里啃了一半的叉烧包往桌上一拍，两只手合十，举到脸前，朝李祖拜了拜，嘴里含混不清地说着“阿祖你真好”；串爆倒是没拜，但他的嘴角翘得老高，压都压不住。
李祖知道他们家里的情况——人口多，吃口重，十来岁的孩子不上学，混在街面上，说好听点叫“帮衬家里”，说不好听的就是多一张嘴。能有份正经工钱，按月拿，比什么都实在。
他端起茶杯喝了一口，茶已经凉了，他不介意，咽下去，把杯子搁在桌上。
“呐——别说我不照顾你们啊。”他拿手往门外指指点点的，手指从44号移到46号，又从46号移到48号，“44、46、48三栋，你们挑一间住，每月收十块。”
雷洛手里的筷子“啪嗒”一声掉在桌上。
“喂！阿祖！你说真的？”他的声音拔高了半度，眼睛瞪得溜圆，嘴张着，下巴差点没掉下来。
李祖咧咧嘴，嘴角往一边歪着，带着一种“我就知道你会这个反应”的欠揍劲儿。
“假的！要不收你二十？”
串爆一惊一乍地把手里的叉烧包往桌上一拍，叉烧包的皮被他拍裂了，馅儿露出来，油汪汪的。他站起身，椅子往后一蹭，椅子腿在地面上刮出一声刺耳的尖响，引来旁边桌的食客侧目。他顾不上，两只手撑在桌面上，身体前倾，眼睛瞪得溜圆。
“哇！阿祖！你是说那三栋物业都是你的？”
李祖端起茶杯又喝了一口，茶水已经彻底凉透了，茶叶沫子浮在水面上，他没吹，连沫带水一起咽了。
“对啊……有什么问题？”
邓肥感叹道，腮帮子上的肉挤在一起，眼睛弯成两道月牙，一脸向往：“哇……阿祖你好威啊……”
雷洛没说话。他低下头，看着桌上那碗还没吃完的叉烧饭，看了两秒。然后他端起碗，把碗里剩下的饭几口扒完，筷子搁在碗上，拿袖子擦了擦嘴角。他抬起头，看着李祖，嘴角动了动，像是在嚼什么东西，又像是在咽一口还没成形的话。
“谢谢你啊……阿祖。”他的声音不大，但每个字都很清楚。
李祖叼上一根烟。龙根眼疾手快，蹭地从椅子上窜起来，从口袋里摸出火柴，划着，火苗在指尖跳了一下，他用手拢着，凑到烟头上。动作一气呵成，快得像练过很多遍。李祖瞥了他一眼，没说话，深吸一口，烟雾从鼻孔里喷出来。
